Mayská civilizácia fascinuje ľudí od svojho záhadného pádu v 9. storočí. Neuveriteľne sofistikovaná a modernému svetu nesmierne cudzia civilizácia Mayov verila, že vesmír sa skladá z troch častí: zeme ( kab ), obloha ( kan ) a podsvetia ( xibalba ).

Mali tiež panteón bohov, ktorí sa týkali všetkých aspektov života: niektorí historici odhadujú, že celkovo ich bolo viac ako 200. Títo bohovia boli premenliví a len zriedkavo predstavovali jednu vec. Naše poznatky o nich sú pomerne obmedzené, ale niektorí bohovia boli zdokumentovaní a ich význam sa odráža v ich prítomnosti na rôznych mayských lokalitách.

Tu sú niektorí z najdôležitejších bohov Mayov.

Španielsky prepis Popul Vuh, textu dokumentujúceho mayskú mytológiu. Obrázok: Public Domain.

1. Itzamná

Itzamná bol pre Mayov jedným z najdôležitejších bohov: bol stvoriteľom a vládcom dňa a noci. Verilo sa, že je prevažne láskavý a ochranný voči ľuďom, bol to on, kto naučil ľudí pestovať kukuricu a používať kalendáre, ako aj bohom medicíny.

Jeho všeobecná láskavosť a múdrosť znamenali, že bol často zobrazovaný ako starec s bezzubým úsmevom. Iné populárne zobrazenia často zahŕňajú Itzamnu ako vtáčie božstvo. Niektorí mayskí králi boli vnímaní ako schopní zastupovať bohov vrátane Itzamny: záznamy o týchto kráľoch sa našli okrem iného v Palenque, Yaxchilane a Dos Pilas.

2. Chaac

Chaac bol bohom dažďa: bol mimoriadne obľúbený v mexickej oblasti Yucatán a jeho obraz sa nachádza na všetkých významných mayských miestach, ako je Chichén Itzá.

Chaac sa zvyčajne zobrazuje s bleskovou sekerou, ktorou zasahoval oblohu a privolával dážď: králi boli známi tým, že sa vo vojne vydávali za božstvo dažďa v snahe usmerniť jeho hnev a zúrivosť. Obvykle sa zobrazoval aj s plazími šupinami, tesákmi a dlhým baňatým nosom.

Podobne ako mnohé iné mayské božstvá bol často zobrazovaný skôr ako štyria bohovia, pričom každý z nich bol spojený s iným bodom kompasu. Podľa ľudovej povesti bol jeden z kráľov Chichén Itzá známy ako Chac Xib Chaac (Chaac z východu).

V neskorej mayskej tradícii bol Chaac spojený s ľudskými obeťami a kňazi, ktorí ich vykonávali, boli známi ako chacs.

Detaily masiek Chaac na mayskom chráme. Obrázok: Rafael Saldaña / CC.

3. Kukulkan

Kukulkan, známy ako operený had, bol jedným z najrozšírenejších mayských bohov, uctievaný od Guatemalskej vysočiny až po mexický polostrov Yucatán. Aztékovia mali tiež rovnocenného boha: Quetzelcoatla.

S čím presne bol Kukulkán spájaný, zostáva napriek jeho významu nejasné: niektorí veria, že jeho krídla (perie) mu dávali silu lietať, čo znamená, že bol spájaný s oblohou. Iné príbehy dávajú Kukulkánovi silu spôsobovať zemetrasenia, zatiaľ čo niektorí tvrdia, že bol bohom, ktorý dal ľuďom zákony a schopnosť písať.

Kukulkánove chrámy sa našli na mayských náleziskách po celom Yucatánskom polostrove a často ho možno nájsť na výzdobe budov a chrámov v celej mayskej civilizácii.

4. Mňam Kaax

Yum Kaax bol často nesprávne označovaný za boha kukurice, ale bol bohom divokej vegetácie a zvierat - preto bol obľúbený u lovcov a vedel zabezpečiť úspešný lov tým, že viedol šípy. Poľnohospodári mu tiež často darovali prvú úrodu.

Yum Kaax bol najdôležitejší v predkolumbovských časoch, pred kontaktom so Španielmi, ale mayskí lovci aj dnes bežne žiadajú Yum Kaax o povolenie, než sa vydajú do džungle.

5. Ix Chel

Ixchel bola jaguárová bohyňa, ktorá sa spájala najmä s medicínou a pôrodníctvom. Mala dve podoby - mladú ženu a starú babu a žila v cenotách (vodných dierach).

V 16. storočí sa svätyňa Ix Chel (na dnešnom ostrove Cozumel) stala dôležitým pútnickým miestom pre ženy, ktoré dúfali v plodné manželstvo. Konquistador Cortés písal o ďalšej svätyni v blízkosti, kde sa slobodné mladé ženy obetovali Ix Chel.

Hlinená figúrka Mayov, o ktorej sa predpokladá, že predstavuje bohyňu Ixchel. Image credit: Gary Todd / CC.

6. Cizin

Cizin (v mayskom jazyku znamená "smradľavý") bol bohom zemetrasení a vládcom podsvetia: jeho najznámejším znakom bol "obojok smrti", na ktorom boli vyobrazené oči bez tela visiace za nervové povrazy, hoci z času na čas bol zobrazovaný aj ako kostra s fajčiarskou cigaretou.

Nie je prekvapujúce, že Cizin bol často zobrazovaný spolu s bohom vojny. Keď prišli Španieli a začali s rozsiahlymi evanjelizačnými pokusmi, spojili Cizina a Satana, aby kresťanská predstava diabla bola zrozumiteľnejšia.

7. Hunab Ku

Hunab Ku je zložitý boh: verí sa, že je to koloniálne spojenie rôznych bohov do niečoho, čo sa podobá kresťanskému Bohu, a zdá sa, že Španieli sa pokúšali úzko spojiť Hunab Ku s Itzamnou, aby bola táto myšlienka ucelenejšia.

Z mayských textov nie je jasné, či v predkolumbovskom panteóne existovalo niečo podobné Hunab Ku, keďže Mayovia boli polyteistický národ a prítomnosť Hunab Ku sa nezdá byť vhodná.

Hunab Ku nebol ani zďaleka jediným bohom, ktorého Španieli "vytvorili" alebo prispôsobili tak, aby lepšie vyhovoval kresťanstvu: Maximon bol ďalším španielsko-mayským hybridným bohom, známejším tým, že bol podvodníkom a často ho zobrazovali ako kostlivca fajčiaceho na reťazi.