Nakon što je američki građanski rat izbio između sjeverne i južne vojske 1861., obje strane sukoba su se nadale da će najbolje svoje protivnike efikasnijim i smrtonosnijim tehnologijama.

Pored novih izuma, postojeći alati i uređaji su preinačeni tokom sukoba. Od mašinerije na bojnom polju do načina komunikacije, ovi izumi i inovacije uvelike su utjecale na živote civila i vojnika i na kraju zauvijek promijenile način na koji se rat vodio.

Evo 5 najznačajnijih tehnoloških napretka američkog civilnog Rat.

1. Puške i meci Minié

Iako nije novi izum, puška je masovno proizvedena umjesto musketa po prvi put tokom Američkog građanskog rata. Puška se razlikovala od muškete po tome što je mogla gađati preciznije i na veće udaljenosti: šumovi u cijevi su hvatali municiju i vrtjeli metke na način da su, kada napuste cijev, mogli lakše putovati.

Uvođenje Minié (ili Minie) lopte bio je još jedan tehnološki razvoj koji je uticao na način na koji su se bitke vodile. Ovi novi meci, kada su ispaljeni iz puške, mogli su da putuju dalje i sa većom preciznošću zahvaljujući malim žljebovima koji su mu pomogli da se uhvati za unutrašnju stranucijev.

Osim toga, nije im bio potreban naboj ili čekić za punjenje, što je omogućavalo bržu vatru. Imali su domet od pola milje i bili su odgovorni za veliku većinu borbenih rana, jer su ti meci mogli razbiti kosti. Šumovi u ovim mecima omogućili su razvoj bakterija, tako da kada je metak ušao u vojnika, bila je veća vjerovatnoća da će izazvati infekciju – što je dovelo do razornije rane i, potencijalno, amputacije.

An Crtež iz 1855. dizajna Minie lopte.

Image Credit: Smithsonian Neg. br. 91-10712; Harpers Ferry NHP Cat. br. 13645 / Javno vlasništvo

2. Gvozdeni ratni brodovi i podmornice

Pomorski rat nije bio novost tokom građanskog rata; međutim, bilo je nekoliko napretka koji su drastično promijenili način na koji se rat vodio na moru, uključujući oklopne ratne brodove i podmornice. Ranije su se u ratovanju koristili drveni brodovi sa topovima. Ali brodovi iz doba građanskog rata bili su opremljeni gvožđem ili čelikom na spoljašnjosti tako da topovi i druga vatra od strane neprijatelja ne mogu da ih probiju. Prva bitka između takvih brodova dogodila se 1862. između USS Monitor i CSS Virginia u bici kod Hampton Roadsa.

Još jedna promjena u pomorskom ratovanju dogodila se u oblik podmornica, koje koriste prvenstveno mornari Konfederacije. Izmišljeni mnogo prije ovog rata, implementirani su kao dio strategije Juga za razbijanje blokada na ključnim južnimtrgovačke luke, s ograničenim uspjehom.

Godine 1864., CSS Hunley potopio je blokadni brod Unije Housatonic kod obale Charlestona, Južna Karolina, nabijanjem ga torpedo. Bila je to prva podmornica koja je potopila neprijateljski brod. Upotreba podmornica i torpeda nagovijestila je moderno ratovanje na moru kakvo danas poznajemo.

3. Željeznice

Pruge su uvelike utjecale i na sjeverne i na južne ratne strategije: korištene su za transport vojnika i zaliha, pa su služile kao važne mete za uništenje. Sjever je imao opsežniji željeznički sistem od Juga, što im je omogućavalo da brže dopremaju zalihe trupama u borbi.

Iako je voz izumljen prije ovog perioda, to je bio prvi put da su američke željeznice korištene za veliki sukob. Posljedično, željezničke stanice i infrastruktura postale su mete za uništenje na jugu, jer je vojska Unije znala za štetu koja se može učiniti prekidom kritičnih vodova za opskrbu u glavnim željezničkim čvorištima.

Željeznički top korišten tokom Američki građanski rat tokom opsade Peterburga, jun 1864 – april 1865.

Image Credit: Biblioteka Kongresa / Public Domain

4. Fotografija

Fotografija je izmišljena neposredno prije početka građanskog rata, a njena komercijalizacija i popularizacija tokom rata promijenila je način na koji su civili shvatili rat. Javnost je mogla svjedočitii reaguju na događaje koji se dešavaju daleko izvan njihovih gradova, utičući na njihovo mišljenje o njihovim vođama i ratu. Izložbe u velikim gradovima prikazivale su posledice strašnih bitaka i kasnije su reproducirane u novinama i časopisima, dosegnuvši širu publiku.

Prisnije, fotografija je omogućila ljudima da zadrže uspomene na one koji su se borili. Fotografi su putovali u logore, snimajući posledice bitaka, scene vojnog života i portrete oficira. Čak su bili angažirani da pomognu u izviđačkim misijama.

Najviše korišteni izumi za štampu bili su tintype, ambrotype i carte de visite , koji su mogli brzo masovno proizvoditi fotografije za različite namjene . Iako su fotografisani raniji sukobi, kao što je Krimski rat (1853-1856), Američki građanski rat je fotografisan više nego bilo koji sukob koji mu je prethodio.

5. Telegrafi

Konačno, na komunikaciju tokom rata zauvek je uticao pronalazak telegrafa. Izumio ga je Samuel Morse 1844. godine, a procjenjuje se da je 15.000 milja telegrafskog kabla korišteno u vojne svrhe tokom građanskog rata. Telegrafi su prenosili vitalnu komunikaciju o borbenim položajima i planovima na liniju fronta, kao i vladi, pa čak i javnosti putem vijesti.

Predsjednik Lincoln je često koristio tehnologiju za slanje poruka generalima i medijimaslao novinare na mjesta bitaka, omogućavajući izvještavanje o ratu brže nego ikada prije.