Despois de que estalase a Guerra Civil Americana entre os exércitos do norte e do sur en 1861, ambos os dous bandos do conflito esperaban mellor aos seus opoñentes con tecnoloxías máis eficientes e mortíferas.

Ademais de novos inventos, as ferramentas e dispositivos existentes foron reutilizados durante o conflito. Desde a maquinaria do campo de batalla ata os modos de comunicación, estes inventos e innovacións afectaron moito a vida dos civís e dos soldados e, finalmente, cambiaron para sempre a forma en que se libraba a guerra.

Aquí están 5 dos avances tecnolóxicos máis significativos da Civil Americana. Guerra.

1. Rifles e balas Minié

Aínda que non é un invento novo, o rifle foi producido en masa en lugar de mosquetes por primeira vez durante a Guerra Civil Americana. O rifle difería do mosquete en que era capaz de disparar con maior precisión e para distancias máis longas: os soutos do canón agarraban munición e facían xirar as balas de tal xeito que, cando saían do canón, podían viaxar máis suavemente.

A introdución da pelota Minié (ou Minie) foi outro desenvolvemento tecnolóxico que afectou a forma en que se libraban as batallas. Estas novas balas, ao dispararse desde un rifle, puideron viaxar máis lonxe e con máis precisión debido a pequenos soutos que lle axudaban a agarrarse ao interior dobarril.

Ademais, non necesitaban baqueta ou mazo para cargar, o que permitía un lume máis rápido. Tiñan un alcance de media milla e eran responsables da gran maioría das feridas de batalla, xa que estas balas podían romper ósos. Os soutos destas balas permitían o crecemento das bacterias, polo que cando a bala entraba nun soldado, era máis probable que causase unha infección, provocando unha ferida máis devastadora e, potencialmente, unha amputación.

Unha ferida máis devastadora. Debuxo de 1855 dun deseño de bola Minie.

Crédito da imaxe: Smithsonian Neg. número 91-10712; Harpers Ferry NHP Cat. No 13645 / Dominio público

2. Buques de guerra e submarinos acoirazados

A guerra naval non era nova durante a Guerra Civil; con todo, houbo varios avances que cambiaron drasticamente a forma en que se libraba a guerra no mar, incluíndo buques de guerra e submarinos acoirazados. Anteriormente, os barcos de madeira con canóns usábanse na guerra. Pero os barcos da época da Guerra Civil estaban equipados con ferro ou aceiro no exterior para que os canóns e outros lumes do inimigo non puidesen perforalos. A primeira batalla entre estes barcos produciuse en 1862 entre o USS Monitor e o CSS Virginia na batalla de Hampton Roads.

Outro cambio na guerra naval produciuse no forma de submarinos, usado principalmente por mariñeiros confederados. Inventados moito antes desta guerra, foron implementados como parte da estratexia do Sur para romper os bloqueos no sur clave.portos comerciais, cun éxito limitado.

En 1864, o CSS Hunley afundiu o buque de bloqueo da Unión Housatonic fronte á costa de Charleston, Carolina do Sur, embistiándoo con un torpedo. Foi o primeiro submarino que afundiu un barco inimigo. O uso de submarinos e torpedos presaxiou a guerra marítima moderna tal e como a coñecemos hoxe.

3. Ferrocarrís

O ferrocarril impactou moito nas estratexias bélicas do norte e do sur: usábanse para transportar soldados e subministracións, polo que servían como obxectivos importantes para a destrución. O Norte tiña un sistema ferroviario máis extenso que o Sur, o que lles permitía trasladar subministracións ás tropas na batalla con máis rapidez.

Aínda que o tren se inventou antes deste período, era a primeira vez que se empregaban os ferrocarrís estadounidenses para un gran conflito. En consecuencia, as estacións de ferrocarril e as infraestruturas convertéronse en obxectivos de destrución no sur, xa que o exército da Unión sabía do dano que se podía facer cortando as liñas de subministración críticas nos principais centros ferroviarios.

Un canón de ferrocarril usado durante a Guerra Civil estadounidense durante o asedio de Petersburgo, xuño de 1864-abril de 1865.

Crédito da imaxe: Biblioteca do Congreso/Dominio público

4. Fotografía

A fotografía foi inventada pouco antes do comezo da Guerra Civil, e a súa comercialización e popularización durante a guerra cambiou a forma en que os civís entendían a guerra. O público puido presenciare reaccionar aos acontecementos que suceden moito máis aló das súas cidades, afectando as súas opinións sobre os seus líderes e a guerra. As exposicións nas principais cidades mostraban as consecuencias de batallas espantosas e posteriormente foron reproducidas en xornais e revistas, chegando a un público máis amplo.

Máis íntimamente, a fotografía permitía que a xente conservase os recordos dos que estaban fóra da loita. Os fotógrafos viaxaron aos campamentos, sacando fotografías das consecuencias da batalla, escenas da vida militar e retratos de oficiais. Mesmo foron contratados para axudar en misións de recoñecemento.

Os inventos impresos máis utilizados foron o tintype, ambrotype e a carte de visite , que podían producir rapidamente fotografías en masa para unha variedade de usos. . Aínda que se fotografaron conflitos anteriores, como a Guerra de Crimea (1853-1856), a Guerra Civil Americana foi fotografada máis extensamente que calquera conflito que a precedera.

5. Telégrafos

Por último, a comunicación durante a guerra viuse sempre afectada pola invención do telégrafo. Inventado por Samuel Morse en 1844, estímase que 15.000 millas de cable telegráfico foron utilizados con fins militares durante a Guerra Civil. Os telégrafos levaron comunicación vital sobre as posicións e os plans de batalla á primeira liña, así como ao goberno e mesmo ao público a través das noticias.

O presidente Lincoln utilizaba con frecuencia a tecnoloxía para enviar mensaxes aos xenerais e aos medios.enviou xornalistas aos lugares de batalla, o que permitiu que os informes sobre a guerra ocorresen máis rápido que nunca.