Od roku 1945 byla Jugoslávie idylickým, ale křehkým svazkem šesti socialistických republik, včetně Bosny, Chorvatska, Makedonie, Černé Hory, Srbska a Slovinska.

V devadesátých letech však rostoucí napětí mezi jednotlivými republikami vedlo k oživení nacionalismu v regionu.

V následujících letech se v zemi rozpoutala krvavá válka, v níž došlo k nejhorším zvěrstvům v Evropě od druhé světové války, a soupeřící nacionalistické síly rozvrátily samotnou strukturu jugoslávské společnosti.

Vládní budova hoří po zásahu tanku v Sarajevu v roce 1992. Obrázek: Evstafiev / Commons.

Obléhání

Zatímco se velká část země stala dějištěm brutálních bojů a etnických čistek, v Sarajevu, kosmopolitním hlavním městě Bosny, se odehrávala jiná, ale neméně děsivá situace. 5. dubna 1992 obléhali Sarajevo bosenskosrbští nacionalisté.

V kontrastu se složitou povahou konfliktu byla situace v Sarajevu zdrcujícím způsobem jednoduchá. Jak řekla válečná novinářka Barbara Demicková:

Civilisté byli uvězněni uvnitř města, stříleli na ně lidé se zbraněmi.

13 000 bosenskosrbských vojáků obklíčilo město a jejich odstřelovači zaujali pozice na okolních kopcích a horách. Ty samé hory, které kdysi poskytovaly obyvatelům tolik krásy a radosti jako oblíbené výletní místo, se nyní staly symbolem smrti. Obyvatelé odtud byli neúnavně a nevybíravě ostřelováni minometnými granáty a trpěli pod neustálou palbou odstřelovačů.

Život v Sarajevu se změnil ve zvrácenou hru ruské rulety.

Přežít

Postupem času se zásoby ztenčovaly, nebylo jídlo, elektřina, teplo ani voda. Černý trh vzkvétal, obyvatelé pálili nábytek, aby se zahřáli, a sbírali divoké rostliny a kořeny pampelišek, aby zahnali hlad.

Lidé riskovali život, když stáli hodiny ve frontě na vodu z fontán, které byly na očích ostřelovačům, kteří se přiživovali na zoufalství.

5. února 1994 bylo na tržišti Merkale zabito 68 lidí, kteří čekali ve frontě na chléb. Tržiště, které bylo kdysi srdcem a duší města, se stalo místem největších ztrát na životech během obléhání.

Obyvatelé sbírají dříví v zimě 1992/1993. Obrázek Christian Maréchal / Commons.

Tváří v tvář nepředstavitelnému strádání zůstali obyvatelé Sarajeva houževnatí a vynalezli vynalézavé způsoby, jak přežít navzdory zničujícím podmínkám, kterým byli nuceni čelit; od improvizovaných systémů na odvádění vody až po kreativní zacházení s příděly OSN.

Nejdůležitější však bylo, že obyvatelé Sarajeva žili dál. To měla být jejich nejúčinnější zbraň proti neúnavným pokusům o jejich zlomení a možná i jejich největší pomsta.

Kavárny byly stále otevřené a přátelé se v nich scházeli. Ženy si stále upravovaly vlasy a malovaly obličeje. Na ulicích si mezi troskami a vybombardovanými auty hrály děti a jejich hlasy se mísily se zvukem střelby.

Před válkou byla Bosna nejrozmanitější ze všech republik, taková malá Jugoslávie, kde se přátelství a milostné vztahy vytvářely bez ohledu na náboženské nebo etnické rozdíly.

Snad nejpřekvapivější bylo, že ve válce poznamenané etnickými čistkami obyvatelé Sarajeva nadále projevovali toleranci. Bosenští Muslimové nadále žili společným životem se zbývajícími Chorvaty a Srby.

Obyvatelé stojí ve frontě na vodu, 1992. Obrázek: Mikhail Evstafiev / Commons.

Sarajevo trpělo tři a půl roku dusivým obléháním, které bylo přerušováno každodenním ostřelováním a obětmi na životech.

Podpis Daytonské dohody ukončil válku v prosinci 1995 a 29. února 1996 bosenská vláda oficiálně prohlásila obléhání za ukončené. Do konce obléhání zemřelo 13 352 lidí, z toho 5 434 civilistů.

Trvalé účinky

Když se dnes projdete po dlážděných ulicích Sarajeva, pravděpodobně narazíte na jizvy po obléhání. V poničených budovách zůstaly díry po kulkách a po celém městě se nachází více než 200 "sarajevských růží" - betonových stop po minometu, které byly naplněny červenou pryskyřicí jako památník padlým.

Sarajevská růže připomínající první masakr na Markale. Obrázek: Superikonoskop / Commons.

Poškození však není jen na povrchu.

Téměř 60 % obyvatel Sarajeva trpí posttraumatickou stresovou poruchou a mnoho dalších trpí nemocemi souvisejícími se stresem. To odráží situaci v celé Bosně, kde se válečné rány stále ještě nezahojily a kde prudce vzrostlo užívání antidepresiv.

Nejisté poválečné období také příliš nezmírnilo obavy traumatizovaného obyvatelstva. I přes mírné snížení nezaměstnanosti zůstává nezaměstnanost vysoká a ekonomika se potýká s břemenem obnovy válkou zničené země.

V Sarajevu jsou byzantské kopule, věže katedrál a minarety trvalou připomínkou multikulturní minulosti hlavního města, ale Bosna je dnes stále rozdělená.

V roce 1991 bylo při sčítání lidu v pěti centrálních sarajevských obcích zjištěno, že v nich žije 50,4 % Bosňáků (muslimů), 25,5 % Srbů a 6 % Chorvatů.

Do roku 2003 se demografická situace v Sarajevu drasticky změnila: Bosňáci nyní tvořili 80,7 % obyvatelstva, zatímco Srbů zůstalo pouze 3,7 %. 4,9 % obyvatelstva nyní tvořili Chorvati.

Hřbitov Mezarje Stadion, Patriotske lige, Sarajevo. Image credit BiHVolim/ Commons.

Tento demografický zvrat se opakoval po celé zemi.

Většina bosenských Srbů nyní žije v Republice srbské, Srbskem kontrolované entitě Bosny a Hercegoviny. Mnoho muslimů, kteří zde kdysi žili, uprchlo během války do oblastí držených bosenskými vládními silami. Většina z nich se nevrátila. Ti, kteří se vrátili, se často setkávají s nepřátelstvím a někdy i s násilím.

Politici, kteří v nedávných volbách dosáhli velkého úspěchu, nadále hlásají nacionalistickou rétoriku a náboženská ikonografie je stále zneužívána k zastrašování. Mimo Sarajevo jsou školy, kluby a dokonce i nemocnice rozděleny podle náboženského klíče.

Odstřelovači jsou sice už dávno pryč a barikády odstraněny, ale je jasné, že v myslích mnoha obyvatel přetrvávají rozpory i dnes.

Nicméně schopnost Bosny odolávat tragédiím minulosti a nenávisti, která ji měla pohltit, svědčí o houževnatosti jejího lidu a dává naději do budoucna.