Одной из самых известных достопримечательностей вдоль Темзы является HMS Belfast - Военный корабль 20-го века, который был выведен из эксплуатации в 1960-х годах и теперь пришвартован в Темзе в качестве экспоната. Он является свидетельством широкой и разнообразной роли, которую Королевский флот играл в середине 20-го века, и стремится оживить жизни и истории тех простых людей, которые служили на нем.

HMS Belfast в Темзе

Image Credit: Imperial War Museums

1. HMS Belfast был спущен на воду в 1938 году - но почти не пережил этого года

HMS Belfast был заказан компанией Harland & Wolff (известной по "Титанику") в Белфасте в 1936 году и был спущен на воду Анной Чемберлен, женой тогдашнего премьер-министра Невилла Чемберлена, в День Святого Патрика 1938 года.

К этому моменту в воздухе витала неопределенность, и подарок жителей Белфаста - большой колокол из чистого серебра - не позволили использовать на корабле из-за опасений, что он будет потоплен, а большое количество серебра потеряно.

Белфаст Почти сразу же он был введен в строй, патрулируя Северное море в попытке установить морскую блокаду нацистской Германии. После всего лишь 2 месяцев пребывания в море он налетел на магнитную мину и получил такие повреждения корпуса, что вышел из строя до 1942 года, пропустив большую часть действий в первые 3 года Второй мировой войны.

2. она играла жизненно важную роль в защите арктических конвоев

Одной из задач Королевского флота была охрана конвоев, снабжавших сталинскую Россию припасами, чтобы она могла продолжать борьбу с немцами на Восточном фронте и облегчить тяжелейшую нехватку товаров во время таких событий, как блокада Ленинграда в 1941 году. Белфаст провел трудные 18 месяцев, сопровождая конвои через Северное море и патрулируя воды вокруг Исландии.

HMS Belfast сопровождал конвои зимой - световой день был коротким, что уменьшало вероятность бомбардировки или обнаружения, но означало, что люди на борту подвергались ледяным арктическим условиям в течение всего плавания. Шансов получить почту или сойти на берег практически не было, а выданная зимняя одежда и снаряжение были настолько громоздкими, что люди едва могли в них передвигаться.

Моряки убирают лед с форштевня корабля HMS BELFAST, ноябрь 1943 года.

Image Credit: Public Domain

3. и еще более важную роль в битве за Северный мыс.

В битве за Северный Мыс в Боксинский день 1943 года были задействованы HMS Belfast и другие корабли союзников уничтожают немецкий крейсер Шарнхорст и 5 других эсминцев после того, как они попытались перехватить и атаковать арктический конвой, который они сопровождали.

Многие шутят, что Белфаст упустила момент своей славы: ей было поручено закончить Шарнхорст (который уже получил повреждения от торпед), но когда она приготовилась к стрельбе, раздалась серия подводных взрывов, и всплеск радара исчез: она была потоплена Герцог Йоркский. Более 1927 немецких моряков погибли - только 36 были спасены из ледяных вод.

4. HMS Belfast - единственное сохранившееся британское бомбардировочное судно, оставшееся со дня D-Day

Сайт Белфаст был флагманом бомбардировочной группы E, которая поддерживала войска на пляжах Голд и Джуно, нацеливаясь на батареи там настолько хорошо, что они практически ничего не могли сделать, чтобы помочь отбить войска союзников.

Будучи одним из самых крупных военных кораблей, участвовавших в операции, корабль Белфаст Лазарет использовался для лечения множества раненых, а его печи производили тысячи буханок хлеба для других близлежащих кораблей. Вибрация от снарядов была настолько сильной, что фарфоровые туалеты на борту треснули. Обычно "Белфаст" перевозил до 750 человек, поэтому во время затишья после боев и обстрелов нередко экипаж отправляли на берег, чтобы помочь разминировать.пляжи.

В общей сложности Белфаст провел пять недель (в общей сложности 33 дня) у берегов Нормандии и выпустил более 4000 6-дюймовых и 1000 4-дюймовых снарядов. Июль 1944 года стал последним, когда корабль стрелял из своих орудий во время Второй мировой войны.

Лазарет на борту HMS Belfast. Первоначально в нем было не менее 6 коек.

Image Credit: Imperial War Museums

5. она провела 5 малоизвестных лет на Дальнем Востоке

После переоборудования в 1944-5 гг, Белфаст была отправлена на Дальний Восток, чтобы помочь американцам в борьбе с Японией в рамках операции "Downfall". Однако к моменту ее прибытия японцы уже капитулировали.

Вместо этого, Белфаст провел 5 лет между 1945 и 1950 годами в плавании между Японией, Шанхаем, Гонконгом и Сингапуром, восстанавливая британское присутствие в этом районе после японской оккупации и в целом выполняя церемониальные обязанности от имени Королевского флота.

Сайт Белфаст В экипаже было значительное число китайских военнослужащих, и на протяжении большей части ее службы экипаж нанял около 8 китайцев для работы в прачечной за их собственную зарплату - поддержание безупречной белизны их униформы было задачей, к которой они не испытывали особого аппетита, предпочитая отдавать ее на аутсорсинг и платить тем, кто знал, что делает.

6. мир длился недолго

В 1950 году началась Корейская война и Белфаст стал частью военно-морских сил ООН, осуществляя патрулирование вокруг Японии и время от времени начиная бомбардировки. В 1952 г. Белфаст В него попал снаряд, убивший члена экипажа Лау Со. Он был похоронен на соседнем острове у побережья Северной Кореи. Это единственный случай гибели члена экипажа на борту корабля во время службы, и единственный случай, когда корабль Белфаст был подбит вражеским огнем во время службы в Корее.

HMS Belfast ведет огонь по врагам из своих 6-дюймовых орудий у берегов Кореи.

Image Credit: Public Domain

7. корабль почти продали на металлолом

Срок активной службы HMS Belfast подошел к концу в 1960-х годах, и с 1966 года он стал использоваться в качестве жилого судна. Сотрудники Имперского военного музея подняли вопрос о возможности сохранения целого корабля по практическим и экономическим причинам, и HMS Belfast стал их кандидатом на выбор.

Первоначально правительство приняло решение не сохранять корабль: если бы он был отправлен на слом, то выручка составила бы более 350 000 фунтов стерлингов (эквивалент около 5 миллионов фунтов стерлингов сегодня). Во многом это произошло благодаря усилиям контр-адмирала сэра Моргана Морган-Гайлса, бывшего капитана судна. Белфаст а затем депутат, что корабль был спасен для нации.

В июле 1971 года HMS Belfast был передан новообразованному фонду HMS Belfast Trust, а для его постоянной швартовки в Темзе, сразу за Тауэрским мостом, был вырыт специальный причал. Он был открыт для публики в Трафальгарский день 1971 года и продолжает оставаться одной из крупнейших исторических достопримечательностей центра Лондона.