Југославија је од 1945. била идилична, али крхка унија шест социјалистичких република, укључујући Босну, Хрватску, Македонију, Црну Гору, Србију и Словенију.

Међутим, до 1990-их, све веће тензије између различитих република доживео националистички препород у региону.

У годинама које су уследиле, конкурентске националистичке снаге ће парати земљу, кидајући само ткиво југословенског друштва, у крвавом рату који ће доживети неке од најгорих злочина у Европа од Другог светског рата.

Зграда владе гори након што је погођена тенковском ватром у Сарајеву, 1992. Слика кредит Евстафиев / Цоммонс.

Опсада

Док је већи дио земље постао поприште бруталних борби и етничког чишћења, другачија, али ништа мање ужасна ситуација се одвијала у Сарајеву, космополитској пријестоници Босне. Дана 5. априла 1992. националисти босанских Срба ставили су Сарајево под опсаду.

У потпуној супротности са сложеном природом сукоба, ситуација у Сарајеву је била разорно једноставна. Како је то рекла ратна новинарка Барбара Демик:

Цивили су били заробљени унутар града; на њих су пуцали људи са оружјем.

13.000 војника босанских Срба опколило је град, а њихови снајпери су заузели положаје на околном брду и планинама. Исте оне планине које су становницима некада пружале толико лепоте и радости као популарна екскурзијаместо, сада је стајало као симбол смрти. Одавде су становници били немилосрдно и неселективно бомбардовани минобацачким гранатама и патили под сталном ватром снајпера.

Живот у Сарајеву постао је уврнута игра руског рулета.

Преживети

Како је време пролазило, залихе су се смањивале. Није било хране, струје, топлоте и воде. Црно тржиште је цветало; становници су спаљивали намештај да би се загрејали и хранили дивље биљке и корење маслачка да би угасили глад.

Људи су ризиковали своје животе чекајући сатима у редовима да покупе воду са фонтана које су биле на видику снајпериста који су ловили очај.

5. фебруара 1994. 68 људи је убијено док су чекали у реду за хлеб на пијаци Меркале. Некада срце и душа града, пијаца је постала поприште највећег губитка живота током опсаде.

Мештани скупљају огрев у зиму 1992/1993. Имаге кредит Цхристиан Марецхал / Цоммонс.

Суочени са незамисливим тешкоћама, грађани Сарајева су остали отпорни, развијајући генијалне начине да преживе упркос разорним условима које су били присиљени да издрже; од импровизованих система за отпадне воде до креативности са оброцима УН-а.

Ипак, најважније је да су Сарајлије наставили да живе. Ово је требало да буде њихово најефикасније оружје против немилосрдних покушаја да их сломе, иможда њихова највећа освета.

Кафане су наставиле да се отварају и тамо су се окупљали пријатељи. Жене су и даље обликовале косу и фарбале лица. На улицама су се деца играла међу рушевинама и бомбардованим аутомобилима, а гласови су им се мешали са звуком пуцњаве.

Босна је пре рата била најразноврснија од свих република, мини Југославија, где су пријатељства и романтична односи су се формирали без обзира на вјерске или етничке подјеле.

Можда је најзапањујуће било то што су, у рату поремећеном етничким чишћењем, грађани Сарајева наставили практицирати толеранцију. Босански Муслимани су наставили да живе заједничким животом са Хрватима и Србима који су остали.

Становници стоје у редовима за прикупљање воде, 1992. Заслуге за слику Микхаил Евстафиев / Цоммонс.

Сарајево је издржало гушење опсаде у трајању од три и по године, испрекидано свакодневним гранатирањем и жртвама.

Потписивањем Дејтонског споразума окончан је рат у децембру 1995., а 29. фебруара 1996. босанска влада је званично прогласила опсаду завршеном. . До краја опсаде погинуле су 13.352 особе, укључујући 5.434 цивила.

Трајни ефекти

Данас прошетајте сарајевским калдрмисаним улицама и вјероватно ћете видјети ожиљке од опсаде. Рупе од метака остају разбацане по похабаним зградама и преко 200 'сарајевских ружа' - трагови бетонског малтера који су били испуњени црвеном смоломкао спомен на оне који су ту погинули – налази се широм града.

Сарајевска ружа обиљежава први масакр на Маркалама. Имиџ кредит Супериконоскоп / Цоммонс.

Међутим, оштећење је више од коже.

Скоро 60% становништва Сарајева пати од посттрауматског стресног поремећаја, а много више пати од болести повезаних са стресом. Ово одражава Босну у цјелини, гдје ратне ране тек треба да зацијеле, а употреба антидепресива је нагло порасла.

Неизвјесни послијератни период такође је мало учинио да умири анксиозности трауматизоване популације. Упркос малом смањењу, незапосленост је и даље висока, а привреда се борила под теретом обнове ратом разорене земље.

У Сарајеву, византијске куполе, торњеви и минарети катедрала тврдоглаво стоје као трајни подсјетници на мултикултуралну прошлост главног града, али данас је Босна и даље подијељена.

Попис становништва пет централних сарајевских општина 1991. године открио је да њено становништво чини 50,4% Бошњака (муслимана),  25,5% Срба и 6% Хрвата.

До 2003. године сарајевско становништво демографија се драстично променила. Бошњаци сада чине 80,7% становништва, док је Срба остало само 3,7%. Хрвати су сада чинили 4,9% становништва.

Гробље стадиона Мезарје, Патриотске лиге, Сарајево. Имаге кредит БиХВолим/ Цоммонс.

Овај демографски преокрет се понављао током

Већина босанских Срба сада живи у Републици Српској, ентитету у Босни и Херцеговини који контролишу Срби. Многи Муслимани који су тамо некада живели побегли су на подручја која су током рата држале снаге босанске владе. Већина се није вратила. Они који то раде често се сусрећу са непријатељством, а понекад чак и са насиљем.

Националистичку реторику и даље проповедају политичари, који су обезбедили велики успех на недавним изборима, а верска иконографија се још увек отима ради застрашивања. Изван Сарајева, школе, клубови, па чак и болнице, раздвојени су по вјерским линијама.

Снајперисти су можда одавно нестали, а барикаде срушене, али јасно је да подјеле и даље остају у главама многих становнике данас.

Међутим, стална способност Босне да се одупре трагедијама своје прошлости и мржњи која ју је прогутала, сведочанство је отпорности њеног народа, буди наду у будућност.

10>