Henry VIII, Inglismaa teine Tudori kuningas, sündis 28. juunil 1491 Henry VII ja tema abikaasa Elizabeth of Yorki pojana.

Kuigi temast sai Inglismaa ajaloo kõige kurikuulsam monarh, ei pidanud Henry tegelikult kunagi kuningaks saama. Kuna ta oli vaid Henry VII ja Elizabethi teine poeg, oli tema vanem vend Arthur esimene troonipärija.

See erinevus vendade staatuses tähendas, et nad ei kasvanud koos - samal ajal kui Arthur õppis kuningaks, veetis Henry suure osa oma lapsepõlvest ema ja õdedega. Tundub, et Henry oli väga lähedane oma emale, kes näib olevat olnud see, kes õpetas teda kirjutama, mis on tolle aja kohta ebatavaline.

Kuid kui Artur 1502. aastal 15-aastaselt suri, muutus Henriku elu igaveseks. 10-aastasest printsist sai järgmine troonipärija ja kõik Arturi kohustused läksid talle üle.

Henry õnneks kulus veel mõned aastad, enne kui ta pidi astuma oma isa kingadesse.

Henry saab Inglismaa kuningaks

Henriku aeg saabus 21. aprillil 1509, kui tema isa suri tuberkuloosi. Henrik sai enam-vähem kohe kuningaks, mis oli esimene veretu võimuvahetus Inglismaal peaaegu sajandi jooksul (kuigi tema kroonimine toimus alles 24. juunil 1509).

Inglismaa rahvas rõõmustas kaheksanda Henriku troonile asumise üle. Tema isa oli olnud ebapopulaarne ja alatu ning uut Henrikut peeti värsket õhku toovaks.

Ja kuigi Henriku isa oli olnud Lancasteri suguvõsast, oli tema ema pärit konkureerivast Yorki suguvõsast, ning tema isa valitsemise ajal õnnetud Yorki pooldajad pidasid uut kuningat üheks neist. See tähendas, et kahe suguvõsa vaheline sõda - mida tuntakse "Rooside sõja" nime all - oli lõpuks lõppenud.

Kuningas Henriku ümberkujundamine

Henrik valitses 38 pikka aastat, mille jooksul tema maine - ja välimus - muutus drastiliselt. Aastate jooksul muutus Henrik ilusast, sportlikust ja optimistlikust mehest palju suuremaks tegelaseks, kes oli tuntud oma julmuse poolest.

Nii Henriku välimus kui ka isiksus näisid tema valitsemise ajal muutuvat.

Oma surma ajaks 28. jaanuaril 1547 oli Henrik läbinud kuus naist, kellest kaks ta tappis. Ta oli ka sadu katoliiklikke mässajaid üles köitnud oma püüdluses vabaneda paavsti ja roomakatoliku kiriku võimu alt - eesmärk, mis algas eelkõige tema soovist saada uus naine.

Ei ole päris selge, millesse 55-aastane Henry suri, kuigi tundub, et ta oli mitu aastat enne surma nii vaimselt kui ka füüsiliselt raskes seisus.

Rasvunud, valusate paistetustega kaetud ja raskete meeleoluhäirete all kannatav, samuti rohkem kui kümme aastat tagasi rüütliõnnetuses saadud põletikulise haavaga, ei saanud tema viimased aastad olla õnnelikud. Ja ka pärand, mille ta endast maha jättis, ei olnud õnnelik.