The Swinging Sixties het die gesig van Brittanje op verskeie maniere verander. Van stygende randlyne, nuwe musiek en 'n seksuele revolusie tot die verkiesing van Harold Wilson se Arbeidersregering, dit was 'n dekade van verandering en modernisering om 'n verskeidenheid redes.

Een vrou wat bo alles beliggaam het - en sommige kan selfs argumenteer veroorsaak - baie van hierdie verandering was Christine Keeler, 'n showgirl en model wie se verhouding met die konserwatiewe politikus John Profumo die nasie geskok het. Maar hoe het 'n topless showgirl van Middlesex in die bed beland saam met die Minister van Buitelandse Sake vir Oorlog?

Murray's Cabaret Club

Murray's het die eerste keer in 1913 as 'n danssaal geopen - een van sy stigters, Jack May, is gedeporteer omdat hy sy dansers van opium voorsien het, en dit is in 1933 deur Percival Murray gekoop en omskep in 'n Speakeasy-styl-klub, wat dikwels deur welgestelde kliënte besoek word.

Met meer as 100 personeellede en tot drie vertonings per aand, is baie van die klub se intieme atmosfeer gegenereer deur skaars geklede meisies in blink kostuums wat deur die skares gegaan het wat sjampanje bedien. Die klub was nie 'n bordeel nie, maar dit was beslis 'n plek wat geweet het dat seks verkoop word, en volgens alle rekeninge was dit moontlik om seks daar te bekom.

Dit was by Murray's dat Christine Keeler, 'n varsgesig tiener van Middlesex, het haar ruskans gekry.Nadat Keeler die huis verlaat het na 'n reeks seksuele misbruike wat uitgeloop het op 'n mislukte aborsiepoging en tienerswangerskap, het Keeler op die winkelvloer en as 'n kelnerin begin werk voordat hy die rol by Murray's gekry het. Terwyl sy daar gewerk het, het sy vir Stephen Ward ontmoet – 'n samelewing-osteopaat en kunstenaar wat haar 'n inleiding in die hoë samelewing gegee het.

Cliveden House

Cliveden was die Italiaanse tuiste van die Astors, William en Janet. Terwyl hulle in stewige hoërklaskringe beweeg het - het Astor die baronetskap geërf met sy pa se dood en was 'n prominente konserwatiewe lid van die House of Lords. Stephen Ward was 'n vriend – hy het 'n kothuis op Cliveden se terrein gehuur en van die swembad en tuine gebruik gemaak.

Cliveden House, wat toe deur die Astors besit was.

Image Krediet: GavinJA / CC

Christine Keeler het hom gereeld op uitstappies daarheen vergesel: beroemd genoeg het sy kaal in die swembad geswem toe Profumo – wat die naweek by die Astors gebly het – op haar afgekom het en dadelik verlief was. Die res, so sê hulle, is geskiedenis.

Tydens die daaropvolgende verhoor is Lord Astor ook daarvan beskuldig dat hy 'n verhouding gehad het met Mandy Rice-Davies, wat ook tyd by Cliveden deurgebring het as 'n gas van Ward. Toe hy uitgevra is oor Astor se ontkenning, het Rice-Davies eenvoudig geantwoord: 'Wel, hy sou dit [ontken], nie waar nie?'

Die Flamingoklub

Die Flamingoklub is lankal in 1952 geopen -staandejazz-aanhanger Jeffrey Kruger – dit het mense van alle vlakke van die samelewing gelok, en het ‘all-nighters’ gehardloop. Daar was dikwels 'n hoë konsentrasie van jazz-musikante en swart mans, sowel as prostitute, onwettige dwelms en twyfelagtige alkohollisensies, waaroor die polisie alles geneig was om 'n blinde oog te draai. Nietemin – en dalk selfs vanweë sy reputasie – het die Flamingo van die grootste en beste name in jazz gelok.

Keeler het ook hier as 'n showgirl gedans: sodra haar skof by Murray omstreeks 03:00 geëindig het, het sy' d kom af na Wardourstraat en spandeer nog 3 uur by die Flamingo's All-Nighter. Keeler het 'Lucky' Gordon reeds vroeg in 1962 ontmoet, toe sy dagga vir Ward en sy vriend by die Rio-kafee in Notting Hill gekoop het, maar dit was hier waar sy hom keer op keer raakgeloop het. Lucky het haar minnaar geword, en dit was ook hier waar haar vernielde eks-kêrel, Johnny Edgecombe, Keeler en Lucky deur die klub gejaag het, en Lucky uiteindelik in 'n vlaag van jaloerse woede gesteek het.

