อารยธรรมมายาทำให้ผู้คนหลงใหลตั้งแต่การล่มสลายอย่างลึกลับในศตวรรษที่ 9 ซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อและแปลกแยกอย่างมากต่อโลกสมัยใหม่ ชาวมายาเชื่อว่าจักรวาลประกอบด้วยสามส่วน: โลก ( คับ ) ท้องฟ้า ( คาน ) และยมโลก ( xibalba ).

พวกเขายังมีวิหารเทพเจ้าที่เกี่ยวข้องกับทุกแง่มุมของชีวิต: นักประวัติศาสตร์บางคนประมาณว่าโดยรวมแล้วมีเทพเจ้ามากกว่า 200 องค์ เทพเจ้าเหล่านี้เปลี่ยนแปลงได้และแทบจะเป็นตัวแทนของสิ่งใดสิ่งหนึ่งไม่ได้ ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับพวกเขาค่อนข้างจำกัด แต่เทพเจ้าบางองค์ได้รับการบันทึกไว้และความสำคัญของเทพเจ้าเหล่านี้สะท้อนให้เห็นในการปรากฏตัวของเทพเจ้าต่างๆ ในสถานที่ต่างๆ ของชาวมายา

ต่อไปนี้คือเทพเจ้าที่สำคัญที่สุดบางองค์สำหรับชาวมายา

สำเนาภาษาสเปนของ Popul Vuh ซึ่งเป็นข้อความที่บันทึกตำนานของชาวมายา เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

1. อิตซัมนา

อิตซัมนาเป็นหนึ่งในเทพเจ้าที่สำคัญที่สุดสำหรับชาวมายา เขาเป็นผู้สร้างและผู้ปกครองกลางวันและกลางคืน เชื่อว่าเป็นคนใจดีและปกป้องมนุษย์เป็นส่วนใหญ่ เขาเป็นคนที่สอนมนุษย์ให้ปลูกข้าวโพดและวิธีใช้ปฏิทิน รวมทั้งเป็นเทพเจ้าแห่งการแพทย์

ความเมตตากรุณาและสติปัญญาโดยทั่วไปของเขาหมายความว่าเขามักจะ แสดงเป็นชายชราที่มีรอยยิ้มไร้ฟัน ตัวแทนยอดนิยมอื่น ๆ มักเกี่ยวข้องกับ Itzamna ในฐานะเทพแห่งนก กษัตริย์มายาบางคนถูกมองว่าเป็นสามารถเป็นตัวแทนของทวยเทพ รวมทั้ง Itzamná: พบบันทึกของกษัตริย์เหล่านี้ที่ Palenque, Yaxchilan และ Dos Pilas รวมถึงเว็บไซต์อื่นๆ

2. Chaac

Chaac เป็นเทพเจ้าแห่งสายฝน: เขาได้รับความนิยมเป็นพิเศษในภูมิภาค Yucatan ของเม็กซิโก และภาพของเขาสามารถพบได้ทั่วสถานที่สำคัญของชาวมายัน เช่น Chichen Itza

โดยปกติแล้ว Chaac จะแสดงให้เห็น ด้วยขวานสายฟ้าซึ่งเขาใช้ฟาดท้องฟ้าและนำฝน: กษัตริย์เป็นที่รู้กันว่าปลอมตัวเป็นเทพแห่งฝนในสงครามเพื่อพยายามระบายความโกรธและความโกรธของเขา โดยปกติแล้วเขายังแสดงเป็นเกล็ดสัตว์เลื้อยคลาน เขี้ยว และจมูกยาวเป็นกระเปาะ

เช่นเดียวกับเทพมายาหลายองค์ เขามักถูกแสดงเป็นเทพเจ้าสี่องค์แทนที่จะเป็นองค์เดียว แต่ละองค์เกี่ยวข้องกับจุดที่แตกต่างกันของเข็มทิศ ตามนิทานพื้นบ้าน กษัตริย์องค์หนึ่งของ Chichen Itza เป็นที่รู้จักในชื่อ Chac Xib Chaac (Chaac แห่งตะวันออก)

ในช่วงปลายประเพณีของชาวมายา Chaac มีความเกี่ยวข้องกับการบูชายัญของมนุษย์ และนักบวชที่ออกกฎหมายนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ Chacs

รายละเอียดของหน้ากาก Chaac บนวิหารของชาวมายัน เครดิตรูปภาพ: Rafael Saldaña / CC.

