După izbucnirea Războiului Civil American între armatele din nord și sud în 1861, ambele părți ale conflictului au sperat să își învingă adversarii cu ajutorul unor tehnologii mai eficiente și mai mortale.

De la mașinării de pe câmpul de luptă până la mijloace de comunicare, aceste invenții și inovații au avut un mare impact asupra vieții civililor și soldaților și, în cele din urmă, au schimbat pentru totdeauna modul în care s-a purtat războiul.

Iată 5 dintre cele mai importante progrese tehnologice din timpul Războiului Civil American.

1. Puști și gloanțe Minié

Deși nu era o invenție nouă, pușca a fost produsă în masă în locul muschetei pentru prima dată în timpul Războiului Civil American. Pușca se deosebea de muschetă prin faptul că putea trage cu mai multă precizie și pe distanțe mai mari: canelurile din țeavă prindeau muniția și învârteau gloanțele în așa fel încât, atunci când ieșeau din țeavă, acestea puteau să se deplaseze mai ușor.

Introducerea bilei Minié (sau Minie) a fost o altă evoluție tehnologică care a avut un impact asupra modului în care se purtau bătăliile. Aceste noi gloanțe, atunci când erau trase dintr-o pușcă, erau capabile să se deplaseze mai departe și cu mai multă precizie datorită unor mici caneluri care le ajutau să se prindă de interiorul țevii.

În plus, nu aveau nevoie de o baghetă sau de un ciocan pentru a fi încărcate, ceea ce permitea un foc mai rapid. Aveau o rază de acțiune de o jumătate de milă și erau responsabile pentru marea majoritate a rănilor de luptă, deoarece aceste gloanțe puteau sparge oasele. Canelurile din aceste gloanțe permiteau dezvoltarea bacteriilor, astfel încât, atunci când glonțul intra într-un soldat, era mai probabil să provoace o infecție - ceea ce ducea la o rană mai devastatoare și,potențial, amputare.

Un desen din 1855 al unui model de minge Minie.

Credit imagine: Smithsonian Neg. nr. 91-10712; Harpers Ferry NHP Cat. nr. 13645 / Public Domain

2. Nave de război și submarine Ironclad

Războiul naval nu a fost o noutate în timpul Războiului Civil; cu toate acestea, au existat câteva progrese care au schimbat drastic modul în care se purtau războaiele pe mare, inclusiv navele de război Ironclad și submarinele. Anterior, în război se foloseau nave din lemn cu tunuri. Dar navele din epoca Războiului Civil erau prevăzute cu fier sau oțel la exterior, astfel încât tunurile și alte focuri ale inamicului să nu le poată străpunge. Primulbătălie între astfel de nave a avut loc în 1862 între USS Monitor și CSS Virginia în bătălia de la Hampton Roads.

O altă schimbare în războiul naval a venit sub forma submarinelor, folosite în principal de marinarii confederați. Inventate cu mult înainte de acest război, acestea au fost implementate ca parte a strategiei Sudului de a sparge blocadele din porturile comerciale sudiste cheie, cu un succes limitat.

În 1864, nava CSS Hunley a scufundat nava de blocadă a Uniunii Housatonic în largul coastei Charleston, Carolina de Sud, prin lovirea acestuia cu o torpilă. A fost primul submarin care a scufundat o navă inamică. Utilizarea submarinelor și a torpilelor a prefigurat războiul maritim modern, așa cum îl cunoaștem astăzi.

3. Căile ferate

Căile ferate au avut un impact major atât asupra strategiilor de război ale nordului, cât și ale sudului: acestea erau folosite pentru a transporta soldați și provizii, așa că au servit drept ținte importante pentru distrugere. Nordul avea un sistem feroviar mai extins decât sudul, ceea ce le permitea să transporte mai repede provizii către trupele aflate în luptă.

Deși trenul a fost inventat înainte de această perioadă, a fost pentru prima dată când căile ferate americane au fost folosite pentru un conflict de amploare. În consecință, gările și infrastructura feroviară au devenit ținte de distrugere în Sud, deoarece armata Uniunii cunoștea pagubele care puteau fi făcute prin tăierea liniilor de aprovizionare critice la principalele noduri feroviare.

Un tun de cale ferată folosit în timpul Războiului Civil American în timpul asediului Petersburgului, iunie 1864-aprilie 1865.

Image Credit: Biblioteca Congresului / Public Domain

4. Fotografie

Fotografia a fost inventată chiar înainte de începerea Războiului Civil, iar comercializarea și popularizarea ei în timpul războiului a schimbat modul în care civilii înțelegeau războiul. Publicul a putut fi martor și reacționa la evenimentele care se petreceau mult dincolo de orașele lor, influențându-le opiniile despre conducătorii lor și despre război. Expozițiile din marile orașe arătau urmările bătăliilor macabre și au fost mai târziureproduse în ziare și reviste, ajungând astfel la un public mai larg.

În mod mai intim, fotografia a permis oamenilor să păstreze amintiri despre cei care erau plecați la luptă. Fotografii au călătorit în tabere, făcând poze după bătălie, scene din viața militară și portrete ale ofițerilor. Au fost angajați chiar și pentru a ajuta la misiuni de recunoaștere.

Cele mai utilizate invenții de imprimare au fost tintype, ambrotipul și ambrotipul. carte de vizită Deși conflicte anterioare fuseseră fotografiate, cum ar fi Războiul Crimeii (1853-1856), Războiul Civil American a fost fotografiat mai mult decât orice alt conflict care l-a precedat.

5. Telegrafiile

În cele din urmă, comunicarea în timpul războiului a fost influențată pentru totdeauna de invenția telegrafului. Inventat de Samuel Morse în 1844, se estimează că 15 000 de mile de cablu telegrafic au fost folosite în scopuri militare pe parcursul Războiului Civil. Telegraful a transmis comunicări vitale despre pozițiile și planurile de luptă către linia frontului, precum și către guvern și chiar către public prin intermediul reportajelor de știri.

Președintele Lincoln a folosit frecvent această tehnologie pentru a transmite mesaje generalilor, iar mass-media a trimis reporteri pe locurile de luptă, permițând astfel ca reportajele despre război să fie realizate mai rapid ca niciodată.