От 1945 г. насам Югославия е идиличен, но крехък съюз на шест социалистически републики, сред които Босна, Хърватия, Македония, Черна гора, Сърбия и Словения.

През 90-те години на ХХ в. обаче нарастващото напрежение между отделните републики води до възраждане на национализма в региона.

През следващите години съперничещите си националистически сили разкъсват страната, разкъсвайки самата тъкан на югославското общество, в кървава война, в която се случват някои от най-тежките зверства в Европа след Втората световна война.

Правителствена сграда гори след обстрел от танк в Сараево, 1992 г. Снимка: Evstafiev / Commons.

Обсадата

Докато по-голямата част от страната става арена на жестоки сражения и етническо прочистване, в Сараево, космополитната столица на Босна, се разиграва различна, но не по-малко ужасяваща ситуация. На 5 април 1992 г. босненските сръбски националисти обсаждат Сараево.

В пълен контраст със сложния характер на конфликта, ситуацията в Сараево е ужасяващо проста. както казва военната журналистка Барбара Демик:

Цивилни граждани бяха хванати в капан в града, а хора с оръжия стреляха по тях.

13 000 босненски сръбски войници обкръжават града, а снайперистите им заемат позиции по околните хълмове и планини. Същите тези планини, които някога са радвали жителите на града с красотата си и са били популярно място за екскурзии, сега са символ на смъртта. Оттук жителите са безмилостно и безразборно обстрелвани с минохвъргачки и са подложени на постоянен обстрел от снайперисти.

Животът в Сараево се превръща в извратена игра на руска рулетка.

Да оцелееш

С течение на времето запасите намаляват. Няма храна, електричество, отопление и вода. Черният пазар процъфтява; жителите горят мебели, за да се стоплят, и търсят диви растения и корени от глухарчета, за да избегнат глада.

Хората рискуваха живота си, като се редяха на опашки с часове, за да си наберат вода от фонтани, които бяха пред очите на снайперистите, които се възползваха от отчаянието.

На 5 февруари 1994 г. 68 души са убити, докато чакат на опашка за хляб на пазара "Меркале". Някога сърцето и душата на града, пазарът става мястото на най-голямата загуба на човешки живот по време на обсадата.

Жителите събират дърва за огрев през зимата на 1992/1993 г. Снимка: Christian Maréchal / Commons.

Пред лицето на невъобразими трудности хората в Сараево остават устойчиви, като разработват изобретателни начини за оцеляване въпреки опустошителните условия, в които са принудени да живеят; от импровизирани системи за отвеждане на водата до творчески подход към дажбите на ООН.

Най-важното обаче е, че хората в Сараево продължават да живеят. Това е най-ефективното им оръжие срещу непрестанните опити да ги сломят и може би най-голямото им отмъщение.

Кафенетата продължаваха да работят и в тях се събираха приятели. Жените продължаваха да оформят косите си и да боядисват лицата си. По улиците децата играеха сред отломките и взривените коли, а гласовете им се смесваха със звука от стрелбата.

Преди войната Босна е била най-разнообразната от всички републики, една малка Югославия, в която приятелствата и романтичните връзки се създават независимо от религиозните и етническите различия.

Може би най-удивителното е, че в една война, белязана от етническо прочистване, жителите на Сараево продължиха да проявяват толерантност. Босненските мюсюлмани продължиха да живеят съвместно с останалите хървати и сърби.

Жители се редят на опашка за вода, 1992 г. Снимка: Михаил Евстафиев / Commons.

В продължение на три години и половина Сараево търпи задушаваща обсада, прекъсвана от ежедневни обстрели и смъртни случаи.

Подписването на Дейтънското споразумение слага край на войната през декември 1995 г., а на 29 февруари 1996 г. босненското правителство официално обявява края на обсадата. До края на обсадата загиват 13 352 души, от които 5434 цивилни.

Дълготрайни ефекти

Разхождайки се по калдъръмените улици на Сараево днес, вероятно ще видите белезите от обсадата. По разрушените сгради са останали дупки от куршуми, а в града могат да се открият над 200 "Сараевски рози" - бетонни следи от хоросан, които са запълнени с червена смола в памет на загиналите там.

Роза от Сараево, отбелязваща първото клане в Маркале Снимка Superikonoskop / Commons.

Уврежданията обаче са повече от дълбоки.

Близо 60 % от населението на Сараево страда от посттравматично стресово разстройство, а много повече хора страдат от заболявания, свързани със стреса. Това отразява ситуацията в цяла Босна, където раните от войната все още не са заздравели и употребата на антидепресанти рязко се е увеличила.

Несигурният следвоенен период също не допринесе за потушаване на тревогите на травмираното население. Въпреки незначителното намаляване на безработицата, тя остава висока, а икономиката изпитва затруднения при възстановяването на разкъсаната от войната страна.

В Сараево византийските куполи, кулите на катедралите и минаретата упорито напомнят за многокултурното минало на столицата, но днес Босна остава разделена.

През 1991 г. преброяването на населението в петте централни общини на Сараево показва, че то е 50,4% бошняци (мюсюлмани), 25,5% сърби и 6% хървати.

Към 2003 г. демографската картина на Сараево се променя драстично. 80,7 % от населението вече са бошняци, а сърбите остават само 3,7 %. 4,9 % от населението са хървати.

Гробище Мезардже Стадион, Патриотске лиге, Сараево. снимка: BiHVolim/ Commons.

Това демографско сътресение се повтаря в цялата страна.

Повечето босненски сърби понастоящем живеят в Република Сръбска, контролирана от сърбите единица в Босна и Херцеговина. Много от мюсюлманите, които някога са живели там, са избягали в областите, държани от босненските правителствени сили по време на войната. Повечето от тях не са се завърнали. Тези, които го правят, често са посрещани враждебно, а понякога дори с насилие.

Политиците, които постигнаха голям успех на последните избори, продължават да проповядват националистическа реторика, а религиозната иконография все още се използва за сплашване. Извън Сараево училищата, клубовете и дори болниците са разделени по религиозен признак.

Снайперистите може и да са изчезнали, а барикадите да са свалени, но е ясно, че разделението продължава да е в съзнанието на много жители и днес.

Въпреки това способността на Босна да устои на трагедиите от миналото си и на омразата, която щеше да я погълне, е свидетелство за устойчивостта на нейния народ и вдъхва надежда за бъдещето.