Генріх VIII, другий король Англії з династії Тюдорів, народився 28 червня 1491 року в родині Генріха VII та його дружини Єлизавети Йоркської.

Хоча він стане найганебнішим монархом в історії Англії, Генріх ніколи не мав стати королем. Лише другий син Генріха VII і Єлизавети, його старший брат Артур, був першим у черзі на престол.

Така різниця в статусах братів означала, що вони не росли разом - поки Артур вчився бути королем, Генріх проводив більшу частину свого дитинства з матір'ю і сестрами. Схоже, що Генріх був дуже близький з матір'ю, яка, як не дивно для того часу, схоже, була тією, хто навчив його писати.

Але коли Артур помер у віці 15 років у 1502 році, життя Генріха змінилося назавжди. 10-річний принц став наступним у черзі на престол і всі обов'язки Артура перейшли до нього.

На щастя для Генрі, пройшло ще кілька років, перш ніж йому довелося зайняти місце свого батька.

Генріх стає королем Англії

Час Генріха настав 21 квітня 1509 року, коли його батько помер від туберкульозу. Генріх став королем майже відразу, що стало першою безкровною передачею влади в Англії за майже століття (хоча його коронація відбулася лише 24 червня 1509 року).

Сходження на престол восьмого Генріха було зустрінуте з великою радістю в Англії. Його батько був непопулярний і мав репутацію підлого, і новий Генріх був сприйнятий як ковток свіжого повітря.

І хоча батько Генріха походив з дому Ланкастерів, його мати була з конкуруючого дому Йорків, і новий король розглядався йоркістами, які були нещасливі під час правління його батька, як один з них. Це означало, що війна між двома будинками - відома як "Війна троянд" - нарешті закінчилася.

Перетворення короля Генріха

Генріх правитиме довгих 38 років, і за цей час його репутація - і його зовнішність - кардинально зміниться. З роками Генріх перетвориться з вродливого, спортивного і оптимістичного чоловіка на набагато більшу фігуру, відому своєю жорстокістю.

Як зовнішність, так і особистість Генріха, здавалося, змінилися під час його правління.

До моменту своєї смерті 28 січня 1547 року Генріх пережив шість дружин, двох з яких він убив. Він також повісив сотні католицьких повстанців у своєму прагненні вийти з-під влади Папи Римського і Римо-католицької церкви - мета, яка почалася, в першу чергу, з його бажання знайти нову дружину.

Не зовсім зрозуміло, від чого помер 55-річний Генрі, хоча, схоже, він був у поганому стані, як психічному, так і фізичному, за кілька років до своєї смерті.

Ожирілий, вкритий болючими фурункулами, страждаючи від різких перепадів настрою та гнійної рани, яку він отримав під час лицарського поєдинку понад десять років тому, його останні роки не можна назвати щасливими. Та й спадщина, яку він залишив по собі, теж не була щасливою.