A Swinging Sixties több szempontból is megváltoztatta Nagy-Britannia arculatát. A növekvő szegélyektől, az új zenétől és a szexuális forradalomtól kezdve Harold Wilson munkáspárti kormányának megválasztásáig ez az évtized a változások és a modernizáció évtizede volt, számos okból.

Az egyik nő, aki mindenekelőtt megtestesítette - sőt, egyesek azt is mondhatják, hogy okozta - ezt a változást, Christine Keeler volt, egy showgirl és modell, akinek viszonya John Profumo konzervatív politikussal sokkolta a nemzetet. De hogyan került egy topless showgirl Middlesexből a hadügyminiszter ágyába?

Murray's Cabaret Club

A Murray's először 1913-ban nyílt meg táncteremként - az egyik alapítót, Jack Mayt deportálták, mert ópiummal látta el a táncosait. 1933-ban Percival Murray vásárolta meg, és alakította át egy speakeasy stílusú, csak tagoknak fenntartott klubtá, amelyet gyakran gazdag vendégek látogattak.

A több mint 100 fős személyzet és az esti akár három előadás miatt a klub meghitt hangulatának nagy részét a pezsgőt felszolgáló, hiányos öltözetű, csillogó jelmezekben járó lányok teremtették meg. A klub nem volt bordélyház, de minden bizonnyal olyan hely volt, ahol tudták, hogy a szexet árulják, és minden jel szerint lehetett ott szexet szerezni.

A Murray's-nél kapta az áttörést Christine Keeler, egy friss arcú tinédzser Middlesexből. Keeler egy sorozatos szexuális zaklatás után, amely egy elrontott abortuszkísérletben és tinédzserkori terhességben csúcsosodott ki, otthonról távozott, és a Murray's-nél kapott állást, majd a boltban és felszolgálóként dolgozott.bevezetés az előkelő társaságba.

Cliveden House

Cliveden volt az Astor házaspár, William és Janet olasz stílusú otthona. Míg ők határozottan felsőbb osztálybeli körökben mozogtak - Astor apja halálakor örökölte a báróságot, és a Lordok Házának kiemelkedő konzervatív tagja volt. Stephen Ward barátja volt - ő bérelt egy házikót Cliveden területén, és használta az úszómedencét és a kerteket.

Cliveden House, amely akkoriban az Astorok tulajdonában volt.

Kép hitel: GavinJA / CC

Christine Keeler rendszeresen elkísérte őt az odalátogatások alkalmával: híres, hogy meztelenül úszott a medencében, amikor Profumo - aki Astoréknál töltötte a hétvégét - rátalált, és azonnal beleszeretett. A többi, ahogy mondani szokták, történelem.

Az ezt követő tárgyalás során Lord Astort azzal is megvádolták, hogy viszonya volt Mandy Rice-Davies-szel, aki szintén Clivedenben töltött időt Ward vendégeként. Amikor Astor tagadásáról kérdezték, Rice-Davies egyszerűen így válaszolt: "Nos, ő [tagadná], nem igaz?".

A Flamingó Klub

A Flamingo Clubot 1952-ben nyitotta meg Jeffrey Kruger, a jazz nagy rajongója - az élet minden területéről vonzotta az embereket, és "egész éjszakás" klub volt. Gyakran nagy volt a jazz-zenészek és a feketék száma, valamint a prostituáltak, a tiltott kábítószerek és a kétes alkoholfogyasztás, ami felett a rendőrség általában szemet hunyt. Ennek ellenére - és talán éppen a hírneve miatt -a Flamingo a jazz legnagyobb és legjobb neveit vonzotta.

Keeler showgirlként is táncolt itt: miután a Murray's-ben hajnali 3 körül véget ért a műszakja, lejött a Wardour Streetre, és még 3 órát töltött a Flamingo's All-Nighterben. Keeler már 1962 elején találkozott "Lucky" Gordonnal, amikor a Notting Hill-i Rio kávézóban marihuánát vásárolt Wardnak és barátjának, de itt újra és újra összefutott vele. Lucky a szeretője lett, ésitt történt az is, hogy elhagyott volt barátja, Johnny Edgecombe végigkergette Keelert és Luckyt a klubon, és végül féltékenységi dühében leszúrta Luckyt.

