Kun Yhdysvaltain sisällissota syttyi pohjoisen ja etelän armeijoiden välillä vuonna 1861, konfliktin molemmat osapuolet toivoivat voivansa päihittää vastustajansa tehokkaammalla ja tappavammalla teknologialla.

Uusien keksintöjen lisäksi olemassa olevia työkaluja ja laitteita käytettiin uudelleen konfliktin aikana. Nämä keksinnöt ja innovaatiot vaikuttivat suuresti siviilien ja sotilaiden elämään taistelukoneista viestintämenetelmiin ja muuttivat lopulta sodankäynnin tapaa lopullisesti.

Seuraavassa on viisi Amerikan sisällissodan merkittävintä teknologista edistysaskelta.

1. Kiväärit ja Minié-luodit

Vaikka kivääri ei ollutkaan uusi keksintö, sitä valmistettiin massatuotantona muskettien sijasta ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain sisällissodan aikana. Kivääri erosi musketista siinä, että sillä pystyi ampumaan tarkemmin ja pidemmälle: piipussa olevat urat pitivät kiinni ammuksista ja pyörittivät luoteja siten, että ne pystyivät liikkumaan tasaisemmin, kun ne lähtivät piipusta.

Minié-kuulan (tai Minie-kuulan) käyttöönotto oli toinen teknologinen kehitysaskel, joka vaikutti taistelutapaan. Nämä uudet luodit pystyivät kivääristä ammuttaessa kulkemaan pidemmälle ja tarkemmin, sillä pienet urat auttoivat luodin tarttumista piipun sisäpuolelle.

Lisäksi niiden lataaminen ei vaatinut ramppia tai vasaraa, mikä mahdollisti nopeamman tulituksen. Niiden kantama oli puoli mailia, ja ne aiheuttivat suurimman osan taisteluhaavoista, koska nämä luodit pystyivät murskaamaan luun. Näiden luotien urat mahdollistivat bakteerien kasvun, joten kun luoti osui sotilaaseen, se aiheutti todennäköisemmin tulehduksen - mikä johti tuhoisampaan haavaan,mahdollisesti amputaatio.

Piirustus Minie-pallon mallista vuodelta 1855.

Kuvan luotto: Smithsonian Neg. No. 91-10712; Harpers Ferry NHP Cat. No. 13645 / Public Domain

2. Rautahyllyillä varustetut sota-alukset ja sukellusveneet

Merisodankäynti ei ollut uutta sisällissodan aikana, mutta oli kuitenkin useita edistysaskeleita, jotka muuttivat radikaalisti tapaa, jolla sotaa käytiin merellä, mukaan lukien rauta-alukset ja sukellusveneet. Aiemmin sodankäynnissä käytettiin puisia laivoja, joissa oli tykkejä. Mutta sisällissodan aikaiset laivat varustettiin ulkoapäin raudalla tai teräksellä, jotta tykit ja muu vihollisen tuli eivät pystyneet lävistämään niitä. Ensimmäinentaistelu tällaisten alusten välillä käytiin vuonna 1862 USS Näyttö ja CSS Virginia Hampton Roadsin taistelussa.

Toinen muutos merisodankäyntiin tuli sukellusveneiden muodossa, joita käyttivät pääasiassa konfederaation merimiehet. Ne oli keksitty jo kauan ennen tätä sotaa, ja niitä käytettiin osana etelän strategiaa, jolla pyrittiin hajottamaan saartoja etelän tärkeimmissä kauppasatamissa, mutta vain rajallisella menestyksellä.

Vuonna 1864 CSS Hunley upotti unionin saartoaluksen Housatonic Se oli ensimmäinen sukellusvene, joka upotti vihollisaluksen. Sukellusveneiden ja torpedojen käyttö ennakoi nykyaikaista merisodankäyntiä sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme.

3. Rautatiet

Rautatiet vaikuttivat suuresti sekä pohjoisen että etelän sotastrategioihin: rautateitä käytettiin sotilaiden ja tarvikkeiden kuljettamiseen, joten ne olivat tärkeitä tuhoamisen kohteita. Pohjoisella oli etelää laajempi rautatiejärjestelmä, minkä ansiosta he pystyivät kuljettamaan tarvikkeita nopeammin taistelussa oleville joukoille.

Vaikka juna oli keksitty jo ennen tätä ajanjaksoa, se oli ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltain rautateitä käytettiin laajassa konfliktissa. Tämän seurauksena rautatieasemista ja infrastruktuurista tuli tuhoamisen kohteita etelässä, sillä unionin armeija tiesi, millaista vahinkoa kriittisten huoltoyhteyksien katkaiseminen tärkeimmissä rautatieliikenteen solmukohdissa voisi aiheuttaa.

Rautatietykki, jota käytettiin Yhdysvaltain sisällissodassa Pietarin piirityksen aikana kesäkuusta 1864 huhtikuuhun 1865.

Kuva: Library of Congress / Public Domain

4. Valokuvaus

Valokuvaus keksittiin juuri ennen sisällissodan alkua, ja sen kaupallistuminen ja popularisoituminen sodan aikana muutti tapaa, jolla siviilit ymmärsivät sodan. Yleisö pystyi todistamaan ja reagoimaan tapahtumiin, jotka tapahtuivat kaukana oman kaupunkinsa ulkopuolella, mikä vaikutti heidän mielipiteisiinsä johtajistaan ja sodasta. Suurissa kaupungeissa järjestetyt näyttelyt osoittivat karmeiden taistelujen jälkiseurauksia ja myöhemmin ne olivatmonistetaan sanoma- ja aikakauslehdissä, jolloin ne tavoittavat laajemman yleisön.

Valokuvauksen ansiosta ihmiset pystyivät säilyttämään muistoesineitä niistä, jotka olivat poissa taistelusta. Valokuvaajat matkustivat leireille ja ottivat kuvia taistelujen jälkipuinnista, sotilaselämästä ja upseerien muotokuvista. Heitä palkattiin jopa auttamaan tiedustelussa.

Eniten käytetyt painokeksinnöt olivat tintypia, ambrotypia ja grafiikka. käyntikortti Vaikka aiemmat konfliktit, kuten Krimin sota (1853-1856), oli jo kuvattu, Yhdysvaltain sisällissota kuvattiin laajemmin kuin mikään sitä edeltänyt konflikti.

5. Lennättimet

Sotien aikaiseen viestintään vaikutti ikuisesti lennättimen keksiminen. Samuel Morsen vuonna 1844 keksimää lennätintä käytettiin sotilaallisiin tarkoituksiin sisällissodan aikana arviolta 15 000 mailia. Lennättimet välittivät elintärkeää tietoa taisteluasemista ja -suunnitelmista rintamalle sekä hallitukselle ja jopa yleisölle uutislähetysten välityksellä.

Presidentti Lincoln käytti tekniikkaa usein viestien lähettämiseen kenraaleille, ja tiedotusvälineet lähettivät toimittajia taistelupaikoille, jolloin sodan raportointi oli nopeampaa kuin koskaan aiemmin.