Jindřich VIII., druhý anglický král z rodu Tudorovců, se narodil 28. června 1491 Jindřichu VII. a jeho manželce Alžbětě z Yorku.

Ačkoli se stal nejznámějším panovníkem v anglických dějinách, Jindřich se ve skutečnosti nikdy neměl stát králem. Byl teprve druhým synem Jindřicha VII. a Alžběty, první v pořadí na trůn byl jeho starší bratr Artuš.

Tento rozdíl v postavení bratrů znamenal, že nevyrůstali společně - zatímco se Artuš učil být králem, Jindřich trávil většinu dětství s matkou a sestrami. Zdá se, že Jindřich si byl velmi blízký s matkou, která ho zřejmě - na tehdejší dobu nezvykle - naučila psát.

Když však Artuš v roce 1502 ve věku 15 let zemřel, Jindřichův život se navždy změnil. 10letý princ se stal dalším v řadě na trůn a všechny Artušovy povinnosti přešly na něj.

Naštěstí pro Henryho to bude trvat ještě několik let, než bude muset nastoupit na otcovu pozici.

Jindřich se stává anglickým králem

Jindřichův čas nadešel 21. dubna 1509, kdy jeho otec zemřel na tuberkulózu. Jindřich se stal králem víceméně okamžitě, což bylo první nekrvavé předání moci v Anglii po téměř sto letech (ačkoli jeho korunovace proběhla až 24. června 1509).

Nástup osmého Jindřicha na trůn se setkal s velkou radostí anglického lidu. Jeho otec byl neoblíbený a měl pověst podlého muže a nový Jindřich byl považován za závan čerstvého vzduchu.

A přestože Jindřichův otec pocházel z rodu Lancasterů, jeho matka byla z konkurenčního rodu Yorků a nový král byl yorkisty, kteří byli za vlády jeho otce nespokojeni, vnímán jako jeden z nich. To znamenalo, že válka mezi oběma rody - známá jako "válka růží" - byla konečně u konce.

Proměna krále Jindřicha

Jindřich vládl dlouhých 38 let, během nichž se jeho pověst - a také vzhled - drasticky změnila. Během let se Jindřich proměnil z pohledného, atletického a optimistického muže v mnohem větší postavu známou svou krutostí.

Jindřichův vzhled i osobnost jako by se během jeho vlády proměnily.

Do své smrti 28. ledna 1547 Jindřich vystřídal šest manželek, z nichž dvě zabil.Také pověsil na hřebík stovky katolických rebelů, aby se vymanil z moci papeže a římskokatolické církve, což byl jeho cíl, který začal především touhou po nové manželce.

Není zcela jasné, na co 55letý Henry zemřel, i když se zdá, že na tom byl psychicky i fyzicky špatně už několik let před smrtí.

Obézní, pokrytý bolestivými vřídky, trpící silnými výkyvy nálad a hnisajícím zraněním, které utrpěl při nehodě při klání před více než deseti lety, nemohl být ve svých posledních letech šťastný. A ani odkaz, který po sobě zanechal, nebyl šťastný.