Wimpole Mews

Ward a Marylebone-i Wimpole Mews 17-ben lakott: Christine Keeler és barátnője, Mandy Rice-Davies a hatvanas évek elején több éven át ténylegesen itt élt - Keeler ebben a házban bonyolította le számos kapcsolatát, többek között a szovjet haditengerészeti attaséval és kém Jevgenyij Ivanovval, valamint John Profumo hadügyi államtitkárral.

Profumo és Keeler között rövid ideig tartó szexuális kapcsolat alakult ki, amely valahol egy és hat hónap között lehetett. Úgy tartják, hogy a biztonsági emberei figyelmeztették, hogy hiba lehet, ha Ward körével keveredik. Keeler akkoriban mindössze 19 éves volt: Profumo 45.

Wimpole Mews, Marylebone. Stephen Ward a 17. szám alatt lakott, Christine Keeler és Mandy Rice-Davies gyakran tartózkodott ott.

Kép hitel: Oxyman / CC

Az egész ügy akkor kezdett kibogozódni, amikor Keeler egyik korábbi szeretője, egy Johnny Edgecombe nevű dzsesszzenész lövéseket adott le a Wimpole Mews 17. szám alatti ház ajtajának zárjába, hogy megpróbáljon hozzáférni a bent tartózkodó Keelerhez (és Rice-Davieshez). Keeler a Flamingóban elkövetett késes támadás után elhagyta Edgecombet, és a férfi kétségbeesetten próbálta visszaszerezni a nőt.

A rendőrség megérkezett a helyszínre, és a Keeler ellen elkövetett gyilkossági kísérletével kapcsolatos nyomozásuk megdöbbentő tényeket tárt fel a szeretők kilétéről. Ahogy a Keelerrel, a Profumóval és Ivanovval való kapcsolatával, valamint Wardnak az egész ügyben játszott szerepével kapcsolatos leleplezések és vádak egyre hidegebbé és távolságtartóbbá váltak. A barátai által elhagyott és börtönbüntetéssel szembesültmiután Wardot bűnösnek találták "erkölcstelen jövedelmekből való élés" miatt, öngyilkos lett.

Marlborough Street Magistrates Court

Miután Johnny Edgecombe-t gyilkossági kísérlet miatt letartóztatták, Keelert kihallgatták: a nevek hamar felröppentek, és megkongatták a vészharangokat, amikor a szovjet Ivanovot és a brit hadügyminisztert, Profumót egy mondatban említették: a hidegháború felfokozott politikai légkörében egy ekkora biztonsági résnek komoly következményei lettek volna.

A szovjet nagykövetség visszahívta Ivanovot, és Keeler megérezte az érdeklődést a története iránt, és elkezdte keresni, hogy eladja azt. Profumo kategorikusan tagadta, hogy bármilyen "illetlenség" történt volna a Christine-nel való kapcsolatában, de a sajtó érdeklődése egyre nőtt és nőtt - ami abban csúcsosodott ki, hogy Keeler eltűnt, amikor a korona koronatanúja lett volna a Johnny Edgecombe elleni perben. Bár Edgecombe-ot elítélték és az ügyettechnikailag véget ért, a rendőrség alaposabb vizsgálatot kezdett Stephen Ward ügyében.

1963 áprilisában Christine Keeler azzal vádolta meg Lucky Gordont, hogy megtámadta őt: ismét visszatért a Marlborough Street Magistrates Court elé. Gordon tárgyalásának kezdetének napján Profumo beismerte, hogy korábban hazudott az alsóháznak tett vallomásában, és azonnal lemondott hivataláról. Mivel nem fenyegette őket rágalmazás, a sajtó címlapokra kívánkozó anyagokat nyomtatott Keelerről, Wardról és Profumóról,Keelert prostituáltnak bélyegezték, míg Wardot szovjet szimpatizánsnak állították be.

Christine Keeler a Marlborough Street Magistrates Court előtt, előzetes letartóztatásban.

Kép hitel: Keystone Press / Alamy Stock Photo

A Profumo-ügy - ahogyan később ismertté vált - alapjaiban rázta meg az establishmentet. A Profumo hazugságai által beszennyezett Konzervatív Párt nagy vereséget szenvedett a Munkáspárttól az 1964-es általános választásokon. A botrány az egyik első alkalom volt, amikor a szexről nyíltan beszéltek az országos újságokban - hiszen hogy is ne beszéltek volna róla? -, de egyben az a pillanat is, amikor a felsőbb osztálybeli politika állítólag érinthetetlennek hitt világaa nyilvánosság előtt ütközött össze a Soho szvinges hatvanas éveivel, és mindazzal, ami ezzel járt.