เฮนรีที่ 8 กษัตริย์ทิวดอร์องค์ที่สองแห่งอังกฤษ ประสูติเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน ค.ศ. 1491 กับพระเจ้าเฮนรีที่ 7 และเอลิซาเบธแห่งยอร์กพระมเหสีของเขา

แม้ว่าพระองค์จะกลายเป็นกษัตริย์ที่น่าอับอายที่สุดต่อไป ในประวัติศาสตร์อังกฤษ เฮนรี่ไม่ควรจะเป็นกษัตริย์ เป็นเพียงบุตรชายคนที่สองของพระเจ้าเฮนรีที่ 7 และสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธ นั่นคืออาเธอร์ พี่ชายของเขา ซึ่งเป็นผู้มีสิทธิขึ้นครองราชย์เป็นลำดับแรก

ความแตกต่างในสถานะของพี่ชายนี้หมายความว่าพวกเขาไม่ได้เติบโตมาด้วยกัน ในขณะที่อาเธอร์ กำลังเรียนรู้ที่จะเป็นกษัตริย์ เฮนรี่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในวัยเด็กกับแม่และน้องสาวของเขา ดูเหมือนว่าเฮนรี่จะสนิทกับแม่ของเขามาก ซึ่งปกติแล้วดูเหมือนว่าจะเป็นคนที่สอนเขาเขียน

แต่เมื่ออาเธอร์เสียชีวิตเมื่ออายุ 15 ปีในปี 1502 ชีวิตของเฮนรี จะเปลี่ยนไปตลอดกาล เจ้าชายวัย 10 ขวบกลายเป็นผู้สืบราชสันตติวงศ์คนต่อไป และหน้าที่ทั้งหมดของอาเธอร์ก็ตกเป็นของเขา

โชคดีสำหรับเฮนรี่ คงอีกไม่กี่ปีข้างหน้าที่เขาจะต้องก้าวขึ้นเป็น รองเท้าของพ่อ

เฮนรี่ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งอังกฤษ

เวลาของเฮนรี่มาถึงในวันที่ 21 เมษายน 1509 เมื่อพ่อของเขาเสียชีวิตด้วยวัณโรค พระเจ้าเฮนรีขึ้นครองราชย์ไม่มากก็น้อยในทันที ซึ่งเป็นการถ่ายโอนอำนาจโดยปราศจากเลือดเนื้อครั้งแรกในอังกฤษเป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษ (แม้ว่าพิธีบรมราชาภิเษกของพระองค์จะไม่เกิดขึ้นจนถึงวันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 1509)

การขึ้นครองบัลลังก์ของเฮนรี่ที่แปด ได้รับความชื่นชมยินดีอย่างมากจากคนอังกฤษ พ่อของเขาไม่เป็นที่นิยมด้วยชื่อเสียงในเรื่องความถ่อมตน และเฮนรี่คนใหม่ก็ถูกมองว่าเป็นลมหายใจบริสุทธิ์

และแม้ว่าพ่อของเฮนรี่จะเคยเป็นสมาชิกสภาแลงคาสเตอร์ แต่แม่ของเขาก็มาจากเฮาส์ออฟยอร์คที่เป็นคู่แข่งกัน และกษัตริย์องค์ใหม่ก็ถูกชาวยอร์กซึ่งไม่มีความสุขในรัชสมัยของพระราชบิดามองว่าเป็นหนึ่งในนั้น ซึ่งหมายความว่าสงครามระหว่างสองราชวงศ์หรือที่เรียกว่า "สงครามดอกกุหลาบ" ได้สิ้นสุดลงแล้ว

การเปลี่ยนแปลงของกษัตริย์เฮนรี่

เฮนรี่จะครองราชย์ต่อไปเป็นเวลา 38 ปีอันยาวนาน ในช่วงเวลานั้นชื่อเสียงและรูปร่างหน้าตาของเขาจะเปลี่ยนไปอย่างมาก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเฮนรี่จะเปลี่ยนจากชายหนุ่มที่หล่อเหลา แข็งแรง และมองโลกในแง่ดี ไปสู่ร่างที่ใหญ่ขึ้นซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความโหดร้าย

ทั้งรูปร่างหน้าตาและบุคลิกภาพของเฮนรี่ดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงไปในช่วงที่เขาครองราชย์

เมื่อถึงแก่อสัญกรรมในวันที่ 28 มกราคม ค.ศ. 1547 เฮนรีจะต้องผ่านมเหสีหกคน ซึ่งสองคนในนั้นถูกสังหาร นอกจากนี้ เขายังเคยก่อกบฏคาทอลิกหลายร้อยคนในภารกิจของเขาเพื่อแยกตัวออกจากอำนาจของพระสันตปาปาและคริสตจักรโรมันคาทอลิก เป้าหมายที่เริ่มต้นขึ้นในตอนแรกคือความปรารถนาที่จะมีภรรยาใหม่

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเฮนรีวัย 55 ปีเสียชีวิตด้วยสาเหตุใด แม้ว่าเขาจะมีสภาพที่ย่ำแย่ทั้งทางร่างกายและจิตใจเป็นเวลาหลายปีก่อนที่เขาจะเสียชีวิต

อ้วน คลุมด้วยผ้า ฝีที่เจ็บปวดและทุกข์ทรมานจากความรุนแรงอารมณ์แปรปรวน รวมถึงบาดแผลฉกรรจ์ที่เขาได้รับจากอุบัติเหตุการชกต่อยเมื่อกว่า 10 ปีก่อน ปีสุดท้ายของเขาไม่สามารถมีความสุขได้เลย และมรดกที่เขาทิ้งไว้ก็ไม่มีความสุขเช่นกัน