Rozum, demokracia, ľudské práva: osvietenstvo nám dalo veľa.

Najvýznamnejšie myšlienky osvietenstva však zároveň vydláždili cestu k najtemnejším okamihom ľudstva.

Osvietenské oslobodzujúce ideály, od hrôz nacizmu a komunizmu až po odcudzenie moderny, nakoniec podporili utláčateľské ideológie a spoločnosti.

Ako sa to stalo?

Uctievanie rozumu

"Odváž sa poznávať" - ako prvý ho vyslovil Immanuel Kant - bolo neoficiálnym mottom osvietenstva.

Sľuboval, že ľudské poznanie sa môže výrazne rozšíriť, ak sa len zbavíme okov nevedomosti a vložíme dôveru v rozum a zvedavosť.

Rozum, nie povery alebo tradície, by mal byť hlavným princípom spoločnosti.

V náboženskej spoločnosti to znamenalo radikálnu zmenu orientácie. Doktrína a písmo boli spochybnené, náboženská hierarchia a privilégiá boli spochybnené.

A keď racionálne systémy vedy začali prinášať ovocie, kresťanstvo ustúpilo do úzadia.

Vytvorenie novej spoločnosti založenej na rozume sa však zdalo byť neisté a nikto nevedel, ako bude vyzerať.

Čítanie Voltairovho diela L'Orphelin de la Chine v salóne Madame Geoffrin, 1812 (Kredit: Anicet Charles Gabriel Lemonnier).

Francúzska revolúcia sa neslávne pokúsila prebudovať spoločnosť na racionálnych princípoch.

Tradície boli odstránené v prospech logických systémov, ktoré sľubovali, že spoločenskej hierarchii vtlačia jasné myslenie vedy.

Kalendár je dobrým príkladom toho, ako sa revolucionári snažili pretvoriť spoločnosť.

Každý mesiac bol rozdelený na 10-dňové obdobia nazývané décades a premenovali sa tak, aby odrážali typické poľnohospodárske cykly v tomto ročnom období.

Každý deň mal 10 hodín, každá hodina mala 100 "desatinných" minút a každá minúta 100 "desatinných" sekúnd. A rok bol vynulovaný.

Revolucionári išli ešte ďalej. Skonfiškovali majetok cirkvi aj aristokracie. Zrušili monarchiu a kráľovskú rodinu popravili.

Revolucionári Francúzskej revolúcie sa snažili obnoviť spoločnosť na tradičných princípoch (Kredit: Jean-Pierre Houël / Bibliothèque nationale de France).

A Grande Armée bola založená prvá branná armáda v histórii. Počas vlády teroru (1793-94) boli nepriatelia revolúcie odvlečení na gilotínu.

V priebehu niekoľkých krátkych rokov revolucionári ponúkli pohľad na to, čo sa môže stať, keď "vôľa ľudu" zmetie dlhodobo zaužívané princípy a tradície.

Od čistiek Josifa Stalina v 30. rokoch 20. storočia až po teóriu Adolfa Hitlera o V olksgemeinschaft ("ľudové spoločenstvo"), diktátori 20. storočia používali argumenty a techniky vyvinuté počas osvietenstva na obranu osvietenských ideálov.

Nový Boh?

Rozum, ktorý odhalil tajomstvá prírody, bol oslavovaný vedúcimi predstaviteľmi osvietenstva (Kredit: Fiodor Bronnikov).

V súčasných sekularizovaných spoločnostiach je ťažké si predstaviť, ako hlboko bola v predmodernej európskej spoločnosti zakorenená predstava Boha Stvoriteľa.

Hoci bolo veľa "voľnomyšlienkárov", len málo z nich bolo vyslovene ateistických.

Filozofia osvietenstva však podnietila dlhodobý odklon od náboženstva.

Stúpenci osvietenstva okrem kritiky náboženských dogiem a povier rozvíjali aj teórie spoločnosti, ktoré neodvodzovali svoju morálnu autoritu od Boha alebo cirkvi.

Svetská moc sa nemusí opierať o náboženskú moc.

Nielenže sa cirkev oddelila od štátu, ale aj samotná myšlienka Boha stvoriteľa sa začala považovať za čoraz menej pravdepodobnú.

