Razum, demokratija, ljudska prava: Prosvjetiteljstvo nam je dalo mnogo.

Međutim, najistaknutije ideje prosvjetiteljstva također su utrle put do nekih od najmračnijih trenutaka čovječanstva.

Od užasa nacizma i komunizma do otuđenja modernosti, oslobodilački ideali prosvjetiteljstva na kraju su podržavali opresivne ideologije i društva.

Pa, kako se to dogodilo?

Obožavanje razuma

„Usudi se znati“ – koji je prvi predložio Immanuel Kant – bio je neslužbeni moto prosvjetiteljstva.

Obećavao je da bi se ljudsko znanje moglo znatno proširiti, samo da prekinemo lance neznanja i stavimo svoje povjerenje u razum i radoznalost.

Razum, a ne praznovjerje ili tradicija, trebao bi biti vodeći princip društva.

U religioznom društvu, ovo je bilo radikalna preorijentacija. Doktrina i Sveto pismo su osporavani; religiozne hijerarhije i privilegije dovedene su u pitanje.

I, kako su racionalni sistemi nauke počeli da donose plodove, hrišćanstvo je palo u povlačenje.

Ali uspostavljanje novog društva zasnovanog na razumu izgledalo je neizvesno, i ne stvarno se znalo kako će to izgledati.

Čitanje Voltaireovog L'Orphelin de la Chine u salonu Madame Geoffrin, 1812. (Zasluge: Anicet Charles Gabriel Lemonnier).

Neslavno, Francuska revolucija je pokušala da obnovi društvo na racionalnim principima.

Tradicije su pometene ufavorizira logičke sisteme koji su obećavali da će društvenu hijerarhiju prožeti jasnim razmišljanjem nauke.

Kalendar je dobar primjer kako su revolucionari nastojali preoblikovati društvo.

Svaki mjesec je podijeljen u periode od 10 dana koji se nazivaju dekada i preimenovani da odražavaju tipične cikluse poljoprivrede tokom tog doba godine.

Svaki dan je imao 10 sati, a svaki sat je imao 100 „decimalnih“ minuta i svake minute 100 “decimalnih” sekundi. I godina je vraćena na nulu.

Revolucionari su otišli dalje. Imovina i crkve i aristokratije je konfiskovana. Monarhija je ukinuta, a kraljevske porodice pogubljene.

Revolucionari Francuske revolucije pokušali su obnoviti društvo na tradicionalnim principima (Zasluge: Jean-Pierre Houël / Bibliothèque nationale de France).

Osnovana je Grande Armée , prva regrutovana vojska u istoriji. Vladavina terora (1793-94) dovela je do toga da su neprijatelji revolucije dovedeni do giljotine.

Za nekoliko kratkih godina, revolucionari su ponudili uvid u ono što bi se moglo dogoditi kada dugo uspostavljeni principi i tradicije budu pometeni „voljom naroda“.

Od čistki Josifa Staljina iz 1930-ih do teorije Adolfa Hitlera o V olksgemeinschaft ('narodna zajednica'), diktatori 20. stoljeća koristili su argumente i razvijene tehnike u tokuProsvjetiteljstvo, u odbranu prosvjetiteljskih ideala.

Novi Bog?

Razumovanje, koje je otkrilo tajne prirode, slavilo je vodeća svjetla prosvjetiteljstva (Zasluge: Fjodor Bronnikov).

U savremenom sekulariziranim društvima, može biti teško zamisliti koliko je koncept Boga stvoritelja bio duboko ukorijenjen u predmoderno evropsko društvo.

Iako je bilo dosta 'slobodoumnika', vrlo malo njih je bilo eksplicitno ateista.

Ali filozofije prosvjetiteljstva inspirirale su dugotrajno odstupanje od religije.

Osim što su kritizirali religijsku dogmu i praznovjerje, zagovornici prosvjetiteljstva su razvili teorije društva koje svoj moralni autoritet nisu crpele od Boga ili crkve.

Sekularna moć se ne mora oslanjati na vjersku moć.

Ne samo da je crkva odvojena od države, već je i sama ideja tvorca „Boga“ postala sve manje vjerovatna.

