Генрих VIII, второй король Англии эпохи Тюдоров, родился 28 июня 1491 года в семье Генриха VII и его жены Елизаветы Йоркской.

Хотя Генрих стал самым печально известным монархом в истории Англии, на самом деле он никогда не должен был стать королем. Будучи вторым сыном Генриха VII и Елизаветы, его старший брат Артур был первым в очереди на престол.

Эта разница в статусе братьев означала, что они не росли вместе - пока Артур учился быть королем, Генрих провел большую часть своего детства с матерью и сестрами. Похоже, что Генрих был очень близок со своей матерью, которая, что необычно для того времени, кажется, была той, кто научил его писать.

Но когда Артур умер в возрасте 15 лет в 1502 году, жизнь Генриха изменилась навсегда. 10-летний принц стал следующим в очереди на престол, и все обязанности Артура перешли к нему.

К счастью для Генри, прошло еще несколько лет, прежде чем ему пришлось бы занять место своего отца.

Генрих становится королем Англии

Время Генриха пришло 21 апреля 1509 года, когда его отец умер от туберкулеза. Генрих стал королем более или менее сразу, что стало первой бескровной передачей власти в Англии почти за столетие (хотя его коронация состоялась только 24 июня 1509 года).

Вступление на престол восьмого Генриха было встречено народом Англии с большим ликованием. Его отец был непопулярен и имел репутацию подлого человека, и новый Генрих воспринимался как глоток свежего воздуха.

И хотя отец Генриха был из дома Ланкастеров, его мать была из соперничающего дома Йорков, и новый король воспринимался йоркистами, которые были недовольны правлением его отца, как один из них. Это означало, что война между двумя домами, известная как "Война Роз", наконец-то закончилась.

Преобразование короля Генриха

Генрих царствовал 38 лет, и за это время его репутация - и его внешность - сильно изменились. За эти годы Генрих превратился из красивого, спортивного и оптимистичного человека в гораздо более крупную фигуру, известную своей жестокостью.

И внешность, и личность Генриха, казалось, преобразились во время его правления.

К моменту своей смерти 28 января 1547 года Генрих пережил шесть жен, двух из которых он убил. Он также повесил сотни католических повстанцев в своем стремлении освободиться от власти папы и Римско-католической церкви - цели, которая началась, прежде всего, с его желания иметь новую жену.

Не совсем ясно, от чего умер 55-летний Генри, хотя, судя по всему, в течение нескольких лет до своей смерти он был не в лучшем состоянии, как психически, так и физически.

Ожиревший, покрытый болезненными нарывами, страдающий от сильных перепадов настроения, а также от гноящейся раны, полученной в результате несчастного случая на поединке более десяти лет назад, его последние годы не были счастливыми. И наследие, которое он оставил после себя, тоже не было счастливым.