Venäjän talous oli 1900-luvun alkuun mennessä pysähtynyt. Romanovien vuosisatoja kestänyt hallinto ja haluttomuus nykyaikaistaa merkitsivät sitä, että Venäjän talous oli pitkälti esiteollinen ja perustui maatalouteen. Palkat eivät nousseet, elinolot pysyivät kurjina ja jäykät luokkarakenteet estivät miljoonia omistamasta maata. Taloudelliset vaikeudet olivat yksi tärkeimmistä syistä, jotka saivat venäläiset liittymään Euroopan unionin jäseniksi.vuoden 1917 vallankumous.

Vuoden 1917 jälkeen Venäjän uusilla johtajilla oli runsaasti ideoita Venäjän talouden radikaaleista uudistuksista hyvin lyhyessä ajassa. Leninin joukkosähköistämishanke muutti Venäjän täysin 1920-luvun alussa ja merkitsi radikaalin taloudellisen muutoksen alkua maassa.

Kun Venäjä siirtyi 1930-luvulle, sen tietä kohti talouden nykyaikaistamista ohjasi kommunistisen puolueen pääsihteeri Josif Stalin. Viisivuotissuunnitelmien avulla ja valtavin inhimillisin uhrauksin hän muutti Venäjän 1900-luvun suurvallaksi ja nosti maan jälleen maailmanpolitiikan eturintamaan. Seuraavassa kerrotaan, miten Stalin muutti Venäjän talouden.

Tsaarien aikana

Venäjä oli pitkään ollut itsevaltius, joka oli tsaarin ehdottoman vallan alainen. Tiukan sosiaalisen hierarkian sitomina maaorjat (feodaalisen Venäjän talonpojat) olivat olleet isäntiensä omistuksessa, ja heidät oli pakotettu työskentelemään maalla saamatta mitään vastineeksi. Maaorjuus oli lakkautettu vuonna 1861, mutta monet venäläiset elivät edelleen vähän paremmissa oloissa.

Talous oli pääasiassa maataloutta, ja raskasta teollisuutta oli vain vähän. 1800-luvun puolivälissä käyttöön otetut rautatiet ja niiden laajentuminen aina vuoteen 1915 asti näyttivät lupaavilta, mutta lopulta ne eivät juurikaan muuttaneet taloutta.

Ensimmäisen maailmansodan puhjettua vuonna 1914 Venäjän talouden rajallisuus kävi liiankin ilmeiseksi. Miljoonat sotilaat kutsuttiin sotimaan, ja elintarvikkeista oli valtava pula, koska kukaan ei pystynyt viljelemään maata. Rautatiet olivat hitaita, joten elintarvikkeiden kuljettaminen nälkää näkeviin kaupunkeihin kesti kauan. Venäjä ei kokenut sota-aikana sellaista taloudellista nousua kuin muut kehittyneemmät maat.Olosuhteet muuttuivat monien ihmisten kannalta yhä pahemmiksi.

Lenin ja vallankumous

Venäjän vuoden 1917 vallankumouksen johtajat, bolsevikit, lupasivat Venäjän kansalle tasa-arvoa, mahdollisuuksia ja parempia elinoloja. Lenin ei kuitenkaan ollut mikään ihmeidentekijä. Venäjä ajautui sisällissotaan vielä useiksi vuosiksi, ja asiat pahenisivat ennen kuin ne paranisivat.

Sähköistäminen kaikkialla Venäjällä mahdollisti kuitenkin raskaan teollisuuden kehittämisen ja muutti miljoonien ihmisten elämän. Valtiovalta otti kapitalismista poiketen tuotanto-, vaihto- ja viestintävälineet haltuunsa tavoitteenaan saattaa kollektivisointiprosessi päätökseen lähitulevaisuudessa.

Sotakommunismi" ja "Uusi talouspolitiikka" (NEP) eivät kuitenkaan olleet luonteeltaan aidosti kommunistisia: molempiin sisältyi jonkinasteista kapitalismia ja vapaiden markkinoiden suosimista. Monien mielestä ne eivät menneet tarpeeksi pitkälle, ja Lenin joutui ristiriitaan niiden kanssa, jotka halusivat radikaalimpia uudistuksia.

Stalinin ensimmäinen viisivuotissuunnitelma

Josif Stalin otti vallan vuonna 1924 Leninin kuoleman jälkeen ja ilmoitti ensimmäisen viisivuotissuunnitelmansa käynnistämisestä vuonna 1928. Ajatuksena oli tehdä uudesta Neuvosto-Venäjästä suuri teollinen suurvalta lähes ennennäkemättömässä ajassa. Tätä varten hänen olisi toteutettava myös laajamittaisia sosiaalisia ja kulttuurisia uudistuksia.

Uudet kollektivisoidut maatilat, joita valtio valvoi, muuttivat talonpoikien elämäntapaa ja olemassaoloa: tämän seurauksena talonpojat vastustivat uudistuksia suurimman osan ajasta. Ohjelman aikana maaseudulla toteutettiin myös surullisen kuuluisa "dekulakisointi", jossa kulakit (maanomistajina toimivat talonpojat) nimettiin luokkavihollisiksi ja kerättiin yhteen, jotta heidät voitiin pidättää, karkottaa tai teloittaa valtion toimesta.