Wimpole Mews

Ward het in 17 Wimpole Mews, Marylebone gewoon: Christine Keeler en haar vriendin, Mandy Rice-Davies het in die vroeë 1960's effektief vir 'n paar jaar hier gewoon - dit was die huis waar Keeler verskeie van haar verhoudings gevoer het, insluitend dié met die Sowjet-vloot attaché en spioen Yevgeny Ivanov en saam met die Minister van Staat vir Oorlog, John Profumo.

Profumo en Keeler het 'n kortstondige seksueleverhouding, wat iewers tussen een en ses maande duur. Daar word geglo dat hy deur sy sekuriteitsdetail gewaarsku is dat vermenging met Ward se kring 'n fout kan wees. Keeler was toe net 19: Profumo was 45.

Wimpole Mews, Marylebone. Stephen Ward het op nr. 17 gewoon, met Christine Keeler en Mandy Rice-Davies wat gereeld daar gebly het.

Beeldkrediet: Oxyman / CC

Die hele affêre het begin uitrafel toe een van Keeler se voormalige minnaars, 'n jazz-musikant genaamd Johnny Edgecombe, het skote in die slot van die deur van 17 Wimpole Mews afgevuur in 'n poging om by Keeler (en Rice-Davies), wat binne was, uit te kom. Keeler het Edgecombe verlaat ná die mesaanval by die Flamingo, en hy was desperaat om haar terug te kry.

Die polisie het op die toneel aangekom en hul ondersoek na sy poging tot moord op Keeler het onthutsende feite oor die identiteit van haar minnaars. Namate onthullings en beskuldigings rondgevlieg het oor Keeler, haar verhouding met Profumo en Ivanov, en Ward se rol in die hele aangeleentheid, het die hoë samelewing al hoe kouer en ver verwyder. Ward, wat deur sy vriende in die steek gelaat is en tronkstraf in die gesig gestaar is nadat hy skuldig bevind is aan 'lewe van immorele verdienste', het sy eie lewe geneem.

Marlboroughstraat-landdroshof

Na aanleiding van Johnny Edgecombe se arrestasie vir poging tot poging moord, is Keeler ondervra: name het vinnig begin vlieg, en alarmklokke het gelui toe die SowjetIvanov en die Britse Oorlogsminister Profumo is in dieselfde sin genoem: in die verhoogde politieke klimaat van die Koue Oorlog sou 'n potensiële veiligheidsbreuk so groot soos hierdie een groot reperkussies gehad het.

Die Sowjet-ambassade het Ivanov herroep, en voel belangstelling in haar storie, Keeler het begin soek om dit te verkoop. Profumo het kategories enige 'onbehoorlikheid' in sy verhouding met Christine ontken, maar die belangstelling van die pers het gegroei en gegroei - wat 'n hoogtepunt bereik het met Keeler wat verdwyn het toe sy die kroon se sleutelgetuie in die verhoor teen Johnny Edgecombe sou wees. Alhoewel Edgecombe gevonnis is en die saak tegnies tot 'n einde gebring is, het die polisie begin om Stephen Ward in groter diepte te ondersoek.

In April 1963 het Christine Keeler Lucky Gordon daarvan beskuldig dat hy haar aangeval het: weereens teruggekeer na die Marlboroughstraat Magistraatshof. Op die dag dat Gordon se verhoor begin het, het Profumo erken dat hy voorheen in sy verklaring aan die Laerhuis gelieg het, en het dadelik uit sy amp bedank. Met geen dreigemente van laster wat hulle in die gesig staar nie, het die pers opskriftelike materiaal oor Keeler, Ward en Profumo en hul onderskeie seksuele pogings gedruk. Keeler is as 'n prostituut gebrandmerk, terwyl Ward as 'n Sowjet-simpatiseerder geskilder is.

Christine Keeler buite Marlboroughstraat-landdroshof, verskyn in aanhouding.

Beeldkrediet: Keystone Press / Alamy Stock Foto

Die ProfumoAffair – soos dit bekend geword het – het die establishment tot in die kern geruk. Die konserwatiewe party, wat deur Profumo se leuens besmet is, het swaar verloor vir Arbeid in die algemene verkiesing van 1964. Die skandaal was een van die eerste kere wat seks openlik in nasionale koerante bespreek is – hoe kon dit tog nie wees nie? – maar ook 'n oomblik waar die sogenaamd onaantasbare wêreld van hoërklaspolitiek, in die openbare oog, gebots het met die swaaiende Sestigers van Soho, en alles wat dit behels het.