Die Swinging Sixties veränderten das Gesicht Großbritanniens in vielerlei Hinsicht: Von steigenden Rockschößen, neuer Musik und einer sexuellen Revolution bis hin zur Wahl von Harold Wilsons Labour-Regierung war es ein Jahrzehnt des Wandels und der Modernisierung aus einer Vielzahl von Gründen.

Eine Frau, die diesen Wandel vor allem verkörperte - und manche würden sogar sagen: verursachte -, war Christine Keeler, ein Showgirl und Model, deren Affäre mit dem konservativen Politiker John Profumo die Nation schockierte. Aber wie konnte ein barbusiges Showgirl aus Middlesex mit dem Kriegsminister im Bett landen?

Murray's Cabaret Club

Das Murray's wurde 1913 als Tanzlokal eröffnet - einer der Gründer, Jack May, wurde deportiert, weil er seine Tänzer mit Opium versorgt hatte. 1933 wurde es von Percival Murray gekauft und in einen Speakeasy-Club umgewandelt, der nur für Mitglieder zugänglich war und oft von wohlhabenden Gästen besucht wurde.

Mit mehr als 100 Angestellten und bis zu drei Aufführungen pro Nacht wurde die intime Atmosphäre des Clubs durch spärlich bekleidete Mädchen in glitzernden Kostümen erzeugt, die durch die Menge gingen und Champagner servierten. Der Club war kein Bordell, aber es war sicherlich ein Ort, der wusste, dass Sex verkauft wurde, und nach allem, was man hört, war es möglich, dort Sex zu bekommen.

Nach einer Reihe von sexuellen Übergriffen, die in einem verpfuschten Abtreibungsversuch und einer Schwangerschaft im Teenageralter gipfelten, verließ Christine Keeler ihr Elternhaus und arbeitete als Verkäuferin und Kellnerin, bevor sie eine Stelle bei Murray's antrat.Einführung in die High Society.

Cliveden-Haus

Cliveden war der italienisch anmutende Wohnsitz der Astors, William und Janet. Sie bewegten sich in den Kreisen der Oberschicht - Astor erbte nach dem Tod seines Vaters das Baronat und war ein prominentes konservatives Mitglied des Oberhauses. Stephen Ward war ein Freund - er mietete ein Cottage auf dem Gelände von Cliveden und nutzte das Schwimmbad und die Gärten.

Cliveden House, das sich damals im Besitz der Astors befand.

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Christine Keeler begleitete ihn regelmäßig auf Reisen dorthin: Berühmt ist, dass sie nackt im Pool schwamm, als Profumo, der das Wochenende bei den Astors verbrachte, sie entdeckte und sich sofort in sie verliebte. Der Rest ist Geschichte, so sagt man.

Während des anschließenden Prozesses wurde Lord Astor auch beschuldigt, eine Affäre mit Mandy Rice-Davies gehabt zu haben, die sich ebenfalls als Gast von Ward in Cliveden aufhielt. Auf die Frage, ob Astor dies abstreitet, antwortete Rice-Davies einfach: "Nun, er würde es [abstreiten], nicht wahr?

Der Flamingo Club

Der Flamingo Club wurde 1952 von dem langjährigen Jazz-Fan Jeffrey Kruger eröffnet und zog Menschen aus allen Gesellschaftsschichten an. Es gab dort oft eine hohe Konzentration von Jazz-Musikern und Schwarzen sowie Prostituierte, illegale Drogen und fragwürdige Alkoholausschankstellen, bei denen die Polizei gerne ein Auge zudrückte. Trotzdem - und vielleicht auch wegen seines Rufs - wurde der Flamingo Club von der Polizei nicht ernst genommen.zog das Flamingo einige der größten und besten Namen des Jazz an.

Keeler tanzte hier auch als Showgirl: Wenn ihre Schicht im Murray's gegen 3 Uhr morgens endete, kam sie in die Wardour Street und verbrachte weitere drei Stunden im Flamingo's All-Nighter. Keeler hatte "Lucky" Gordon bereits Anfang 1962 kennengelernt, als sie im Rio-Café in Notting Hill Marihuana für Ward und seinen Freund kaufte, aber hier traf sie ihn immer wieder. Lucky wurde ihr Liebhaber, undHier verfolgte auch ihr sitzengelassener Ex-Freund Johnny Edgecombe Keeler und Lucky durch den Club und erstach Lucky schließlich in einem Anfall von Eifersuchtswut.

