من أشهر المعالم السياحية على طول نهر التايمز HMS Belfast - سفينة حربية من القرن العشرين تقاعدت من الخدمة في الستينيات ، وهي راسية الآن حتى كمعرض في نهر التايمز. إنه دليل على الدور الواسع والمتنوع الذي لعبته البحرية الملكية في منتصف القرن العشرين ، ويهدف إلى إعادة الحياة إلى حياة وقصص أولئك الرجال العاديين الذين خدموا معها.

HMS بلفاست في نهر التايمز

حقوق الصورة: متاحف الحرب الإمبراطورية

1. تم إطلاق HMS Belfast في عام 1938 - لكنها لم تستمر تقريبًا في العام

تم تكليف HMS Belfast من Harland & amp؛ وولف (من شهرة تيتانيك) في بلفاست عام 1936 ، وأطلقته آن تشامبرلين ، زوجة رئيس الوزراء آنذاك ، نيفيل تشامبرلين في يوم القديس باتريك عام 1938. هدية من سكان بلفاست - جرس فضي صلب كبير - تم منع استخدامها على متن السفينة بسبب مخاوف من غرقها وضياع كمية كبيرة من الفضة.

بلفاست بدأ العمل بدوريات على الفور تقريبًا في بحر الشمال في محاولة لفرض حصار بحري على ألمانيا النازية. بعد شهرين فقط في البحر ، اصطدمت بلغم مغناطيسي وتضرر هيكلها لدرجة أنها كانت خارج العمل حتى عام 1942 ، وفقدت الكثير من العمل في السنوات الثلاث الأولى من الحرب العالمية الثانية.

2. لعبت دورًا حيويًا فيحماية قوافل القطب الشمالي

كانت إحدى مهام البحرية الملكية هي المساعدة في حراسة القوافل التي تزود روسيا الستالينية بالإمدادات حتى يتمكنوا من الاستمرار في قتال الألمان على الجبهة الشرقية وتخفيف أسوأ حالات النقص خلال أحداث مثل حصار لينينغراد في عام 1941. أمضت بلفاست 18 شهرًا صعبة في مرافقة القوافل عبر بحر الشمال وتسيير دوريات في المياه حول أيسلندا. قلل من فرصة التعرض للقصف أو رصده ، ولكنه يعني أن الرجال على متن السفينة تحملوا ظروف القطب الشمالي المتجمدة طوال مدة الرحلة. كانت هناك فرصة ضئيلة أو معدومة لتلقي البريد أو الذهاب إلى الشاطئ ، وكانت الملابس والمعدات الشتوية الممنوحة للرجال ضخمة جدًا بحيث بالكاد يمكن أن يتحركوا فيها.

البحارة يزيلون الجليد من نشرة HMS BELFAST ، تشرين الثاني (نوفمبر) 1943.

حقوق الصورة: المجال العام

3. ودورًا أكثر حيوية في معركة الرأس الشمالي

شهدت معركة نورث كيب ، في يوم الملاكمة عام 1943 ، إتش إم إس بلفاست وسفن الحلفاء الأخرى تدمر طراد المعركة الألماني شارنهورست و 5 مدمرات أخرى بعد محاولتهم اعتراض ومهاجمة القافلة القطبية التي كانوا يرافقونها> Scharnhorst (التي تعرضت بالفعل لأضرار طوربيد) ، ولكن مثلكانت مستعدة لإطلاق النار ، كانت هناك سلسلة من الانفجارات تحت الماء واختفت إشارة الرادار: لقد أغرقها دوق يورك. أكثر من 1927 من البحارة الألمان قتلوا - تم إنقاذ 36 فقط من المياه الجليدية.

4. HMS Belfast هي سفينة القصف البريطانية الوحيدة المتبقية من D-Day

كانت Belfast هي السفينة الرئيسية لـ Bombardment Force E ، التي كانت تدعم القوات في شواطئ Gold and Juno ، وتستهدف البطاريات هناك جيدًا أنهم لا يستطيعون فعل أي شيء تقريبًا للمساعدة في صد قوات الحلفاء.