Paraati Neuvostoliitossa, jonka tunnuslauseet olivat "Me likvidoimme kulakit luokkana" ja "Kaikki taisteluun maatalouden tuhoajia vastaan". Joskus vuosien 1929 ja 1934 välillä.

Kuva: Lewis H. Siegelbaum ja Andrej K. Sokolov / GNU Free Documentation Licence Wikimedia Commonsin kautta.

Vaikka kollektivoitu maatalousjärjestelmä osoittautui pitkällä aikavälillä tuottavammaksi (maatilojen oli myytävä vilja valtiolle kiinteään hintaan), sen välittömät seuraukset olivat kuitenkin kauheat. Nälänhätä alkoi vaivata maata: miljoonat kuolivat suunnitelman aikana, ja miljoonat muut joutuivat nopeasti kehittyvän teollisuuden työpaikoille. Ne talonpojat, jotka vielä viljelivät maata, olivat useinyrittivät kätkeä viljaa omaan käyttöönsä sen sijaan, että olisivat ilmoittaneet siitä ja luovuttaneet sen valtiolle, kuten olisi pitänyt tehdä.

Ensimmäistä viisivuotissuunnitelmaa voitiin pitää menestyksenä siinä mielessä, että ainakin Neuvostoliiton tilastojen mukaan se saavutti tavoitteensa: Stalinin suurten propagandakampanjoiden ansiosta teollisuustuotanto oli kasvanut räjähdysmäisesti. Laajalle levinnyt nälänhätä ja nälänhätä olivat vaatineet miljoonien ihmisten hengen, mutta ainakin Stalinin mielestä tämä oli hinta, joka kannatti maksaa siitä, että Venäjästä oli tullut toiseksi teollistunein maa.kansakunta maailmassa.

Seuraavat viisivuotissuunnitelmat

Viisivuotissuunnitelmista tuli Neuvostoliiton talouskehityksen vakiintunut piirre, ja ennen vuotta 1940 ne osoittautuivat suhteellisen menestyksekkäiksi. 1930-luvulla, kun kävi selväksi, että sota oli näköpiirissä, raskasta teollisuutta rakennettiin edelleen. Neuvostoliitosta tuli yksi maailman suurimmista näiden hyödykkeiden viejistä, koska se hyötyi luonnonvaroista, kuten kivihiilestä, rautamalmista, maakaasusta ja kullasta.

Venäjän suurin traktoritehdas Tšeljabinskissa 1930-luvun lopulla.

Kuva: Public Domain Wikimedia Commonsin kautta.

Rautateitä parannettiin ja laajennettiin, ja lastenhoidon käyttöönotto vapautti enemmän naisia tekemään isänmaallista velvollisuuttaan ja osallistumaan talouteen. Kiintiöiden ja tavoitteiden saavuttamisesta tarjottiin kannustimia, ja rangaistukset olivat jatkuva uhka niille, jotka epäonnistuivat tehtävässään. Kaikkien odotettiin tekevän työnsä, ja suurimmaksi osaksi he tekivät sen.

Kun Neuvostoliitto astui toiseen maailmansotaan, se oli kehittynyt teollinen talous. Alle 20 vuodessa Stalin oli muuttanut kansakunnan olemuksen täydellisesti, vaikkakin nälänhädän, konfliktien ja yhteiskunnallisen mullistuksen kalliilla hinnalla.

Sodan tuho

Kaikesta 1920- ja 1930-luvun edistyksestä huolimatta toinen maailmansota tuhosi suuren osan Venäjän taloudellisesta kehityksestä. Puna-armeija menetti miljoonia sotilaita, ja miljoonat muut kuolivat nälkään tai tauteihin. Saksan armeijan eteneminen oli tuhonnut maatilat, karjan ja kaluston, 25 miljoonaa ihmistä oli jäänyt kodittomiksi ja noin 40 prosenttia rautateistä oli tuhoutunut.

Suuret tappiot merkitsivät sodan jälkeen työvoimapulaa, ja vaikka Neuvostoliitto oli yksi voittajavaltioista, sillä oli vaikeuksia neuvotella Neuvostoliiton jälleenrakennusta varten myönnettävän lainan ehdoista. Tähän vaikuttivat osittain amerikkalaiset pelot Neuvostoliiton mahdollisesta voimasta ja kyvystä, jos se palaisi sotaa edeltäneelle teollisuustuotannon tasolle.

Huolimatta siitä, että Stalin sai Saksalta ja muilta Itä-Euroopan mailta korvauksia ja liitti myöhemmin nämä maat taloudellisesti Neuvostoliittoon Comeconin kautta, hän ei koskaan palauttanut Neuvostoliitolle 1930-luvun Venäjän talouden dynaamisuutta ja ennätyksellisiä saavutuksia.