Wimpole Mews

Ward wohnte in 17 Wimpole Mews, Marylebone: Christine Keeler und ihre Freundin Mandy Rice-Davies lebten hier Anfang der 1960er Jahre tatsächlich mehrere Jahre lang - es war das Haus, in dem Keeler mehrere ihrer Beziehungen unterhielt, unter anderem mit dem sowjetischen Marineattaché und Spion Jewgeni Iwanow und mit dem Kriegsminister John Profumo.

Profumo und Keeler hatten eine kurzlebige sexuelle Beziehung, die zwischen einem und sechs Monaten dauerte. Es wird vermutet, dass er von seinem Sicherheitspersonal gewarnt wurde, dass es ein Fehler sein könnte, sich mit Wards Kreisen einzulassen. Keeler war zu dieser Zeit gerade einmal 19 Jahre alt, Profumo war 45.

Wimpole Mews, Marylebone: Stephen Ward wohnte in Nr. 17, und Christine Keeler und Mandy Rice-Davies hielten sich oft dort auf.

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Die ganze Angelegenheit begann sich aufzulösen, als einer von Keelers ehemaligen Liebhabern, ein Jazzmusiker namens Johnny Edgecombe, Schüsse in das Schloss der Tür von Wimpole Mews 17 abfeuerte, um Keeler (und Rice-Davies) zu erreichen, die sich im Haus befanden. Keeler hatte Edgecombe nach der Messerattacke im Flamingo verlassen und wollte sie unbedingt zurückhaben.

Als die Polizei vor Ort eintraf und ihre Ermittlungen zum versuchten Mord an Keeler erschreckende Fakten über die Identität ihrer Liebhaber ans Licht brachten, wurden die Enthüllungen und Anschuldigungen über Keeler, ihre Beziehung zu Profumo und Iwanow und Wards Rolle in der ganzen Affäre immer kälter und distanzierter. Von seinen Freunden im Stich gelassen und mit einer Gefängnisstrafe konfrontiertNachdem er für schuldig befunden wurde, "von unmoralischen Einkünften zu leben", nahm sich Ward das Leben.

Magistratsgericht Marlborough Street

Nach der Verhaftung von Johnny Edgecombe wegen versuchten Mordes wurde Keeler verhört: Schnell fielen Namen, und die Alarmglocken läuteten, als der sowjetische Iwanow und der britische Kriegsminister Profumo in einem Satz genannt wurden: Im verschärften politischen Klima des Kalten Krieges hätte ein potenzieller Sicherheitsverstoß dieser Größenordnung große Auswirkungen gehabt.

Die sowjetische Botschaft rief Iwanow zurück, und da Keeler das Interesse an ihrer Geschichte spürte, begann sie, sie zu verkaufen. Profumo bestritt kategorisch jede "Ungebührlichkeit" in seiner Beziehung zu Christine, aber das Interesse der Presse wuchs und wuchs - und gipfelte darin, dass Keeler verschwand, als sie die Kronzeugin im Prozess gegen Johnny Edgecombe sein sollte. Obwohl Edgecombe verurteilt wurde und die AngelegenheitNachdem die Ermittlungen gegen Stephen Ward technisch abgeschlossen waren, begann die Polizei, die Ermittlungen gegen ihn zu vertiefen.

Im April 1963 beschuldigte Christine Keeler Lucky Gordon, sie angegriffen zu haben, und kehrte erneut vor den Magistratsgerichtshof in der Marlborough Street zurück. Am Tag, an dem Gordons Prozess begann, gestand Profumo, dass er in seiner Erklärung vor dem Unterhaus gelogen hatte, und trat umgehend von seinem Amt zurück. Da ihnen keine Verleumdungsdrohungen drohten, druckte die Presse schlagzeilenträchtiges Material über Keeler, Ward und Profumo,Keeler wurde als Prostituierte gebrandmarkt, während Ward als Sowjet-Sympathisant dargestellt wurde.

Christine Keeler vor dem Marlborough Street Magistrates Court, wo sie in Untersuchungshaft sitzt.

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Die Profumo-Affäre - wie sie später genannt wurde - erschütterte das Establishment bis ins Mark. Die konservative Partei, die durch Profumos Lügen in Verruf geraten war, verlor die Parlamentswahlen 1964 deutlich gegen die Labour-Partei. Der Skandal markierte eines der ersten Male, dass Sex in den nationalen Zeitungen offen diskutiert wurde - wie sollte es auch anders sein -, aber auch einen Moment, in dem die vermeintlich unantastbare Welt der Oberschichtpolitikkollidierte vor den Augen der Öffentlichkeit mit den Swinging Sixties in Soho und allem, was dazu gehörte.