3. Kukulkan

รู้จักกันในนามงูขนนก Kukulkan เป็นหนึ่งในเทพเจ้าของชาวมายาที่แพร่หลายที่สุด ซึ่งได้รับการบูชาตั้งแต่ที่ราบสูงของกัวเตมาลาไปจนถึงคาบสมุทร Yucatan ในเม็กซิโก ชาวแอซเท็กยังมีเทพเจ้าที่เทียบเท่าอีกด้วย: Quetzelcoatl

สิ่งที่ Kukulkan เกี่ยวข้องกับยังคงคลุมเครือแม้ว่าความสำคัญของเขา: บางคนเชื่อว่าปีกของเขา (ขนนก) ทำให้เขามีพลังในการบิน หมายความว่าเขามีความเกี่ยวข้องกับท้องฟ้า เรื่องราวอื่นๆ ให้พลังแก่ Kukulkan ในการเกิดแผ่นดินไหว ในขณะที่บางคนอ้างว่าเขาเป็นเทพเจ้าผู้ประทานกฎแก่มนุษย์และความสามารถในการเขียน

วัดของ Kukulkan ถูกพบที่ไซต์ของชาวมายาทั่วคาบสมุทร Yucatan และเขาสามารถ มักจะพบการตกแต่งอาคารและวัดต่างๆ ทั่วๆ ไป ซึ่งน่าจะเป็นอารยธรรมมายา

4. Yum Kaax

มักถูกเรียกผิดว่าเป็นเทพเจ้าแห่งข้าวโพด Yum Kaax เป็นเทพเจ้าแห่งพืชพันธุ์และสัตว์ป่า ดังนั้นเขาจึงเป็นที่นิยมในหมู่นักล่าและสามารถล่าได้สำเร็จด้วยลูกศรนำทาง ชาวนามักจะนำเสนอพืชผลแรกแก่เขาด้วย

Yum Kaax มีความสำคัญที่สุดในยุคก่อนโคลัมบัสก่อนที่จะมีการติดต่อจากสเปน แต่ทุกวันนี้นักล่ามายายังคงขออนุญาตจาก Yum Kaax เป็นประจำก่อนที่พวกเขาจะเข้าไป ป่า

5. Ix Chel

Ixchel เป็นเทพธิดาแห่งเสือจากัวร์ ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการแพทย์และการผดุงครรภ์ กล่าวกันว่านางมีสองร่าง คือ หญิงสาวและนางเงือกชรา และอาศัยอยู่ใน cenotes (แอ่งน้ำ)

ในศตวรรษที่ 16 สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของ Ix Chel (บนเกาะ Cozumel ในยุคปัจจุบัน) ได้กลายเป็น เป็นสถานที่จาริกแสวงบุญที่สำคัญของสตรีที่หวังจะได้แต่งงานที่ประสบผลสำเร็จ คอร์เตสผู้พิชิตได้เขียนถึงสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อีกแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ใกล้กับสถานที่ซึ่งหญิงสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานถูกถวายเป็นเครื่องสังเวยแก่อิกซ์เชล

รูปปั้นดินเหนียวของชาวมายาที่คิดว่าเป็นตัวแทนของเทพีอิกเชล เครดิตรูปภาพ: Gary Todd / CC.

6. Cizin

Cizin (แปลว่า 'กลิ่นเหม็น' ในภาษามายัน) เป็นเทพเจ้าแห่งแผ่นดินไหวและผู้ปกครองยมโลก ลักษณะที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของเขาคือ 'ปลอกคอมรณะ' ซึ่งมีดวงตาที่ปลดปล้องห้อยอยู่ข้างเส้นประสาท แม้ว่าเขาจะถูกแสดงเป็นโครงกระดูกพร้อมกับบุหรี่เป็นครั้งคราว

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Cizin มักจะถูกแสดงคู่กับเทพเจ้าแห่งสงคราม เมื่อชาวสเปนมาถึงและเริ่มดำเนินการประกาศข่าวประเสริฐอย่างกว้างขวาง พวกเขารวมซิซินและซาตานเข้าด้วยกันเพื่อทำให้แนวคิดของคริสเตียนเกี่ยวกับปีศาจเป็นที่เข้าใจมากขึ้น

7. Hunab Ku

Hunab Ku เป็นเทพเจ้าที่ซับซ้อน: เชื่อกันว่าเป็นการผสมผสานระหว่างเทพเจ้าหลายองค์ในยุคอาณานิคมให้เป็นสิ่งที่คล้ายกับพระเจ้าของคริสเตียน และดูเหมือนว่าชาวสเปนพยายามที่จะเชื่อมโยง Hunab Ku กับ Itzamna อย่างใกล้ชิดเพื่อที่จะ ทำให้แนวคิดมีความสอดคล้องกันมากขึ้น

จากตำราของมายาไม่มีความชัดเจนว่ามีอะไรที่คล้ายกับ Hunab Ku ในแพนธีออนยุคก่อนโคลัมบัสหรือไม่ เนื่องจากชาวมายาเป็นผู้นับถือพระเจ้าหลายองค์ และการปรากฏตัวของ Hunab Ku ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น เหมาะสมเช่นกัน

Hunab Ku ห่างไกลจากเทพเจ้าองค์เดียวที่ชาวสเปน 'สร้าง' หรือดัดแปลงให้เหมาะกับศาสนาคริสต์มากขึ้น Maximon เป็นเทพเจ้าลูกผสมระหว่างสเปน-มายาอีกองค์หนึ่ง ซึ่งรู้จักกันดีว่าเป็นนักเล่นกลและมักถูกมองว่าเป็น สูบลูกโซ่โครงกระดูก