След избухването на Гражданската война в САЩ през 1861 г. между армиите на Севера и Юга, и двете страни в конфликта се надяват да надделеят над своите противници с по-ефективни и смъртоносни технологии.

Освен новите изобретения, по време на конфликта са използвани и съществуващи инструменти и устройства. От машините на бойното поле до начините за комуникация, тези изобретения и иновации оказват значително влияние върху живота на цивилните и войниците и в крайна сметка променят завинаги начина, по който се води войната.

Ето 5 от най-значимите технологични постижения по време на Гражданската война в САЩ.

1. Пушки и куршуми Minié

Макар че не е ново изобретение, пушката се произвежда масово вместо мускети за първи път по време на Гражданската война в САЩ. Пушката се различава от мускета по това, че може да стреля по-точно и на по-големи разстояния: жлебовете в цевта захващат боеприпасите и завъртат куршумите по такъв начин, че когато напуснат цевта, те се движат по-плавно.

Въвеждането на сачмите "Мини" (или "Мини") е друго технологично развитие, което оказва влияние върху начина, по който се водят битките. Тези нови куршуми, изстреляни от пушка, могат да се движат по-далеч и по-точно благодарение на малките вдлъбнатини, които помагат за захващането им към вътрешната страна на цевта.

Освен това за зареждането им не са били необходими пръчка или чук, което е позволявало по-бърз огън. Те са имали обсег от половин миля и са причинявали по-голямата част от бойните рани, тъй като тези куршуми са можели да разбият костите. Вдлъбнатините в тези куршуми са позволявали на бактериите да се развиват, така че когато куршумът влезе във войника, е било по-вероятно да предизвика инфекция - което е довело до по-опустошителна рана и,евентуално ампутация.

Чертеж от 1855 г. на дизайн на топка Minie.

Кредит на изображението: Smithsonian Neg. No. 91-10712; Harpers Ferry NHP Cat. No. 13645 / Public Domain

2. Бойни кораби и подводници с желязно покритие

По време на Гражданската война военноморските действия не са били нещо ново; въпреки това е имало няколко постижения, които драстично са променили начина, по който се е водила войната по море, включително военни кораби с железни платна и подводници. Преди това във военните действия са се използвали дървени кораби с оръдия. Но корабите от епохата на Гражданската война са били снабдени с желязо или стомана отвън, така че оръдията и другият огън на врага да не могат да ги пробият.битката между такива кораби се случва през 1862 г. между USS Монитор и CSS Вирджиния в битката при Хамптън Роудс.

Друга промяна в морската война идва под формата на подводници, използвани предимно от моряците на Конфедерацията. Изобретени много преди тази война, те са приложени като част от стратегията на Юга за разбиване на блокадите на ключови южни търговски пристанища, с ограничен успех.

През 1864 г. CSS Hunley потапя блокадния кораб на Съюза Housatonic Това е първата подводница, която потопява вражески кораб. Използването на подводници и торпеда предопределя съвременната морска война, каквато я познаваме днес.

3. Железопътни линии

Железопътните линии оказват значително влияние върху военните стратегии както на Севера, така и на Юга: те се използват за транспортиране на войници и доставки, така че служат като важни цели за унищожаване. Северът разполага с по-обширна железопътна система от Юга, което им позволява да пренасят по-бързо доставки до войските в битка.

Въпреки че влакът е изобретен преди този период, за първи път американските железници са използвани за голям конфликт. Вследствие на това железопътните гари и инфраструктурата стават мишена за разрушаване в Юга, тъй като армията на Съюза знае какви щети могат да бъдат нанесени чрез прекъсване на критични линии за снабдяване в основните железопътни възли.

Железопътна пушка, използвана по време на Гражданската война в САЩ по време на обсадата на Петербург, юни 1864 г. - април 1865 г.

Снимка: Библиотека на Конгреса / Public Domain

4. Фотография

Фотографията е изобретена точно преди началото на Гражданската война, а комерсиализацията и популяризирането ѝ по време на войната променя начина, по който цивилните разбират войната. Обществеността е в състояние да наблюдава и реагира на събития, случващи се далеч извън техните градове, което оказва влияние върху мнението им за техните лидери и войната. Изложби в големите градове показват последиците от ужасни битки и по-късно савъзпроизвеждат се във вестници и списания, като достигат до по-широка аудитория.

Фотографията дава възможност на хората да запазят спомени за онези, които не са се сражавали. Фотографите пътуват до лагерите, снимат последиците от битките, сцени от военния живот и портрети на офицери. Те дори са наемани да помагат в разузнавателни мисии.

Най-използваните изобретения за печат са тинтипията, амбротипията и carte de visite Въпреки че са били фотографирани и по-ранни конфликти, като Кримската война (1853-1856 г.), Американската гражданска война е фотографирана в по-голям мащаб от всички предшестващи я конфликти.

5. Телеграфи

И накрая, комуникацията по време на войната е завинаги повлияна от изобретяването на телеграфа. Изобретеният от Самюъл Морз през 1844 г. телеграфен кабел се оценява на 15 000 мили, използвани за военни цели по време на Гражданската война. Телеграфът пренася жизненоважна информация за бойните позиции и планове до фронтовата линия, както и до правителството и дори до обществеността чрез новинарски репортажи.

Президентът Линкълн често използва технологията, за да изпраща съобщения на генералите, а медиите изпращат репортери на местата на сраженията, което позволява отразяването на войната да става по-бързо от всякога.