Ko je leta 1861 izbruhnila ameriška državljanska vojna med severno in južno vojsko, sta obe strani spopada upali, da bosta svoje nasprotnike premagali z učinkovitejšimi in smrtonosnejšimi tehnologijami.

Poleg novih izumov so bila med spopadom uporabljena tudi obstoječa orodja in naprave. Ti izumi in inovacije so močno vplivali na življenja civilistov in vojakov ter za vedno spremenili način vojskovanja, od strojev na bojišču do načinov komunikacije.

Tukaj je 5 najpomembnejših tehnoloških dosežkov ameriške državljanske vojne.

1. Puške in krogle Minié

Puška sicer ni bila nov izum, vendar so jo med ameriško državljansko vojno prvič začeli množično proizvajati namesto mušket. Od muškete se je razlikovala po tem, da je bilo z njo mogoče streljati natančneje in na daljše razdalje: žlebovi v cevi so zajeli strelivo in zavrteli krogle tako, da so se ob odhodu iz cevi lažje gibale.

Uvedba krogle Minié (ali Minie) je bil še en tehnološki napredek, ki je vplival na način bojevanja. Te nove krogle so ob streljanju iz puške zaradi majhnih žlebov, ki so pomagali pri oprijemu na notranjo stran cevi, potovale dlje in bolj natančno.

Poleg tega za polnjenje niso potrebovale palice ali kladiva, kar je omogočalo hitrejši strel. Imele so domet pol milje in so bile odgovorne za veliko večino bojnih ran, saj so te krogle lahko razbijale kosti. Žlebovi v teh kroglah so omogočali razvoj bakterij, zato je bilo bolj verjetno, da bo krogla v vojaku povzročila okužbo, kar je vodilo do bolj uničujoče rane,morebitna amputacija.

Risba iz leta 1855, ki prikazuje zasnovo krogle Minie.

Slika: Smithsonian Neg. št. 91-10712; Harpers Ferry NHP Cat. št. 13645 / Public Domain

2. Vojne ladje in podmornice z železnim oklepom

Pomorsko bojevanje med državljansko vojno ni bilo novost, vendar je bilo več dosežkov, ki so drastično spremenili način vojskovanja na morju, vključno z železnimi ladjami in podmornicami. Pred tem so v vojni uporabljali lesene ladje s topovi. vendar so bile ladje iz obdobja državljanske vojne na zunanji strani opremljene z železom ali jeklom, da jih topovi in drug sovražnikov ogenj niso mogli prebiti.bitka med takšnimi ladjami se je zgodila leta 1862 med ladjo USS Monitor in CSS Virginia v bitki pri Hampton Roads.

Še ena sprememba v pomorskem bojevanju je prišla v obliki podmornic, ki so jih uporabljali predvsem mornarji konfederacije. izumljene so bile že dolgo pred to vojno, vendar so jih izvajali kot del strategije Juga za razbijanje blokad v ključnih južnih trgovskih pristaniščih, vendar z omejenim uspehom.

Leta 1864 je ladja CSS Hunley je potopila blokadno ladjo Unije Housatonic To je bila prva podmornica, ki je potopila sovražno ladjo. Uporaba podmornic in torpedov je napovedala sodobno pomorsko vojskovanje, kot ga poznamo danes.

3. Železnice

Železnice so močno vplivale na severne in južne vojne strategije: uporabljale so se za prevoz vojakov in zalog, zato so bile pomembne tarče za uničenje. Sever je imel obsežnejši železniški sistem kot jug, kar jim je omogočalo hitrejši prevoz zalog do vojakov v bitki.

Čeprav je bil vlak izumljen že pred tem obdobjem, je bila to prva uporaba ameriških železnic v velikem spopadu. Zato so železniške postaje in infrastruktura postale tarče uničevanja na jugu, saj se je vojska Unije zavedala, kakšno škodo lahko povzroči prekinitev kritičnih oskrbovalnih poti na glavnih železniških vozliščih.

Železniški top, ki so ga uporabljali med ameriško državljansko vojno med obleganjem Peterburga od junija 1864 do aprila 1865.

Slika: Kongresna knjižnica / Public Domain

4. Fotografija

Fotografija je bila izumljena tik pred začetkom državljanske vojne, njena komercializacija in popularizacija med vojno pa sta spremenili razumevanje vojne med civilisti. Javnost je lahko spremljala in se odzivala na dogodke daleč zunaj svojih mest, kar je vplivalo na njeno mnenje o voditeljih in vojni. Razstave v velikih mestih so prikazovale posledice grozljivih bitk in so bile poznejeobjavljene v časopisih in revijah, s čimer so dosegle širše občinstvo.

Fotografija je ljudem omogočila, da so ohranili spominke na tiste, ki se niso borili. Fotografi so potovali po taboriščih in fotografirali posledice bitk, prizore vojaškega življenja in portrete častnikov. Najeli so jih celo za pomoč pri izvidniških misijah.

Najbolj uporabljeni izumi tiskanja so bili tintipija, ambrotipija in carte de visite Čeprav so bili fotografirani tudi prejšnji spopadi, na primer krimska vojna (1853-1856), je bila ameriška državljanska vojna fotografirana v večjem obsegu kot kateri koli spopad pred njo.

5. Telegrafi

Izum telegrafa, ki ga je leta 1844 izumil Samuel Morse, je po ocenah med državljansko vojno v vojaške namene uporabil 15 000 milj telegrafskega kabla. Telegraf je zagotavljal pomembno komunikacijo o bojnih položajih in načrtih na fronti, vladi in celo javnosti prek poročanja novic.

Predsednik Lincoln je tehnologijo pogosto uporabljal za sporočanje generalom, mediji pa so pošiljali novinarje na bojišča, kar je omogočilo hitrejše poročanje o vojni kot kdaj koli prej.