З 1945 року Югославія була ідилічним, але крихким союзом шести соціалістичних республік, включаючи Боснію, Хорватію, Македонію, Чорногорію, Сербію і Словенію.

Однак у 1990-х роках зростаюча напруженість у відносинах між різними республіками призвела до відродження націоналістичних рухів у регіоні.

У наступні роки країну роздирали конкуруючі націоналістичні сили, розриваючи саму тканину югославського суспільства, у кривавій війні, яка стала свідком найжахливіших звірств у Європі з часів Другої світової війни.

Урядова будівля горить після танкового обстрілу в Сараєво, 1992 р. Копирайт изображения Evstafiev / Commons.

Облога

У той час як більша частина країни стала ареною жорстоких боїв та етнічних чисток, інша, але не менш жахлива ситуація розгорталася в Сараєво, багатонаціональній столиці Боснії. 5 квітня 1992 року боснійські сербські націоналісти взяли Сараєво в облогу.

На відміну від складного характеру конфлікту, ситуація в Сараєво була катастрофічно простою, як висловилася журналістка воєнного часу Барбара Демік:

Мирні жителі опинилися в пастці всередині міста, по них стріляли люди зі зброєю.

13 000 боснійських сербів оточили місто, їхні снайпери зайняли позиції на навколишніх пагорбах і горах. Ті самі гори, які колись дарували мешканцям стільки краси і радості, будучи популярним екскурсійним об'єктом, тепер стали символом смерті. Звідси мешканці безжально і без розбору обстрілювалися мінометними снарядами і страждали від постійних обстрілів снайперів.

Життя в Сараєво перетворилося на закручену гру в російську рулетку.

Виживання

З часом запаси вичерпалися, не було ні їжі, ні електрики, ні тепла, ні води, процвітав чорний ринок, жителі спалювали меблі, щоб зігрітися, і харчувалися дикорослими рослинами і корінням кульбаби, щоб врятуватися від голоду.

Люди, ризикуючи життям, годинами стояли в чергах, щоб набрати води з фонтанів, які знаходилися під прицілом снайперів, що полюють на відчай.

5 лютого 1994 року 68 людей було вбито в черзі за хлібом на ринку Меркале. Колись серце і душа міста, ринок став місцем найбільших людських жертв під час облоги.

Мешканці збирають дрова взимку 1992/1993 рр. Копирайт изображения Christian Maréchal / Commons.

Перед обличчям неймовірних труднощів жителі Сараєво залишалися стійкими, розробляючи винахідливі способи виживання, незважаючи на руйнівні умови, в яких вони були змушені перебувати: від імпровізованих систем водовідведення до творчого підходу до використання пайків ООН.

Але найголовніше те, що жителі Сараєво продовжували жити. Це мало стати їхньою найефективнішою зброєю проти невпинних спроб зламати їх і, можливо, їхньою найбільшою помстою.

Кафе продовжували працювати, в них продовжували збиратися друзі, жінки продовжували укладати зачіски і фарбувати обличчя, на вулицях діти гралися серед уламків і розбомблених машин, їхні голоси змішувалися зі звуками пострілів.

До війни Боснія була найрізноманітнішою з усіх республік, міні-Югославією, де дружба і романтичні стосунки формувалися незалежно від релігійних чи етнічних поділів.

Можливо, найбільш вражаючим було те, що в умовах війни, яка супроводжувалася етнічними чистками, жителі Сараєва продовжували практикувати толерантність. Боснійські мусульмани продовжували жити спільним життям з хорватами і сербами, які залишилися.

Жителі стоять у черзі за водою, 1992 р. Копирайт изображения Mikhail Evstafiev / Commons.

Сараєво три з половиною роки витримувало задушливу облогу, яка супроводжувалася щоденними обстрілами та людськими жертвами.

Підписання Дейтонської угоди завершило війну в грудні 1995 року, а 29 лютого 1996 року боснійський уряд офіційно оголосив про завершення облоги. До кінця облоги загинуло 13 352 особи, в тому числі 5 434 цивільних особи.

Тривалі ефекти

Пройдіться брукованими вулицями Сараєво сьогодні, і ви, швидше за все, побачите шрами облоги. Кульові отвори залишаються розкиданими по понівечених будівлях і понад 200 "сараєвських троянд" - бетонних мінометних міток, залитих червоною смолою як пам'ять про тих, хто там загинув, - можна знайти по всьому місту.

Сараєвська троянда на честь першої різанини в Маркале. Копирайт изображения Superikonoskop / Commons.

Однак, пошкодження не обмежуються лише поверхневими.

Майже 60% населення Сараєво страждає на посттравматичний стресовий розлад і ще більше - на хвороби, пов'язані зі стресом. Це характерно для Боснії в цілому, де рани війни ще не загоїлися, а використання антидепресантів різко зросло.

Невизначений післявоєнний період також мало сприяв зменшенню занепокоєння травмованого населення. Незважаючи на невелике зниження, рівень безробіття залишається високим, а економіка зазнає труднощів під тягарем відбудови зруйнованої війною країни.

У Сараєво візантійські куполи, шпилі соборів і мінарети вперто стоять як тривале нагадування про багатокультурне минуле столиці, але сьогодні Боснія залишається розділеною.

У 1991 році перепис населення п'яти центральних муніципалітетів Сараєво показав, що його населення на 50,4% складається з боснійців (мусульман), на 25,5% - з сербів і на 6% - з хорватів.

До 2003 року демографічна ситуація в Сараєво кардинально змінилася: боснійці становили 80,7% населення, тоді як сербів залишилося лише 3,7%. 4,9% населення становили хорвати.

Кладовище Мезар'є Стадіон, Патріотичне лігво, Сараєво. Зображення: BiHVolim/ Commons.

Цей демографічний переворот був відтворений по всій країні.

Більшість боснійських сербів зараз проживає в Республіці Сербській, контрольованому сербами утворенні Боснії і Герцеговини. Багато мусульман, які колись проживали там, під час війни втекли в райони, утримувані боснійськими урядовими силами. Більшість з них не повернулися. Ті, хто повернувся, часто зустрічаються з ворожістю, а іноді навіть з насильством.

Націоналістична риторика продовжує проповідуватися політиками, які здобули значний успіх на останніх виборах, а релігійна іконографія все ще викрадається з метою залякування. За межами Сараєва школи, клуби і навіть лікарні розділені за релігійною ознакою.

Можливо, снайпери вже давно пішли, барикади розібрані, але очевидно, що поділ продовжує залишатися у свідомості багатьох мешканців і сьогодні.

Однак постійна здатність Боснії протистояти трагедіям свого минулого та ненависті, яка мала поглинути її, є свідченням стійкості її народу, що вселяє надію на майбутнє.