William Wallace je jedan od najvećih nacionalnih heroja Škotske – legendarna ličnost koja vodi svoj narod u plemenitu potragu za slobodom od engleskog ugnjetavanja. Ovekovečeno u Hrabrom srcu Mela Gibsona, vreme je da se zapitamo šta tačno stoji iza legende.

1. Nejasni počeci

Iako su tačne okolnosti oko Wallaceovog rođenja nejasne, vjeruje se da je rođen 1270-ih u plemićkoj porodici. Istorijska tradicija nalaže da je rođen u Eldersliju u Renfrewshireu, ali to je daleko od sigurnog. Bilo kako bilo, po rođenju je bio plemenit.

2. Škotski skroz?

Prezime 'Wallace' potiče od staroengleskog wylisc, što znači 'stranac' ili 'Velšanin'. Kada je Wallaceova porodica stigla u Škotsku nije poznato, ali možda on nije bio tako Škot kao što se prvo mislilo.

3. Bio je daleko od nikog

Čini se malo vjerojatnim da je Wallace vodio veliku uspješnu vojnu kampanju 1297. bez prethodnog iskustva. Mnogi vjeruju da je bio najmlađi sin plemićke porodice, te je završio kao plaćenik – možda čak i za Engleze – nekoliko godina prije nego što je pokrenuo kampanju protiv njih.

4. Majstor vojne taktike

Bitka kod Stirlingovog mosta odigrala se u septembru 1297. Most o kome je reč bio je izuzetno uzak – samo dva čoveka su mogla da pređu istovremeno. Wallace i Andrew Moray čekali su da oko polovina engleskih snaga stigneprijelaz, prije nego što su krenuli u napad.

Oni koji su još bili na južnoj strani bili su prisiljeni da se povuku, a oni na sjevernoj strani bili su zarobljeni. Škoti su poklali preko 5000 pješaka.

Statua Williama Wallacea u Edinburškom dvorcu. Kredit za sliku: Kjetil Bjørnsrud / CC

5. Čuvar Škotske

Nakon svog uspjeha u bici kod Stirling Bridgea, Wallace je proglašen vitezom i proglašen za 'Čuvara Škotske' - ova uloga je zapravo bila uloga regenta. U ovom slučaju, Wallace je bio regent svrgnutog kralja Škotske, Johna Balliola.

6. Nije uvijek bio pobjednik

22. jula 1298. Wallace i Škoti pretrpjeli su težak poraz od Engleza. Upotreba velških strelaca pokazala je snažnu taktičku odluku Engleza, a Škoti su kao rezultat toga izgubili mnogo ljudi. Wallace je ostao neozlijeđen – njegova reputacija je, s druge strane, bila teško narušena.

7. Preživjeli dokazi

Nakon ovog poraza, vjeruje se da je Wallace otišao u Francusku da zatraži podršku. Postoji jedno sačuvano pismo kralja Filipa IV njegovim izaslanicima u Rimu, u kojem im govori da podrže Sir Williama i inicijativu za nezavisnost Škotske. Ne zna se da li je Wallace nakon ovoga otputovao u Rim – nejasno je njegovo kretanje. Međutim, vratio se u Škotsku najkasnije 1304.

8. Kralj odmetnika?

Wallacea je John predao Englezima 1305.de Menteith. Suđeno mu je u Westminster Hallu i okrunjen hrastovim krugom – koji se tradicionalno povezuje s odmetnicima. Pretpostavlja se da je ostao privržen škotskoj nezavisnosti, a nakon što je optužen za izdaju, rekao je „Nisam mogao biti izdajnik Edwarda, jer nikada nisam bio njegov podanik“.

Unutrašnjost Westminster Hall. Kredit za sliku: Tristan Surtel / CC

9. Nikada nije vidio škotsku nezavisnost

Wallace je obješen, nacrtan i razdvojen u avgustu 1305., 9 godina prije bitke kod Bannockburna, koja je označila početak de facto škotske nezavisnosti. Englezi su formalnu nezavisnost priznali Ugovorom Edinburg-Northampton 1328.

10. Legendarni heroj?

Veliki dio mitova i folklora koji okružuju Wallacea može se pripisati 'Harry the Minstrel', koji je napisao romansu iz 14. stoljeća s Wallaceom. Iako se čini da je iza Harryjevog pisanja bilo malo dokumentarnih dokaza, jasno je da je Wallace zaokupio maštu škotskog naroda.

Danas, William Wallace je najpoznatiji ljudima kroz Hrabro srce (1995.), koje je dramatiziralo Wallaceov život i borba za škotsku nezavisnost – iako istoričari žestoko osporavaju tačnost filma.