Od roku 1945 bola Juhoslávia idylickým, ale krehkým zväzkom šiestich socialistických republík, vrátane Bosny, Chorvátska, Macedónska, Čiernej Hory, Srbska a Slovinska.

V 90. rokoch 20. storočia však narastajúce napätie medzi jednotlivými republikami viedlo k oživeniu nacionalistických nálad v regióne.

V nasledujúcich rokoch sa krajinou prehnali súperiace nacionalistické sily, ktoré v krvavej vojne, v ktorej došlo k najhorším zverstvám v Európe od druhej svetovej vojny, roztrhali samotnú štruktúru juhoslovanskej spoločnosti.

Vládna budova horí po zásahu tanku v Sarajeve v roku 1992. Obrázok: Evstafiev / Commons.

Obliehanie

Zatiaľ čo sa väčšina krajiny stala dejiskom brutálnych bojov a etnických čistiek, v Sarajeve, kozmopolitnom hlavnom meste Bosny, sa odohrávala iná, ale nemenej hrozná situácia. 5. apríla 1992 bosnianskosrbskí nacionalisti obliehali Sarajevo.

V kontraste so zložitou povahou konfliktu bola situácia v Sarajeve zničujúco jednoduchá. Ako povedala vojnová novinárka Barbara Demicková:

Civilisti boli uväznení v meste, strieľali na nich ľudia so zbraňami.

13 000 bosnianskosrbských vojakov obkľúčilo mesto a ich ostreľovači zaujali pozície na okolitých kopcoch a v horách. Tie isté hory, ktoré kedysi poskytovali obyvateľom toľko krásy a radosti ako obľúbené výletné miesto, boli teraz symbolom smrti. Obyvatelia boli odtiaľto neúnavne a bez rozdielu ostreľovaní mínometnými granátmi a trpeli pod neustálou paľbou ostreľovačov.

Život v Sarajeve sa stal zvrátenou hrou ruskej rulety.

Prežiť

Postupom času sa zásoby zmenšovali. Nebolo jedlo, elektrina, teplo ani voda. Rozvíjal sa čierny trh, obyvatelia pálili nábytok, aby sa zahriali, a zháňali divoké rastliny a korene púpavy, aby zahnali hlad.

Ľudia riskovali svoje životy, keď stáli celé hodiny v radoch, aby si nabrali vodu z fontán, ktoré boli na očiach ostreľovačov, ktorí sa priživovali na zúfalstve.

Dňa 5. februára 1994 zahynulo 68 ľudí, ktorí čakali v rade na chlieb na trhu Merkale. Trh, ktorý bol kedysi srdcom a dušou mesta, sa stal dejiskom najväčších strát na životoch počas obliehania.

Obyvatelia zbierajú palivové drevo v zime 1992/1993. Obrázok: Christian Maréchal / Commons.

Tvárou v tvár nepredstaviteľným ťažkostiam zostali obyvatelia Sarajeva odolní a vynašli dômyselné spôsoby, ako prežiť napriek ničivým podmienkam, ktoré boli nútení znášať; od improvizovaných systémov na odpadovú vodu až po kreatívny prístup k prídelom OSN.

Najdôležitejšie však bolo, že obyvatelia Sarajeva naďalej žili. To mala byť ich najúčinnejšia zbraň proti neúnavným pokusom o ich zlomenie a možno aj ich najväčšia pomsta.

Kaviarne boli naďalej otvorené a priatelia sa v nich naďalej stretávali. Ženy si stále upravovali vlasy a maľovali tváre. Na uliciach sa medzi troskami a vybombardovanými autami hrali deti a ich hlasy sa miešali so zvukmi streľby.

Pred vojnou bola Bosna najrozmanitejšou zo všetkých republík, taká malá Juhoslávia, kde sa vytvárali priateľstvá a romantické vzťahy bez ohľadu na náboženské alebo etnické rozdiely.

