Henry VIII, raja Tudor England yang kedua, dilahirkan pada 28 Jun 1491 kepada Henry VII dan isterinya, Elizabeth of York.

Walaupun dia akan menjadi raja yang paling terkenal dalam sejarah Inggeris, Henry tidak pernah sepatutnya menjadi raja. Hanya anak kedua Henry VII dan Elizabeth, abangnya, Arthur, yang pertama dalam barisan takhta.

Perbezaan dalam status abang ini bermakna mereka tidak membesar bersama — manakala Arthur sedang belajar menjadi raja, Henry banyak menghabiskan masa kecilnya bersama ibu dan adik-beradik perempuannya. Nampaknya Henry sangat rapat dengan ibunya, yang, luar biasa pada masa itu, nampaknya adalah orang yang mengajarnya menulis.

Tetapi apabila Arthur meninggal dunia pada usia 15 tahun pada tahun 1502, kehidupan Henry akan berubah selama-lamanya. Putera berusia 10 tahun itu menjadi pewaris takhta seterusnya dan semua tugas Arthur telah dipindahkan ke atasnya.

Nasib baik bagi Henry, ia akan mengambil masa beberapa tahun lagi sebelum dia perlu melangkah ke tempatnya. kasut ayah.

Henry menjadi Raja England

Masa Henry tiba pada 21 April 1509 apabila bapanya meninggal dunia akibat batuk kering. Henry menjadi raja lebih kurang serta-merta dalam peralihan kuasa tanpa pertumpahan darah pertama di England selama hampir satu abad (walaupun pertabalannya tidak berlaku sehingga 24 Jun 1509).

Kenaikan takhta Henry kelapan disambut dengan penuh kegembiraan olehrakyat England. Bapanya tidak popular dengan reputasi kejam dan Henry baharu dilihat sebagai menghirup udara segar.

Dan walaupun bapa Henry pernah menjadi ahli House of Lancaster, ibunya berasal dari House of York saingan. , dan raja baru itu dilihat oleh warga York yang tidak berpuas hati semasa pemerintahan bapanya sebagai salah seorang daripada mereka. Ini bermakna bahawa perang antara dua rumah — dikenali sebagai “Perang Mawar” — akhirnya berakhir.

Transformasi Raja Henry

Henry akan terus memerintah selama 38 tahun, pada masa itu reputasinya - dan penampilannya - akan berubah secara drastik. Selama bertahun-tahun Henry akan berubah daripada seorang lelaki yang kacak, atletik dan optimis menjadi sosok yang lebih besar yang terkenal dengan kekejamannya.

Kedua-dua penampilan dan keperibadian Henry nampaknya berubah semasa pemerintahannya.

Menjelang kematiannya pada 28 Januari 1547, Henry akan melalui enam isteri, dua daripadanya dia bunuh. Dia juga akan menggantung ratusan pemberontak Katolik dalam usahanya untuk melepaskan diri daripada kuasa paus dan Gereja Roman Katolik - matlamat yang bermula, pada mulanya, dengan keinginannya untuk isteri baru.

Tidak jelas punca kematian Henry yang berusia 55 tahun walaupun dia nampaknya berada dalam keadaan yang teruk, dari segi mental dan fizikal, selama beberapa tahun sebelum kematiannya.

Obesiti, diliputi oleh bisul yang menyakitkan dan mengalami penyakit yang terukperubahan mood, serta luka bernanah yang dideritainya dalam kemalangan bergelora lebih sedekad sebelumnya, tahun-tahun terakhirnya tidak mungkin menjadi tahun yang menggembirakan. Dan legasi yang ditinggalkannya juga tidak menggembirakan.