Henrik VIII, annar Tudor konungur Englands, fæddist 28. júní 1491 af Hinrik VII og eiginkonu hans, Elísabetu af York.

Þó að hann myndi halda áfram að verða frægasti konungurinn í enskri sögu átti Henry í raun aldrei að vera konungur. Aðeins annar sonur Hinriks VII og Elísabetar, það var eldri bróðir hans, Arthur, sem var fyrstur í röðinni að hásætinu.

Þessi munur á stöðu bróðurins varð til þess að þeir ólust ekki upp saman - en Arthur var að læra að verða konungur, Henry eyddi stórum hluta æsku sinnar með móður sinni og systrum. Svo virðist sem Henry hafi verið mjög náinn móður sinni, sem, óvenjulegt fyrir þann tíma, virðist hafa verið sú sem kenndi honum að skrifa.

En þegar Arthur dó 15 ára að aldri árið 1502 var líf Hinriks. myndi breytast að eilífu. 10 ára prinsinn varð næsti í röðinni í hásætið og allar skyldur Arthurs færðust yfir á hann.

Sem betur fer fyrir Henry myndu líða nokkur ár í viðbót þar til hann þyrfti að stíga inn í stólinn sinn. skór föðurins.

Henry verður konungur Englands

Tími Henry kom 21. apríl 1509 þegar faðir hans lést úr berklum. Hinrik varð konungur meira og minna strax í því sem var fyrsta blóðlausa valdaframsalið á Englandi í næstum heila öld (þó krýning hans hafi ekki átt sér stað fyrr en 24. júní 1509).

Hinn áttundi Hinrik setur í konungsstólinn. var mætt með miklum fögnuði hjá hæstvfólk í Englandi. Faðir hans hafði verið óvinsæll með orðstír fyrir meinsemd og litið var á hinn nýja Henry sem ferskan andblæ.

Og þótt faðir Henrys hefði verið í húsinu í Lancaster, var móðir hans frá keppinautnum House of York , og nýi konungurinn sást af Yorkistum sem höfðu verið óánægðir á valdatíma föður síns sem einn af þeim. Þetta þýddi að stríðinu milli húsanna tveggja — þekkt sem „Rosastríðið“ — var loksins lokið.

Umbreyting Henry konungs

Henry myndi halda áfram að ríkja í 38 löng ár, á þeim tíma myndi orðspor hans - og útlit - breytast verulega. Með árunum myndi Henry breytast úr myndarlegum, íþróttamannlegum og bjartsýnum manni í mun stærri persónu sem þekktur var fyrir grimmd sína.

Bæði útlit og persónuleiki Henry virtist breytast á valdatíma hans.

Þegar hann lést 28. janúar 1547, hefði Henry gengið í gegnum sex eiginkonur, tvær þeirra myrtu. Hann hefði líka tróðu hundruðum kaþólskra uppreisnarmanna upp í viðleitni sinni til að slíta sig frá valdi páfans og rómversk-kaþólsku kirkjunnar – markmið sem hófst fyrst og fremst með þrá hans í nýja eiginkonu.

Það er ekki alveg ljóst af hverju hinn 55 ára gamli Henry dó þó hann virðist hafa verið illa farinn, bæði andlega og líkamlega, í nokkur ár fyrir dauða hans.

Offitus, þakinn í sársaukafullar sýður og þjást af alvarlegumskapsveiflur, auk þess sem hann hlaut áverka sem hann hlaut í keisaraslysi fyrir rúmum áratug, síðustu ár hans geta ekki hafa verið ánægjuleg. Og arfurinn sem hann skildi eftir sig var heldur ekki hamingjusamur.