ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2483 เรือบรรทุกน้ำมันของเยอรมัน Altmark เข้าสู่น่านน้ำที่เป็นกลางของนอร์เวย์ เรือลำนี้บรรทุกนักโทษชาวอังกฤษ 299 คน ซึ่งถูกจับโดยเรือประจัญบาน Admiral Graf Spee จากเรือสินค้าของอังกฤษในมหาสมุทรแอตแลนติก

...เสียงเชียร์ดังสนั่นเมื่อนักโทษได้ยินพวกเขาตะโกนว่า "กองทัพเรือมาแล้ว!"

อังกฤษเชื่อว่าเรือลำนี้บรรทุกนักโทษอังกฤษ จึงเรียกร้องให้ค้นเรือโดย ชาวนอร์เวย์ ชาวนอร์เวย์จึงตกลงอย่างไม่เต็มใจ

ตามคำสั่งของอังกฤษ ได้มีการตรวจสอบสามครั้ง แต่นักโทษถูกซ่อนอยู่ในเรือและการตรวจสอบไม่พบหลักฐานของพวกเขา

ภาพถ่ายการลาดตระเวนทางอากาศของ Altmark ที่จอดอยู่ใน Jossing Fjord ประเทศนอร์เวย์ ถ่ายโดย Lockheed Hudson แห่ง No. 18 Group ก่อนเกิดเหตุ Altmark

เครื่องบินอังกฤษอยู่ที่ Altmark ในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ และกองกำลังซึ่งนำโดยเรือพิฆาต ร.ล.คอซแซค ถูกส่งไปไล่ตาม เรือคุ้มกันของนอร์เวย์ Altmark เตือนเรือ คอซแซค ว่าพวกเขาจะเปิดฉากยิงหากมีการพยายามขึ้นเรือ ผู้บัญชาการของ คอซแซค กัปตันฟิลิป เวียน ขอคำแนะนำจากกองทัพเรืออังกฤษ

ในการตอบสนอง วินสตัน เชอร์ชิลล์ ลอร์ดคนแรกของกองทัพเรือจึงแนะนำเขาว่า เว้นแต่ชาวนอร์เวย์ตกลงที่จะพาเรือไปเบอร์เกนโดยร่วมมือกับกองทัพเรือจากนั้นให้ขึ้นเรือและปล่อยนักโทษ หากชาวนอร์เวย์เปิดฉากยิง เขาควรตอบโต้โดยใช้กำลังไม่มากเกินความจำเป็น

ในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ เห็นได้ชัดว่าในความพยายามที่จะชน คอซแซค Altmark เกยตื้นอย่างเป็นประโยชน์ ชาวอังกฤษขึ้นเรือทันที ในการต่อสู้ประชิดตัวที่ตามมา ลูกเรือของ Altmark รู้สึกท่วมท้น ลูกเรือจาก คอซแซค ตรวจค้นเรือและส่งเสียงโห่ร้องในขณะที่นักโทษได้ยินพวกเขาตะโกนว่า "กองทัพเรือมาแล้ว!"

เหตุการณ์ Altmark เป็นการทำรัฐประหารแบบโฆษณาชวนเชื่อสำหรับชาวอังกฤษ แต่มีนัยยะสำคัญต่อนอร์เวย์ เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเป็นกลางของพวกเขา และอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ได้เพิ่มความเข้มข้นในการวางแผนบุกนอร์เวย์

รูปภาพ: การกลับมาของ HMS Cossack หลังจากเหตุการณ์ Altmark ©IWM