The Swinging Sixties breytti andliti Bretlands á margan hátt. Frá hækkandi mörkum, nýrri tónlist og kynferðislegri byltingu til kosninga í ríkisstjórn Harolds Wilsons Verkamannaflokksins, þetta var áratugur breytinga og nútímavæðingar af ýmsum ástæðum.

Ein kona sem umfram allt var holdgervingur – og sumir gætu jafnvel halda því fram - mikið af þessum breytingum var Christine Keeler, sýningarstúlka og fyrirsæta sem í ástarsambandi við íhaldssama stjórnmálamanninn John Profumo hneykslaði þjóðina. En hvernig endaði topplaus sýningarstúlka frá Middlesex í rúminu hjá utanríkisráðherra stríðsins?

Murray's Cabaret Club

Murray's opnaði fyrst árið 1913 sem danshús - einn af stofnendum þess, Jack May, var vísað úr landi fyrir að útvega dönsurum sínum ópíum og það var keypt af Percival Murray árið 1933 og breytt í klúbb fyrir meðlimi í speakeasy stíl, oft sóttur af auðugum viðskiptavinum.

Með yfir 100 starfsmenn og allt að þrjár sýningar á kvöldin, mikið af innilegu andrúmslofti klúbbsins skapaðist af fáklæddum stúlkum í glæsilegum búningum sem fóru í gegnum mannfjöldann og þjónuðu kampavíni. Klúbburinn var ekki hóruhús, en það var vissulega staður sem vissi að kynlíf væri selt og þar var að öllum líkindum hægt að útvega sér kynlíf.

Það var hjá Murray sem Christine Keeler, ferskur unglingur frá kl. Middlesex, fékk pásu.Þegar Keeler fór að heiman eftir fjölda kynferðisofbeldis sem náði hámarki í svikinni fóstureyðingartilraun og unglingsþungun, fór Keeler á verslunargólfið og sem þjónustustúlka áður en hann fékk hlutverkið hjá Murray's. Á meðan hún starfaði þar kynntist hún Stephen Ward – osteópata og listamanni sem gaf henni kynningu á hásamfélaginu.

Cliveden House

Cliveden var ítalska heimili Astors, William og Janet. Á meðan þeir fluttu í fasta yfirstéttarhópa - erfði Astor barónestan við dauða föður síns og var áberandi íhaldsmaður í lávarðadeildinni. Stephen Ward var vinur – hann leigði sumarhús á lóð Cliveden og nýtti sér sundlaugina og garðana.

Cliveden House, sem þá var í eigu Astors.

Mynd Credit: GavinJA / CC

Christine Keeler fylgdi honum reglulega í ferðir þangað niður: frægt er að hún var að synda nakin í sundlauginni þegar Profumo – sem gisti hjá Astors um helgina – rakst á hana og varð samstundis hrifinn. Afgangurinn, svo þeir segja, er saga.

Í síðari réttarhöldunum var Astor lávarður einnig sakaður um að hafa átt í ástarsambandi við Mandy Rice-Davies, sem einnig eyddi tíma í Cliveden sem gestur Ward. Þegar Rice-Davies var spurður út í afneitun Astor svaraði hann einfaldlega „Jæja, hann myndi [neita því], er það ekki?'

Flamingoklúbburinn

Flamingoklúbburinn var opnaður árið 1952 fyrir löngu. -standandiJeffrey Kruger djassaðdáandi – það laðaði að sér fólk úr öllum áttum og hélt uppi „all-nighters“. Þar var oft mikil samþjöppun djasstónlistarmanna og blökkumanna, auk vændiskonna, ólöglegra vímuefna og vafasamra áfengisleyfa, sem lögreglan hafði tilhneigingu til að loka augunum fyrir. Engu að síður – og kannski jafnvel vegna orðspors síns – laðaði Flamingo að sér nokkur af stærstu og bestu nöfnum djassins.

Keeler eyddi líka tíma í að dansa hér sem sýningarstúlka: þegar vaktinni hennar hjá Murray lauk um þrjúleytið, d komdu niður á Wardour Street og eyddu 3 klukkustundum í viðbót á Flamingo's All-Nighter. Keeler hafði þegar hitt „Lucky“ Gordon snemma árs 1962, þegar hún keypti marijúana handa Ward og vini hans á Rio kaffihúsinu í Notting Hill, en það var hér sem hún rakst á hann aftur og aftur. Lucky varð elskhugi hennar, og það var líka hér sem hinn fúll fyrrverandi kærasti hennar, Johnny Edgecombe, elti Keeler og Lucky í gegnum klúbbinn og stakk Lucky að lokum í öfundarreiði.