V polovici 19. storočia sa už mnohé z najnovších teórií zaobišli bez Boha.

Koniec storočia sprevádzalo vyhlásenie Friedricha Nietzscheho: "Boh je mŕtvy."

Nietzsche však neoslavoval, ale varoval - ako by ste mohli bez Boha pevne vytvoriť etický systém?

A neukazujú dejiny, že ľudia potrebovali nejakú posvätnú autoritu, ktorú by uctievali?

Nietzsche veril, že nasledujúce storočie - 20. storočie - bude svedkom vzostupu štátom podporovaných náboženstiev a mesiášskych vládcov pre masy.

Prepracovaná spoločnosť

Obraz Williama Bella Scotta "Iron and Coal" zobrazuje nové pracovné podmienky, ktoré vytvorila priemyselná revolúcia (Kredit: National Trust, Northumberland).

Na čo by sa mohli obyčajní ľudia spoliehať bez tradícií a náboženstva?

Teórie Karla Marxa sa stali podnetom pre jedno z najväčších masových hnutí v dejinách.

Marx zredukoval spoločnosť na súbor súperiacich mocenských vzťahov; všetky duchovné a kultúrne prvky boli jednoduchými nástrojmi používanými pri dosahovaní tejto moci. Pre Marxa teda

Náboženstvo je opiátom más

a kultúra je len rozšírením kapitalistického vykorisťovania a odráža hodnoty dominantných tried.

V tomto zmysle bol Marx produktom osvietenstva.

Pomocou logiky a rozumu odstránil sentiment a povery o spoločnosti, aby odhalil základné, podľa neho mechanistické sily spoločnosti, ktoré fungujú s úplnou predvídateľnosťou.

Pomocou logiky a rozumu Marx zredukoval spoločnosť na súbor súperiacich mocenských vzťahov (Kredit: John Jabez Edwin Mayall).

Bez Boha, ktorý by trestal hriešnikov, zostala na Zemi jediná moc - a tá by sa časom dostala pevne do rúk más. Utópia bola na dosah.

Takéto konceptualizácie spoločnosti mali s náboženstvom spoločnú jednu dôležitú vec: vyhlasovali sa za absolútnu pravdu, ktorá vedie k utópii.

Časom sa komunizmus stal rovnako dogmatickým a fundamentalistickým ako každé náboženstvo, jeho hrdinovia boli uctievaní a jeho nepriatelia opovrhovaní so sektárskou horlivosťou.

Súperiace teórie, ktoré si nárokovali byť absolútnou a jedinou pravdou, prispeli k "totálnej vojne", ktorá poznačila Európu 20. storočia.

Politický teoretik Isaiah Berlin pri analýze totalitných trendov 20. storočia povedal:

Tí, ktorí veria v možnosť dokonalého sveta, si určite myslia, že žiadna obeť preň nie je príliš veľká.

Inými slovami, v mene budovania dokonalej budúcnosti by sa dala ospravedlniť akákoľvek hrôza. Gulagy, mučenie a vyhladzovanie by sa dali obhajovať týmto spôsobom.

Osvieťte nás

Hoci hrôzy 20. storočia mali mnoho príčin, ich korene možno vystopovať v osvietenstve.

Vek rozumu bol prvým obdobím, keď Európania systematicky spochybňovali dominantné myšlienky a princípy vládnucej aristokracie a duchovenstva. Nástrojmi boli rozum, empíria a pochybnosti a želanými výsledkami rovnostárstvo, humanizmus a spravodlivosť.

Osvietenstvo však prevrátilo stáročia zaužívaný poriadok a otvorilo uzavreté kruhy moci a morálky.

Tieto trhliny sa zväčšovali a nakoniec sa stali vákuom, do ktorého prichádzali nové a v konečnom dôsledku nebezpečné myšlienky a autokrati.

Napriek tomu je to, čo dosiahli osvietenskí myslitelia, pozoruhodné. Ukazuje to však aj ťažkosti pri racionálnom navrhovaní nových systémov od nuly.

Ako povedal Edmund Burke, britský poslanec a zarytý kritik Francúzskej revolúcie:

Kto sa chce stať sudcom Pravdy a Poznania, stroskotá na smiechu bohov.