Qytetërimi Maya i ka magjepsur njerëzit që nga kolapsi i tij misterioz në shekullin e 9-të. Tepër të sofistikuar dhe jashtëzakonisht të huaj për botën moderne, Mayat besonin se universi përbëhej nga tre pjesë: toka ( kab ), qielli ( kan ) dhe bota e nëndheshme ( xibalba ).

Ata kishin gjithashtu një panteon perëndish që lidhej me çdo aspekt të jetës: disa historianë vlerësojnë se në total kishte mbi 200 perëndi. Këta perëndi ishin të ndryshueshëm dhe rrallë përfaqësonin një gjë. Kuptimi ynë për to është relativisht i kufizuar, por disa perëndi u dokumentuan dhe rëndësia e tyre pasqyrohet në praninë e tyre në vende të ndryshme të Majave.

Këtu janë disa nga perënditë më të rëndësishme për Mayat.

Një transkriptim spanjoll i Popul Vuh, një tekst që dokumenton mitologjinë e Majave. Kredia e imazhit: Domeni publik.

1. Itzamná

Itzamná ishte një nga perënditë më të rëndësishme për Majat: ai ishte krijuesi dhe sundimtari i ditës dhe natës. I besuar se ishte kryesisht i sjellshëm dhe mbrojtës ndaj njerëzve, ai ishte ai që i mësoi burrat të rritnin misër dhe si të përdornin kalendarët, si dhe të ishte një zot i mjekësisë.

Dirësia dhe mençuria e tij e përgjithshme nënkuptonin se ai ishte shpesh portretizuar si një plak me një buzëqeshje pa dhëmbë. Përfaqësime të tjera popullore shpesh përfshijnë Itzamná-n si një hyjni zogjsh. Disa mbretër Maya u perceptuan të jenënë gjendje të përfaqësojë perënditë, duke përfshirë Itzamná-n: të dhënat e këtyre mbretërve janë gjetur në Palenque, Yaxchilan dhe Dos Pilas, mes vendeve të tjera.

2. Chaac

Chaac ishte perëndia e shiut: ai ishte veçanërisht i popullarizuar në rajonin e Jukatanit të Meksikës dhe imazhi i tij mund të gjendet në të gjitha vendet kryesore të Majave si Chichen Itza.

Chaac portretizohet normalisht me një sëpatë rrufeje, të cilën ai e përdori për të goditur qiellin dhe për të sjellë shi: mbretërit ishin të njohur që imitonin hyjninë e shiut në luftë në një përpjekje për të kanalizuar zemërimin dhe tërbimin e tij. Ai portretizohej normalisht edhe me luspa zvarranikësh, fantazma dhe një hundë të gjatë bulboze.

Ashtu si me shumë hyjnitë e Majave, ai shpesh portretizohej si katër perëndi dhe jo një, secila e lidhur me një pikë të ndryshme të busullës. Sipas folklorit, një nga mbretërit e Chichen Itza-s njihej si Chac Xib Chaac (Chaac i lindjes).

Në traditën e fundit të Majave, Chaac lidhej me sakrificën njerëzore dhe priftërinjtë që e zbatuan këtë njiheshin si chacs.

Detaje të maskave Chaac në një tempull Mayan. Kredia e imazhit: Rafael Saldaña / CC.

3. Kukulkan

I njohur si gjarpri me pendë, Kukulkan ishte një nga perënditë Maja më të përhapura, i adhuruar nga malësitë e Guatemalës deri në gadishullin Jukatan në Meksikë. Aztekët kishin gjithashtu një zot ekuivalent: Quetzelcoatl.

Pikërisht ajo me të cilën Kukulkan lidhej mbetet e paqartë pavarësisht rëndësisë së tij: disa besojnëkrahët (puplat) i jepnin fuqinë e fluturimit, që do të thotë se ishte i lidhur me qiellin. Tregime të tjera i japin Kukulkan fuqinë për të shkaktuar tërmete, ndërsa disa pretendojnë se ai ishte perëndia që u dha njerëzve ligjet dhe aftësinë për të shkruar.

Tempujt e Kukulkanit janë gjetur në vendet e Majave në të gjithë gadishullin Jukatan, dhe ai mund të shpesh gjenden duke dekoruar ndërtesa dhe tempuj në atë që do të kishte qenë qytetërimi Maya.

4. Yum Kaax

Shpesh i atribuar gabimisht si zot i misrit, Yum Kaax ishte perëndia e bimësisë dhe kafshëve të egra - si rezultat, ai ishte i popullarizuar nga gjuetarët dhe mund ta bënte një gjueti të suksesshme duke drejtuar shigjetat. Fermerët gjithashtu shpesh i dhuronin atij të korrat e tyre të para.

Yum Kaax ishte më i rëndësishmi në kohët parakolumbiane, përpara kontaktit spanjoll, por gjuetarët e Majave sot ende kërkojnë në mënyrë rutinore leje nga Yum Kaax përpara se të hyjnë në xhungla.

5. Ix Chel

Ixchel ishte një perëndeshë jaguar, e lidhur kryesisht me mjekësinë dhe maminë. Thuhej se ajo kishte dy forma - grua e re dhe plakë, dhe jetonte në cenote (vrima uji).

Në shekullin e 16-të, shenjtërorja e Ix Chel (në ishullin e sotëm të Cozumel) ishte bërë një vend i rëndësishëm pelegrinazhi për gratë që shpresojnë për një martesë të frytshme. Konkuistadori Cortes shkroi për një vend tjetër të shenjtë afër, ku gratë e reja të pamartuara i jepeshin si flijim Ix-it.Chel.

Një figurë prej balte Maya që mendohet se përfaqëson perëndeshën Ixchel. Kredia e imazhit: Gary Todd / CC.

6. Cizin

Cizin (që do të thotë 'i qelbur' në Mayan) ishte një zot i tërmeteve dhe sundimtari i botës së krimit: tipari i tij më i dallueshëm ishte 'jaka e vdekjes', e cila shfaqte sytë pa trup të varur nga kordhat e tyre nervore. , megjithëse herë pas here portretizohej edhe si një skelet me një cigare që pinte duhan.

Nuk është për t'u habitur që Cizin shpesh fotografohej përkrah perëndisë së luftës. Kur spanjollët arritën dhe filluan përpjekjet e tyre të gjera të ungjillizimit, ata ngatërruan Cizinin dhe Satanin për ta bërë më të kuptueshme idenë e krishterë të djallit.

7. Hunab Ku

Hunab Ku është një zot kompleks: besohet të jetë një shkrirje koloniale e perëndive të ndryshme në diçka që i ngjan Zotit të krishterë dhe duket se spanjollët u përpoqën të lidhnin ngushtë Hunab Ku me Itzamná-n në mënyrë që të e bëjnë idenë më koherente.

Nga tekstet e Majave është e paqartë nëse kishte ndonjë gjë të ngjashme me Hunab Ku në panteonin parakolumbian pasi Mayat ishin një popull politeist dhe prania e Hunab Ku nuk duket të i përshtatet gjithashtu.

Hunab Ku ishte larg nga i vetmi zot që spanjolli 'krijoi' ose u përshtat për t'iu përshtatur më mirë krishterimit: Maximon ishte një tjetër perëndi hibrid spanjoll-maja, më i njohur për të qenë një mashtrues dhe shpesh i portretizuar si një pirja e duhanit me zinxhirskelet.