Древните римляни са обичали баните. Широко достъпни и на достъпни цени, къпането в thermae е било много популярно занимание в Древен Рим.

Въпреки че гърците първи са създали системите за къпане, огромните постижения на инженерното и художественото майсторство, вложени в изграждането на римските бани, отразяват любовта на римляните към тях, като оцелелите структури се отличават със сложно подово отопление, сложни тръбни мрежи и сложни мозайки.

Макар че най-богатите хора са можели да си позволят къпане в домовете си, римските бани са надхвърляли класовата принадлежност - в град Рим през 354 г. са регистрирани 952 бани, които са били често посещавани от граждани, търсещи отдих, флирт, упражнения, общуване или сключване на бизнес сделки.

За римляните къпането не е било само за чистота: то е било опора на обществото. Ето едно въведение в обществените бани и къпането в Древен Рим.

Римските бани са били за всички

Римските къщи са били снабдявани с вода чрез оловни тръби. Тъй като обаче са били облагани с данък според размера си, много къщи са имали само основно захранване, което не е могло да се конкурира с комплекс от бани. Затова посещението на местната обществена баня е предлагало по-добра алтернатива, като таксите за влизане във всички видове бани са били в рамките на бюджета на повечето свободни римски мъже. В случаи като официални празниципонякога баните са били безплатни.

Баните се делят на два вида. по-малките, наречени балнеум , са били частна собственост, но са били отворени за обществеността срещу заплащане. по-големи бани, наречени thermae бяха собственост на държавата и можеха да обхванат няколко градски квартала. thermae , като баните на Диоклециан, които са с размерите на футболно игрище и могат да приемат около 3000 къпещи се.

Държавата смятала, че е важно баните да са достъпни за всички граждани. Войниците можели да имат баня в своя форт (като например в Cilurnum на Адриановия вал или в Bearsden Fort). Дори на поробените хора, които иначе били лишени от всички права, освен от някои, в древен Рим било разрешено да използват бани там, където работели, или да ползват определени съоръжения в обществените бани.

Обикновено имало и различно време за къпане за мъжете и жените, тъй като се смятало за неприлично различните полове да се къпят един до друг. Това обаче не пречело на сексуалната активност, тъй като в баните често били наемани секс работнички, които задоволявали всички нужди.

Къпането беше дълъг и луксозен процес

След като плати входна такса, посетителят се съблича гол и предава дрехите си на придружител. След това е обичайно да направи някои упражнения, за да се подготви за банята. Тепидариум , топла вана. Следващата стъпка беше калдариум , гореща вана, подобна на съвременната сауна. калдариум е потта да изхвърли мръсотията от тялото.

Tepidarium at the Forum baths in Pompeii by Hansen, Joseph Theodor (1848-1912).

Снимка: Wikimedia Commons

След това поробено лице втрива зехтин в кожата на посетителя, след което я изстъргва с тънко, извито ножче, известно като стригил. В по-луксозните заведения за този процес се използват професионални масажисти. След това посетителят се връща в тепидариум, преди най-накрая да се впусне в frigidarium, в студената вана, за да се охладите.

Имаше и основен басейн, който се използваше за плуване и социални контакти, както и palaestra В допълнителните помещения на банята се помещават щандове за продажба на храна и парфюми, библиотеки и читални. На сцените се провеждат театрални и музикални представления. Някои от най-сложните бани съдържат дори зали за лекции и официални градини.

Археологически доказателства хвърлят светлина и върху по-необичайни практики в баните. На местата на баните са открити зъби и скалпели, което предполага, че са се практикували медицински и стоматологични практики. Фрагменти от чинии, купи, животински кости и черупки от стриди показват, че римляните са се хранили в баните, а зарове и монети показват, че са играли хазартни игри.че дамите вероятно са взели със себе си и ръкоделието си.

Баните са били великолепни сгради

Римските бани са се нуждаели от обширни инженерни съоръжения. Най-важното е било да се осигури постоянно подаване на вода. В Рим това е ставало с помощта на 640 км акведукти - удивително постижение на инженерната мисъл.

Често това ставало с помощта на пещ и хипокаустна система, която циркулирала горещ въздух под пода и дори в стените, подобно на съвременното централно и подово отопление.

Тези инженерни постижения отразяват и темповете на разрастване на Римската империя. Идеята за обществена баня се разпространява по Средиземноморието и в регионите на Европа и Северна Африка. Благодарение на изградените акведукти римляните имат достатъчно вода не само за битови, селскостопански и промишлени нужди, но и за развлечения.

Римляните също се възползвали от естествените горещи извори в своите европейски колонии, за да построят бани. Някои от най-известните са Екс-ан-Прованс и Виши във Франция, Бат и Бъкстон в Англия, Аахен и Висбаден в Германия, Баден в Австрия и Аквинкум в Унгария.

Баните понякога придобиват култов статут

Тези, които са финансирали бани, са искали да направят нещо забележително. В резултат на това много бани от висок клас са съдържали огромни мраморни колони. Подовете са били облицовани с мозайки, а стените - с мазилки.

Сцените и изображенията в баните често изобразяват дървета, птици, пейзажи и други пасторални образи, а таваните са украсени с небесносиня боя, златни звезди и небесни образи. Статуи и фонтани често се издигат отвътре и отвън, а професионалните обслужващи персонал се грижат за всяка ваша нужда.

Често бижутата на къпещите се са били също толкова изискани, за да се покажат при липсата на дрехи. На местата на къпане са открити фиби за коса, мъниста, брошки, висулки и гравирани скъпоценни камъни, които показват, че баните са били място, където може да се види и да бъде видяно.

Мозайка, изобразяваща древните римски бани, която днес е изложена в Капитолийския музей в Рим, Италия.

Снимка: Wikimedia Commons

Понякога баните придобиват култов статут. Когато римляните напредват на запад в Англия, те построяват пътя Fosse Way и пресичат река Ейвън. Те откриват в района извор с гореща вода, който ежедневно извежда на повърхността над един милион литра гореща вода с температура около 48 градуса по Целзий. Римляните построяват резервоар за контролиране на водния поток, както и бани и храм.

Разпространява се мълвата за разкоша на водите и около комплекса бързо се разраства градът, наречен Бат. Изворите се възприемат като свещени и лековити и много римляни хвърлят в тях ценни предмети, за да угодят на боговете. Построен е олтар, за да могат свещениците да принасят животни в жертва на боговете, а хората пътуват от цялата Римска империя, за да ги посетят.

Мащабът, качеството на изработка и социалното значение на баните в Древна Римска империя, които са били неизменна част от ежедневието на хората в древния Рим, ни предлагат зашеметяващ поглед към живота на един изключително сложен и изтънчен народ.