Do sredine 1800-ih, mnoge od najnovijih teorija su uopće bile bez Boga.

Kraj stoljeća pratila je izjava Friedricha Nietzschea: “Bog je mrtav”.

Ali Nietzsche nije slavio. Izdavao je upozorenje – bez Boga, kako biste mogli čvrsto uspostaviti etički sistem?

I zar historija nije pokazala da je ljudima bila potrebna neka vrsta svetog autoriteta za obožavanje?

Nietzsche je vjerovao da jesljedeće stoljeće – 20. – svjedočit će usponu religija koje sponzorira država i mesijanskih vladara za mase.

Društvo ponovo imaginirano

"Gvožđe i ugalj" Williama Bella Scotta prikazuje nove radne uvjete stvorene industrijskom revolucijom (Zasluge: National Trust, Northumberland).

Bez tradicije ili religije koja bi ih vodila, na šta bi se obični ljudi mogli osloniti?

Teorije Karla Marksa postale su gorivo za jedan od najvećih masovnih pokreta u istoriji.

Marx je sveo društvo na skup konkurentskih odnosa moći; svi duhovni i kulturni elementi bili su jednostavna oruđa korišćena u potrazi za tom moći. Dakle, za Marxa,

Religija je opijat masa

, a kultura je samo produžetak kapitalističke eksploatacije, odražavajući vrijednosti dominantnih klasa.

U tom smislu, Marx je bio proizvod prosvjetiteljstva.

Koristeći logiku i razum, izbacio je osjećaje i praznovjerje o društvu kako bi otkrio ono za šta je vjerovao da su temeljne, mehaničke snage društva, koje su djelovale potpuno predvidljivo.

Koristeći logiku i razum, Marx je društvo sveo na skup konkurentskih odnosa moći (Zasluge: John Jabez Edwin Mayall).

I bez Boga koji bi kaznio grešnike, jedina moć na Zemlji je ostala moć – i vremenom će biti čvrsto u rukama masa. Utopija je bila na dohvat ruke.

TakavKonceptualizacije društva imale su jednu važnu zajedničku stvar s religijom: tvrdile su da su apsolutna istina i da vode put do utopije.

Vremenom je komunizam postao dogmatičan i fundamentalistički kao i svaka religija, njegovi heroji su obožavani, a neprijatelji prezirani sa sektaškim žarom.

Konkurentske teorije, koje su sve tvrdile da su apsolutna i jedina istina, doprinijele su „totalnom ratu“ koji je zahvatio Evropu 20. stoljeća.

Analizirajući totalitarne trendove 20. stoljeća, politički teoretičar Isaiah Berlin rekao je:

Oni koji vjeruju u mogućnost savršenog svijeta sigurno će misliti da nijedna žrtva nije prevelika za njega.

Drugim riječima, svaki užas bi mogao biti opravdan u ime izgradnje savršene budućnosti. Gulagovi, mučenje i istrebljenje bi se mogli braniti na ovaj način.

Prosvijetli nas

Dakle, dok su strahote 20. stoljeća imale mnogo uzroka, moguće je njihove korijene pratiti do prosvjetiteljstva.

Doba razuma je prvi put da su Evropljani sistematski osporili dominantne ideje i principe vladajuće aristokratije i klera. Razum, empirizam i sumnja bili su oruđa, a egalitarizam, humanizam i pravda bili su željeni ishodi.

Ali rušenjem stoljeća uspostavljenog poretka, prosvjetiteljstvo je otvorilo zatvorene krugove moći i morala.

Ove su pukotine rasle ina kraju su postali vakuumi u koje su stizale nove i na kraju opasne ideje i autokrate.

Ipak, ono što su mislioci prosvjetiteljstva postigli je izvanredno. Ipak, takođe pokazuje poteškoću racionalnog dizajniranja novih sistema od nule.

Kao što je Edmund Burke, britanski poslanik i nepokolebljivi kritičar Francuske revolucije, rekao:

Ko god se obvezuje da se postavi kao sudac Istine i Znanja doživio je brodolom od smijeha bogova .