Maya-beskawing het mense gefassineer sedert sy geheimsinnige ineenstorting in die 9de eeu. Ongelooflik gesofistikeerd en uiters vreemd aan die moderne wêreld, die Maya het geglo die heelal bestaan ​​uit drie dele: die aarde ( kab ), die lug ( kan ) en die onderwêreld ( xibalba ).

Hulle het ook 'n pantheon van gode gehad wat verband hou met elke aspek van die lewe: sommige historici skat dat daar in totaal meer as 200 gode was. Hierdie gode was veranderlik, en het selde een ding verteenwoordig. Ons begrip van hulle is relatief beperk, maar sekere gode is gedokumenteer en hul belangrikheid word weerspieël in hul teenwoordigheid by verskeie Maya-terreine.

Hier is 'n paar van die belangrikste gode vir die Maya.

'n Spaanse transkripsie van die Popul Vuh, 'n teks wat Maya-mitologie dokumenteer. Beeldkrediet: Public Domain.

1. Itzamná

Itzamná was een van die belangrikste gode vir die Maya: hy was die skepper, en heerser van dag en nag. Daar word geglo dat hy grootliks vriendelik en beskermend teenoor mense was, was hy die een wat mans geleer het om mielies te verbou en hoe om kalenders te gebruik, sowel as 'n god van medisyne.

Sy algemene welwillendheid en wysheid het beteken dat hy dikwels uitgebeeld as 'n ou man met 'n tandelose glimlag. Ander gewilde voorstellings behels dikwels Itzamná as 'n voëlgod. Sommige Maya-konings is as hulle beskouin staat om die gode, insluitend Itzamná, voor te stel: rekords van hierdie konings is gevind by Palenque, Yaxchilan en Dos Pilas, onder andere terreine.

2. Chaac

Chaac was die reëngod: hy was veral gewild in die Yucatan-streek van Mexiko, en sy beeld kan oral op groot Maya-terreine soos Chichen Itza gevind word.

Chaac word normaalweg uitgebeeld met 'n weerligbyl, wat hy gebruik het om die lug te slaan en reën te bring: konings was bekend daarvoor dat hulle die reëngod in oorlog nageboots het in 'n poging om sy toorn en woede te kanaliseer. Hy is gewoonlik ook uitgebeeld met reptielskubbe, slagtande en 'n lang bolvormige neus.

Soos met baie Maya-gode, is hy dikwels as vier gode eerder as een uitgebeeld, wat elkeen met 'n ander punt van die kompas geassosieer word. Volgens folklore was een van die konings van Chichen Itza bekend as Chac Xib Chaac (Chaac van die ooste).

In die laat Maya-tradisie is Chaac geassosieer met menslike offerande, en priesters wat dit verorden het, was bekend as chacs.

Besonderhede van Chaac-maskers op 'n Maja-tempel. Beeldkrediet: Rafael Saldaña / CC.

3. Kukulkan

Bekend as die geveerde slang, was Kukulkan een van die mees wydverspreide Maya-gode, wat van die hooglande van Guatemala tot die Yucatan-skiereiland in Mexiko aanbid is. Die Asteke het ook 'n ekwivalente god gehad: Quetzelcoatl.

Presies waarmee Kukulkan geassosieer is, bly vaag ondanks sy belangrikheid: sommige glosy vlerke (vere) het hom die krag van vlug gegee, wat beteken dat hy met die lug geassosieer is. Ander stories gee aan Kukulkan die mag om aardbewings te veroorsaak, terwyl sommige beweer dat hy die god was wat mense wette en die vermoë gegee het om te skryf.

Tempels vir Kukulkan is gevind by Maya-terreine regoor die Yucatan-skiereiland, en hy kan word dikwels gevind wat geboue en tempels versier oor wat die Maya-beskawing sou gewees het.

4. Yum Kaax

Dikwels verkeerd toegeskryf as die god van mielies, was Yum Kaax die god van wilde plantegroei en diere – gevolglik was hy gewild onder jagters en kon hy 'n jag suksesvol maak deur pyle te stuur. Boere het ook dikwels die eerste van hul oeste aan hom voorgehou.

Yum Kaax was die belangrikste in die Pre-Columbiaanse tyd, voor Spaanse kontak, maar Maya-jagters vra vandag nog gereeld vir toestemming van Yum Kaax voordat hulle dit waag die oerwoud.

5. Ix Chel

Ixchel was 'n jaguar-godin, hoofsaaklik geassosieer met medisyne en vroedvrou. Daar word gesê dat sy twee vorme gehad het – jong vrou en ou kroas, en het in cenotes (watergate) gewoon.

Teen die 16de eeu het die heiligdom van Ix Chel (op die hedendaagse eiland Cozumel) geword 'n belangrike plek van pelgrimstog vir vroue wat hoop op 'n vrugbare huwelik. Die conquistador Cortes het geskryf van 'n ander heiligdom naby waar ongetroude jong vroue as offerandes aan Ix gegee is.Chel.

'n Maya-klei-figuur wat vermoedelik die godin Ixchel verteenwoordig. Beeldkrediet: Gary Todd / CC.

6. Cizin

Cizin (wat 'stink een' in Maya beteken) was 'n god van aardbewings, en die heerser van die onderwêreld: sy mees herkenbare kenmerk was sy 'doodhalsband', met ontliggaamde oë wat aan hul senuweekoorde hang. , hoewel hy ook van tyd tot tyd as 'n geraamte met 'n rokende sigaret uitgebeeld is.

Onverbasend genoeg is Cizin dikwels saam met die oorlogsgod uitgebeeld. Toe die Spanjaarde daar aankom en hul uitgebreide evangelisasiepogings aangepak het, het hulle Cizin en Satan met mekaar verwar om die Christelike idee van die duiwel meer verstaanbaar te maak.

7. Hunab Ku

Hunab Ku is 'n komplekse god: daar word geglo dit is 'n koloniale samesmelting van verskeie gode in iets wat soos die Christelike God gelyk het, en dit blyk dat die Spanjaarde probeer het om Hunab Ku nou met Itzamná te assosieer om sodoende maak die idee meer samehangend.

Dit is onduidelik uit Maya-tekste of daar iets soortgelyks aan Hunab Ku in die Pre-Columbiaanse pantheon was, aangesien die Maya 'n politeïstiese volk was en Hunab Ku se teenwoordigheid blykbaar nie pas ook.

Hunab Ku was ver van die enigste god wat die Spanjaarde 'geskep' of aangepas het om beter by die Christendom te pas: Maximon was nog 'n Spaans-Maya baster god, beter bekend daarvoor dat hy 'n trickster is en dikwels uitgebeeld word as 'n kettingrookskelet.