Azda najviac udivujúce bolo, že vo vojne poznačenej etnickými čistkami obyvatelia Sarajeva pokračovali v tolerancii. Bosnianski moslimovia naďalej žili spoločný život s Chorvátmi a Srbmi, ktorí zostali.

Obyvatelia stoja v rade na vodu, 1992. Obrázok: Mikhail Evstafiev / Commons.

Sarajevo tri a pol roka znášalo dusivé obliehanie, ktoré bolo prerušované každodenným ostreľovaním a smrteľnými útokmi.

Podpis Daytonskej dohody ukončil vojnu v decembri 1995 a 29. februára 1996 bosnianska vláda oficiálne vyhlásila koniec obliehania. Do konca obliehania zahynulo 13 352 ľudí vrátane 5 434 civilistov.

Trvalé účinky

Ak sa dnes prejdete po dláždených uliciach Sarajeva, pravdepodobne uvidíte jazvy po obliehaní: po zničených budovách sú stále roztrúsené diery po guľkách a po celom meste sa nachádza viac ako 200 "sarajevských ruží" - betónových mínometných značiek, ktoré boli naplnené červenou živicou na pamiatku tých, ktorí tam zahynuli.

Sarajevská ruža pri príležitosti prvého masakru na Markale. Obrázok: Superikonoskop / Commons.

Poškodenie je však viac ako len kožné.

Takmer 60 % obyvateľov Sarajeva trpí posttraumatickou stresovou poruchou a mnohí ďalší trpia chorobami súvisiacimi so stresom. To odráža situáciu v celej Bosne, kde sa ešte nezahojili vojnové rany a kde sa prudko zvýšilo používanie antidepresív.

Neisté povojnové obdobie tiež neprispelo k zmierneniu obáv traumatizovaného obyvateľstva. Napriek miernemu zníženiu nezamestnanosti zostáva nezamestnanosť vysoká a hospodárstvo zápasí s bremenom obnovy vojnou zničenej krajiny.

Byzantské kupoly, veže katedrál a minarety v Sarajeve vytrvalo pripomínajú multikultúrnu minulosť hlavného mesta, no Bosna je dnes stále rozdelená.

V roku 1991 sa pri sčítaní obyvateľstva v piatich centrálnych obciach Sarajeva zistilo, že 50,4 % obyvateľov tvoria Bosniaci (moslimovia), 25,5 % Srbi a 6 % Chorváti.

Do roku 2003 sa demografická štruktúra Sarajeva drasticky zmenila. 80,7 % obyvateľstva tvorili Bosniaci, zatiaľ čo Srbov zostalo len 3,7 %. 4,9 % obyvateľstva tvorili Chorváti.

Cintorín Mezarje Stadion, Patriotske lige, Sarajevo. obrázok: BiHVolim/ Commons.

Tento demografický zvrat sa opakoval v celej krajine.

Väčšina bosnianskych Srbov v súčasnosti žije v Republike srbskej, Srbmi kontrolovanom útvare Bosny a Hercegoviny. Mnohí z moslimov, ktorí tam kedysi žili, utiekli do oblastí, ktoré počas vojny ovládali bosnianske vládne sily. Väčšina z nich sa nevrátila. Tí, ktorí sa vrátili, sa často stretávajú s nepriateľstvom a niekedy aj s násilím.

Politici, ktorí v nedávnych voľbách dosiahli veľký úspech, naďalej hlásajú nacionalistickú rétoriku a náboženská ikonografia je stále zneužívaná na zastrašovanie. Mimo Sarajeva sú školy, kluby a dokonca aj nemocnice rozdelené podľa náboženského princípu.

Ostreľovači sú síce už dávno preč a barikády odstránené, ale je jasné, že v mysliach mnohých obyvateľov aj dnes pretrvávajú rozpory.

Avšak schopnosť Bosny odolávať tragédiám minulosti a nenávisti, ktorá ju mala pohltiť, svedčí o odolnosti jej obyvateľov a dáva nádej do budúcnosti.