باعتبارها واحدة من أكبر السفن الحربية المعنية ، تم استخدام خليج المرضى في بلفاست لعلاج عدد لا يحصى من الضحايا ، وأنتجت أفرانها الآلاف أرغفة الخبز للسفن القريبة الأخرى. كانت الاهتزازات من القذائف شديدة لدرجة أن مراحيض البورسلين الموجودة على اللوح تشققت. عادة ما تحمل بلفاست ما يصل إلى 750 رجلاً ، ولذا خلال مناطق القتال والقصف الأكثر هدوءًا ، لم يكن من غير المعتاد إرسال الطاقم إلى الشاطئ للمساعدة في تنظيف الشواطئ.

في المجموع ، أمضت بلفاست خمسة أسابيع (33 يومًا في المجموع) قبالة نورماندي ، وأطلقت أكثر من 4000 قذيفة 6 بوصات و 1000 4 بوصات. كان يوليو 1944 آخر مرة أطلقت فيها السفينة بنادقها خلال الحرب العالمية الثانية.

خليج المرضى على متن HMS Belfast. كان سيحتوي في الأصل على 6 أسرّة أطفال على الأقل.

حقوق الصورة: متاحف الحرب الإمبراطورية

5. أمضت 5 سنوات أقل شهرة في الأقصىالشرق

بعد تجديد في 1944-5 ، تم إرسال بلفاست إلى الشرق الأقصى لمساعدة الأمريكيين في قتالهم مع اليابان في عملية السقوط. بحلول الوقت الذي وصلت فيه ، استسلم اليابانيون.

بدلاً من ذلك ، أمضت بلفاست السنوات الخمس بين عامي 1945 و 1950 في الإبحار بين اليابان وشنغهاي وهونغ كونغ وسنغافورة ، واستعادة بعض الوجود البريطاني في المنطقة بعد الاحتلال الياباني والقيام عمومًا بواجبات احتفالية نيابة عن البحرية الملكية. الخدمة ، وظف الطاقم حوالي 8 رجال صينيين للعمل في الغسيل من أجورهم الخاصة - كان الحفاظ على زيهم الأبيض ناصعًا مهمة لديهم القليل من الرغبة في القيام بها ، ويفضلون الاستعانة بمصادر خارجية ودفع مقابل أولئك الذين يعرفون ما يفعلونه.

6. لم يدم السلام طويلاً

في عام 1950 ، اندلعت الحرب الكورية وأصبحت بلفاست جزءًا من القوة البحرية للأمم المتحدة ، حيث تقوم بدوريات في جميع أنحاء اليابان وفي بعض الأحيان تبدأ عمليات القصف. في عام 1952 ، تعرضت البلفاست بلفاست لقذيفة قتلت أحد أفراد الطاقم ، لاو سو. ودفن في جزيرة قريبة قبالة سواحل كوريا الشمالية. تظل هذه هي المرة الوحيدة التي يُقتل فيها أحد أفراد الطاقم على متن السفينة أثناء الخدمة ، والمرة الوحيدة التي أصيبت فيها بلفاست بنيران العدو أثناء خدمتها في كوريا.

HMSأطلقت بلفاست النار على الأعداء من بنادقها مقاس 6 بوصات قبالة سواحل كوريا.

Image Credit: Public Domain

7. تم بيع السفينة تقريبًا مقابل الخردة

HMS انتهت فترة خدمة بلفاست النشطة في الستينيات ، وانتهى بها الأمر كسفينة إقامة منذ عام 1966. وقد أثار موظفو متحف الحرب الإمبراطوري إمكانية إنقاذ سفينة بأكملها لأسباب عملية واقتصادية ، وكانت أتش أم أس بلفاست مرشحهم. الاختيار.

قررت الحكومة في البداية عدم الحفظ: كان من الممكن أن تولد السفينة أكثر من 350 ألف جنيه إسترليني (ما يعادل حوالي 5 ملايين جنيه إسترليني اليوم) إذا تم إرسالها للتخريد. كان الفضل إلى حد كبير في جهود الأدميرال السير مورجان مورجان جايلز ، القبطان السابق لـ بلفاست ثم النائب البرلماني ، حيث تم إنقاذ السفينة للأمة.

HMS Belfast كانت تم تسليمه إلى HMS Belfast Trust الذي تم تشكيله حديثًا في يوليو 1971 وتم تجريف رصيف خاص في نهر التايمز ، بعد جسر البرج مباشرةً ، ليكون رسوها الدائم في نهر التايمز. كانت تفتح أبوابها للجمهور في يوم الطرف الأغر 1971 ، ولا تزال واحدة من أكبر مناطق الجذب التاريخية في وسط لندن.