Wimpole Mews

Ward bjó í 17 Wimpole Mews, Marylebone: Christine Keeler og vinkona hennar, Mandy Rice-Davies bjuggu í raun hér í nokkur ár snemma á sjöunda áratugnum - það var húsið þar sem Keeler stundaði nokkur af samböndum sínum, þar á meðal þeim við sovéska sjóherinn. Yevgeny Ivanov njósnara og njósnara og með utanríkisráðherra stríðsmála, John Profumo.

Profumo og Keeler áttu stutt kynlífsamband, sem varir einhvers staðar á milli einn og sex mánaða. Talið er að hann hafi verið varaður við með öryggisupplýsingum sínum um að blanda við hring Ward gæti verið mistök. Keeler var aðeins 19 ára á þeim tíma: Profumo var 45.

Wimpole Mews, Marylebone. Stephen Ward bjó í nr. 17, þar sem Christine Keeler og Mandy Rice-Davies gistu oft.

Myndinnihald: Oxyman / CC

Allt málið fór að leysast upp þegar einn af fyrrverandi elskhugum Keelers, djasstónlistarmaður að nafni Johnny Edgecombe, skaut í hurðarlásinn á 17 Wimpole Mews til að reyna að komast að Keeler (og Rice-Davies), sem voru inni. Keeler hafði yfirgefið Edgecombe eftir hnífaárásina á Flamingo, og hann var örvæntingarfullur að ná henni aftur.

Lögreglan kom á vettvang og rannsókn þeirra á morðtilraun hans á Keeler leiddi í ljós óvæntar staðreyndir um deili á elskendur hennar. Þegar opinberanir og ásakanir fóru um Keeler, samband hennar við Profumo og Ivanov, og hlutverk Ward í öllu málinu, varð hásamfélagið sífellt kalt og fjarlægara. Ward var yfirgefinn af vinum sínum og átti yfir höfði sér fangelsisdóm eftir að hafa verið fundinn sekur um að „lifa af siðlausum tekjum“ og svipti sig lífi.

Marlborough Street Magistrates Court

Í kjölfar handtöku Johnny Edgecombe fyrir tilraun morð, var Keeler yfirheyrður: nöfn fóru fljótt að fljúga og viðvörunarbjöllur hringdu þegar SovétmennIvanov og Breski stríðsráðherrann Profumo voru nefndir í sömu setningu: í auknu pólitísku andrúmslofti kalda stríðsins hefði hugsanlegt öryggisbrot eins stórt og þetta haft mikil áhrif.

Sovéska sendiráðið kallaði Ívanov, og skynjaði áhuga á sögu hennar, byrjaði Keeler að leita að sölu hennar. Profumo neitaði alfarið öllu „óviðeigandi“ í sambandi sínu við Christine, en áhugi fjölmiðla jókst og jókst - náði hámarki með því að Keeler hvarf þegar hún átti að vera lykilvitni krúnunnar í réttarhöldunum gegn Johnny Edgecombe. Þrátt fyrir að Edgecombe hafi verið dæmdur og málið tæknilega klárað, byrjaði lögreglan að rannsaka Stephen Ward ítarlega.

Í apríl 1963 sakaði Christine Keeler Lucky Gordon um að ráðast á sig: enn og aftur að snúa aftur til Marlborough Street. sýslumannsdómur. Daginn sem réttarhöldin yfir Gordon hófust játaði Profumo að hafa logið áður í yfirlýsingu sinni til neðri deildar og sagði tafarlaust af sér embætti. Þar sem engar meiðyrðahótanir stóðu frammi fyrir þeim, prentaði blaðið fyrirsagnir um Keeler, Ward og Profumo og kynferðislega tilraunir þeirra. Keeler var stimpluð sem vændiskona, en Ward var máluð sem sovéskur samúðarmaður.

Christine Keeler fyrir utan Marlborough Street Magistrates Court, í gæsluvarðhaldi.

Myndinnihald: Keystone Press / Alamy Myndamynd

The ProfumoMál – eins og það varð þekkt – hristi stofnunina til mergjar. Íhaldsflokkurinn, mengaður af lygum Profumo, tapaði mikið fyrir Verkamannaflokknum í þingkosningunum 1964. Hneykslismálið var eitt fyrsta skiptið sem rætt var opinberlega um kynlíf í dagblöðum á landsvísu - hvernig gat það ekki verið? – en líka augnablik þar sem meintur ósnertanlegur heimur yfirstéttarpólitíkur lenti í árekstri, fyrir almenning, við sveiflukennda sjöunda áratuginn í Soho og öllu því sem því fylgdi.