Po wybuchu amerykańskiej wojny domowej w 1861 roku pomiędzy armiami północy i południa, obie strony konfliktu miały nadzieję na pokonanie swoich przeciwników dzięki bardziej wydajnym i śmiercionośnym technologiom.

Oprócz nowych wynalazków, w czasie konfliktu wykorzystano także istniejące narzędzia i urządzenia. Od maszyn bojowych po sposoby komunikacji, te wynalazki i innowacje miały ogromny wpływ na życie cywilów i żołnierzy, a ostatecznie na zawsze zmieniły sposób prowadzenia wojny.

Oto 5 najważniejszych osiągnięć technologicznych amerykańskiej wojny domowej.

1) Karabiny i pociski Minié

Choć nie jest to nowy wynalazek, karabin był masowo produkowany zamiast muszkietów po raz pierwszy w czasie amerykańskiej wojny secesyjnej. Karabin różnił się od muszkietu tym, że można było z niego strzelać dokładniej i na większe odległości: rowki w lufie chwytały amunicję i obracały pociski w taki sposób, że gdy opuszczały lufę, mogły poruszać się płynniej.

Wprowadzenie kuli Minié (lub Minie) było kolejnym osiągnięciem technologicznym, które wpłynęło na sposób toczenia bitew. Te nowe kule, wystrzeliwane z karabinu, były w stanie przemieszczać się dalej i z większą dokładnością dzięki małym rowkom, które pomagały im trzymać się wnętrza lufy.

Dodatkowo, nie wymagały one do załadowania ramienia czy młotka, co pozwalało na szybsze prowadzenie ognia.Miały zasięg pół mili i były odpowiedzialne za zdecydowaną większość ran bojowych, gdyż pociski te potrafiły roztrzaskać kość.Żłobienia w tych pociskach pozwalały na rozwój bakterii, więc gdy pocisk wszedł w żołnierza, było bardziej prawdopodobne, że spowoduje infekcję - co prowadziło do bardziej wyniszczającej rany i,potencjalnie, amputacja.

Rysunek z 1855 roku przedstawiający projekt kuli Minie.

Image Credit: Smithsonian Neg. No. 91-10712; Harpers Ferry NHP Cat. No. 13645 / Public Domain

2) okręty wojenne i łodzie podwodne typu Ironclad

Wojna morska nie była nowa podczas wojny secesyjnej, jednak było kilka postępów, które drastycznie zmieniły sposób, w jaki wojna była prowadzona na morzu, w tym okrętów wojennych ironclad i łodzi podwodnych.Wcześniej, drewniane statki z armatami były używane w działaniach wojennych.Ale Civil War-era statki zostały wyposażone w żelaza lub stali na zewnątrz, tak, że armaty i inne ogień wroga nie mógł ich przebić.Pierwszydo bitwy pomiędzy takimi okrętami doszło w 1862 roku pomiędzy USS Monitor i CSS Virginia w bitwie o Hampton Roads.

Kolejna zmiana w działaniach wojennych na morzu przyszła w postaci łodzi podwodnych, używanych głównie przez marynarzy Konfederacji. Wynalezione na długo przed tą wojną, zostały wdrożone jako część strategii Południa w celu przełamania blokad w kluczowych południowych portach handlowych, z ograniczonym sukcesem.

W 1864 roku, CSS Hunley zatopił unijny statek blokadowy Housatonic Był to pierwszy okręt podwodny, który zatopił wrogi statek. Użycie łodzi podwodnych i torped zapowiadało nowoczesną wojnę morską, jaką znamy dzisiaj.

3) Koleje

Koleje miały duży wpływ na strategie wojenne zarówno Północy, jak i Południa: były używane do transportu żołnierzy i zaopatrzenia, więc służyły jako ważne cele do zniszczenia. Północ miała bardziej rozbudowany system kolejowy niż Południe, co pozwalało im szybciej przenosić zaopatrzenie do oddziałów w bitwie.

Chociaż pociąg został wynaleziony przed tym okresem, to po raz pierwszy amerykańskie koleje zostały wykorzystane do dużego konfliktu. W konsekwencji stacje kolejowe i infrastruktura stały się celami zniszczenia na Południu, ponieważ armia Unii wiedziała, jakie szkody można wyrządzić, odcinając krytyczne linie zaopatrzenia w głównych węzłach kolejowych.

Działo kolejowe używane w czasie amerykańskiej wojny secesyjnej podczas oblężenia Petersburga, czerwiec 1864-kwiecień 1865.

Image Credit: Library of Congress / Public Domain

4. fotografia

Fotografia została wynaleziona tuż przed rozpoczęciem wojny secesyjnej, a jej komercjalizacja i popularyzacja w czasie wojny zmieniła sposób rozumienia wojny przez ludność cywilną. Społeczeństwo mogło być świadkiem i reagować na wydarzenia rozgrywające się daleko poza ich miejscowościami, co wpłynęło na ich opinie o przywódcach i wojnie. Wystawy w dużych miastach pokazywały następstwa krwawych bitew, a później byłyreprodukowane w gazetach i czasopismach, docierając do szerszej publiczności.

Fotografowie jeździli do obozów, robili zdjęcia po bitwie, sceny z życia wojska, portrety oficerów, a nawet byli zatrudniani do misji rozpoznawczych.

Najczęściej stosowanymi wynalazkami w dziedzinie druku były: tintype, ambrotype i karta wizytowa Choć wcześniejsze konflikty były fotografowane, jak np. wojna krymska (1853-1856), amerykańska wojna secesyjna została sfotografowana szerzej niż jakikolwiek inny konflikt, który ją poprzedzał.

5) Telegrafy

Wynaleziony przez Samuela Morse'a w 1844 roku, szacuje się, że w czasie wojny secesyjnej do celów wojskowych wykorzystano 15 000 mil kabla telegraficznego. Telegrafy przenosiły ważne informacje o pozycjach i planach bitewnych na linię frontu, jak również do rządu, a nawet do opinii publicznej poprzez przekazywanie wiadomości.

Prezydent Lincoln często wykorzystywał tę technologię do przesyłania wiadomości generałom, a media wysyłały reporterów na miejsca bitew, dzięki czemu relacje z wojny mogły powstawać szybciej niż kiedykolwiek wcześniej.