Почетком 20. века руска економија је стагнирала. Векови владавине Романова и невољност да се модернизују значили су да је руска привреда углавном била прединдустријска, вртећи се око пољопривреде. Како плате нису успеле да се повећају, животни услови су и даље били страшни, а круте класне структуре спречавале су милионе да поседују земљу: економске потешкоће биле су један од кључних мотива који су Русе навели да се придруже револуцији 1917.

После 1917. године, нови руски лидери су имали мноштво идеја о радикалној реформи руске економије у веома кратком временском периоду. Лењинов пројекат масовне електрификације потпуно је трансформисао Русију раних 1920-их и означио почетак радикалних економских промена у земљи.

Како је Русија улазила у 1930-те, њеним путем ка економској модернизацији управљао је Јосиф Стаљин, генерални секретар комунистичке партије. Кроз серију „петогодишњих планова“ и уз огромну људску цену, он је трансформисао Русију у моћну електрану 20. века, стављајући земљу поново на чело глобалне политике. Ево како је Стаљин трансформисао руску економију.

Под царевима

Русија је дуго била аутократија, подвргнута апсолутној власти цара. Везани строгом друштвеном хијерархијом, кметови (сељаци феудалне Русије) били су у власништву својих господара, принуђени да обрађују земљу и нису примали ништа одповратак. Кметство је укинуто 1861, али су многи Руси наставили да живе у мало бољим условима.

Привреда је била претежно пољопривредна, са ограниченом тешком индустријом. Увођење железница средином 19. века и њихово ширење све до 1915. изгледало је обећавајуће, али на крају нису учинили много да трансформишу или промене привреду.

После избијања Првог светског рата 1914. ограничена природа руске економије постала је превише очигледна. Са милионима регрутованих да се боре, постојала је огромна несташица хране јер нико није могао да обрађује земљу. Железнице су биле споре, што је значило да је храни било потребно много времена да стигне до гладних градова. Русија није доживела ратни економски подстицај индустрије које су осетиле друге, развијеније земље. Услови су постајали све страшнији за многе људе.

Лењин и револуција

Бољшевици, вође руске револуције 1917, обећали су народу Русије једнакост, могућности и боље услове живота. Али Лењин није био чудотворац. Русија је још неколико година била захваћена грађанским ратом, и ствари ће се погоршати пре него што постану боље.

Међутим, појава електрификације широм Русије омогућила је развој тешке индустрије и променила животе милиона људи . Избегавајући капитализам, држава је преузела контролу над средствима за производњу, разменоми комуникације, са циљем да се процес колективизације заврши у блиској будућности.

Међутим, „ратни комунизам“ и „нова економска политика“ (НЕП) нису били истински комунистичке природе: обоје су укључивали извесну степена капитализма и повлађивања слободном тржишту. За многе, они нису отишли ​​довољно далеко и Лењин се нашао у сукобу са онима који су желели радикалније реформе.

Стаљинов први петогодишњи план

Јосеф Стаљин је преузео власт 1924. након Лењинове смрти, и најавио долазак свог првог петогодишњег плана 1928. Идеја је била да се нова совјетска Русија трансформише у велику индустријску моћ у практично невиђеном временском периоду. Да би то урадио, он би такође морао да спроведе велике друштвене и културне реформе.

Ново колективизоване фарме, под контролом државе, трансформисале су начин живота и егзистенције сељака фармера: као резултат тога, сељаци су се опирали реформама већи део времена. Програм је такође видео и злогласну 'декулакизацију' села, где су кулаке (земљопоседничке сељаке) називали класним непријатељима и окупљали да би били хапшени, депортовани или погубљени од стране државе.

Парада у Совјетском Савезу под заставама „Кулаке ћемо ликвидирати као класу“ и „Сви за борбу против рушитеља пољопривреде“. Негде између 1929. и 1934.

Имаге Цредит: Љубазношћу Левиса Х.Сиегелбаум и Андреј К. Соколов / ГНУ лиценца за слободну документацију преко Викимедијине оставе.

Међутим, док се колективизовани пољопривредни систем показао продуктивнијим на дуге стазе (фарми су морали да продају своје жито држави по фиксној цени), његове непосредне последице су биле страшне. Глад је почела да вреба земљом: милиони су умрли током плана, а милиони више су се нашли за посао у индустријском сектору који се брзо развија. Ти сељаци који су се и даље бавили земљорадњом често су покушавали да одвоје жито за своје потребе, а не да га пријаве и предају држави како је требало.

Први петогодишњи план могао би се сматрати успешним у томе, барем према совјетским статистикама, испунио је своје циљеве: Стаљинове главне пропагандне кампање су доживјеле експоненцијално повећање индустријске производње. Широко распрострањена глад и глад однели су милионе живота, али барем у Стаљиновим очима, ово је била цена коју вреди платити да би Русија постала друга најиндустријализованија нација на свету.

Накнадни петогодишњи планови

Петогодишњи планови постали су стандардна карактеристика совјетског економског развоја и пре 1940. показали су се релативно успешним. Током 1930-их, када је постало јасно да је рат на помолу, тешка индустрија се даље развијала. Користећи користи од природних ресурса попут угља, гвоздене руде, природног гаса и злата, совјетскиУнион је постао један од највећих светских извозника ове робе.

Највећа руска фабрика трактора, Чељабинск, касних 1930-их.

Имаге Цредит: Публиц Домаин преко Викимедиа Цоммонс.

Железнице су унапређене и проширене, а увођење бриге о деци ослободило је више жена да обављају своју патриотску дужност и доприносе привреди. Понуђени су подстицаји за испуњавање квота и циљева, а казне су биле стална претња за оне који нису успели у својој мисији. Од сваког се очекивало да повуче своју тежину, и углавном јесу.

У време када је Совјетски Савез ушао у Други светски рат, то је била напредна индустријска економија. За мање од 20 година, Стаљин је у потпуности трансформисао суштину нације, иако по високу цену глади, сукоба и друштвених преврата.

Растна разарања

За све напретке 1920-их и 1930-их, Други светски рат је уништио већи део економског напретка Русије. Црвена армија је претрпела губитак милиона војника, а милиони су умрли од глади или болести. Фарме, стока и опрема били су опустошени напредовањем немачке војске, 25 милиона људи је остало без домова, а око 40% железница је уништено.

Велики број жртава значио је недостатак радне снаге после рата, и упркос томе што је био једна од победничких сила, Совјетски Савез се борио да преговара о условима зазајам за совјетску обнову. Ово је делимично било вођено америчким страхом од потенцијалне моћи и способности Совјетског Савеза ако се врате на нивое индустријске производње који су били достигнути пре рата.

Упркос примању репарација од Немачке и других источних земаља Европске земље, а потом и економски повезујући ове земље са Совјетским Савезом преко Цомецон-а, Стаљин никада није вратио Совјетском Савезу динамику и рекордна достигнућа руске економије из 1930-их.