Viens no slavenākajiem apskates objektiem pie Temzas ir HMS Belfast - 20. gadsimta 20. gadsimta karakuģis, kas no dienesta tika izņemts 20. gadsimta 60. gados un tagad ir pietauvots Temzē kā ekspozīcija. Tas liecina par to, cik plaša un daudzveidīga loma 20. gadsimta vidū bija Karaliskajai kara flotei, un tā mērķis ir atdzīvināt to vienkāršo cilvēku dzīvi un stāstus, kuri uz tā dienēja.

HMS Belfast Temzē

Attēla kredīts: Imperial War Museums

1. HMS Belfast tika nolaists ūdenī 1938. gadā, bet gandrīz neizdzīvoja līdz gada beigām.

HMS Belfast tika pasūtīts Harland & amp; Wolff (no Titanic slavu) Belfāstā 1936. gadā, un to 1938. gada Svētā Patrika dienā nolaida toreizējā premjerministra Nevila Čemberlena sieva Anne Čemberlena.

Šajā brīdī gaisā virmoja neskaidrība, un Belfāstas iedzīvotāju dāvāto dāvanu - lielu, masīvu sudraba zvanu - neļāva izmantot uz kuģa, jo bija bažas, ka tas varētu nogrimt un lielais sudraba daudzums tiktu pazaudēts.

Belfāsta gandrīz uzreiz sāka patrulēt Ziemeļjūrā, lai nacistiskajai Vācijai uzspiestu jūras blokādi. Tikai pēc 2 mēnešiem jūrā tā uzbrauca uz magnētiskās mīnas, un tās korpuss tika tā bojāts, ka tā bija izslēgta no darbības līdz 1942. gadam, izlaižot lielāko daļu Otrā pasaules kara pirmo 3 gadu darbības.

2. Viņai bija būtiska loma arktisko konvoju aizsardzībā.

Viens no Karaliskā jūras kara flotes uzdevumiem bija palīdzēt apsargāt konvojus, kas apgādāja Staļina Krieviju ar krājumiem, lai tā varētu turpināt cīņu pret vāciešiem Austrumu frontē un mazināt vislielāko trūkumu, piemēram, Ļeņingradas aplenkuma laikā 1941. gadā. Belfāsta pavadīja grūtus 18 mēnešus, pavadot konvojus pāri Ziemeļjūrai un patrulējot ūdeņos ap Islandi.

HMS Belfast pavadīja konvojus ziemas laikā - dienasgaismas laiks bija īss, kas samazināja iespēju tikt bombardētam vai pamanītam, taču tas nozīmēja, ka cilvēki uz kuģa visu ceļojuma laiku pārdzīvoja aukstos arktiskos apstākļus. Iespēja saņemt pastu vai izkāpt krastā bija niecīga, un izsniegtās ziemas drēbes un ekipējums bija tik smagnējs, ka cilvēki tajā tikko varēja pārvietoties.

Jūrnieki tīra ledu no HMS BELFAST priekšgala, 1943. gada novembris.

Attēla kredīts: Public Domain

3. Un vēl būtiskāka loma Ziemeļu raga kaujā

Kaujā pie Ziemeļu raga 1943. gada boksa dienā notika HMS Belfast un citi sabiedroto kuģi iznīcina vācu kaujas kruizeri Scharnhorst un vēl 5 iznīcinātājus pēc tam, kad tie mēģināja pārtvert un uzbrukt viņu pavadītajam Arktikas konvojam.

Daudzi joko, ka Belfāsts palaida garām savu slavas brīdi: viņai bija uzdots pabeigt Scharnhorst (kas jau bija cietusi torpēdas bojājumus), bet, kad tā gatavojās uguņošanai, atskanēja vairāki zemūdens sprādzieni, un radara signāls pazuda: to bija nogremdējis kuteris Jorkas hercogs. Vairāk nekā 1927 vācu jūrnieki gāja bojā - no ledus ūdeņiem izglābās tikai 36.

4. HMS Belfast ir vienīgais no D-dienas palikušais britu bombardēšanas kuģis.

Portāls Belfāsta bija E bombardēšanas spēku flagmanis, kas atbalstīja karaspēku Gold un Juno pludmalēs, mērķējot uz baterijām, kas tur atradās tik labi, ka tās praktiski neko nevarēja darīt, lai palīdzētu atvairīt sabiedroto spēkus.

Kā viens no lielākajiem iesaistītajiem karakuģiem. Belfāstas slimnieku lazarete tika izmantota, lai ārstētu neskaitāmus ievainotos, un tās krāsnīs tika saražoti tūkstošiem maizes klaipu citiem tuvējiem kuģiem. Apšaudes radītā vibrācija bija tik spēcīga, ka porcelāna tualetes uz kuģa saplaisāja. Uz "Belfast" parasti atradās līdz 750 cilvēkiem, tāpēc mierīgākos kauju un apšaudes periodos apkalpe nereti tika nosūtīta krastā, lai palīdzētu atbrīvot krastu.pludmales.

Kopumā Belfāsta piecas nedēļas (kopā 33 dienas) pavadīja pie Normandijas krastiem un izšāva vairāk nekā 4000 sešcollu un 1000 četrcollu šāviņu. 1944. gada jūlijā kuģis pēdējo reizi Otrā pasaules kara laikā izšāva no saviem lielgabaliem.

Slimnieku palāta uz HMS Belfast. Sākotnēji tajā bija vismaz 6 gultasvietas.

Attēla kredīts: Imperial War Museums

5. Viņa pavadīja 5 mazāk zināmus gadus Tālajos Austrumos.

Pēc pārbūves 1944.-5. gadā, Belfāsta tika nosūtīta uz Tālajiem Austrumiem, lai palīdzētu amerikāņiem cīņā ar Japānu operācijas "Downfall" ietvaros. Tomēr līdz tās ierašanās brīdim japāņi bija kapitulējuši.

Tā vietā, Belfāsta 5 gadus no 1945. līdz 1950. gadam pavadīja, kuģojot starp Japānu, Šanhaju, Honkongu un Singapūru, atjaunojot britu klātbūtni šajā reģionā pēc japāņu okupācijas un kopumā veicot ceremoniālus pienākumus Karaliskās flotes vārdā.

Portāls Belfāstas apkalpes sastāvā bija ievērojams skaits ķīniešu, un lielāko daļu dienesta laika apkalpe nodarbināja aptuveni 8 ķīniešu vīriešus, kuri no savas algas strādāja veļas mazgātavā - uzturēt viņu formas tērpus nevainojami baltus bija uzdevums, uz kuru viņiem nebija lielas apetītes, un viņi labprātāk izmantoja ārpakalpojumus un maksāja tiem, kas zināja, ko dara.

6. Miers nebija ilgs

1950. gadā sākās Korejas karš, un Belfāsta kļuva par daļu no ANO jūras spēkiem, patrulējot ap Japānu un reizēm uzsākot bombardēšanu. 1952. gadā kuģi Belfāsta trāpīja šāviņš, kas nogalināja apkalpes locekli Lau So. Viņš tika apglabāts netālu esošajā salā pie Ziemeļkorejas krastiem. Tas joprojām ir vienīgais gadījums, kad uz kuģa dienesta laikā gāja bojā apkalpes loceklis, un vienīgais gadījums, kad uz kuģa gāja bojā Belfāsta dienesta laikā Korejā tika notriekts ienaidnieka apšaudē.

HMS Belfast šauj uz ienaidniekiem no saviem 6 collu lielgabaliem Korejas piekrastē.

Attēla kredīts: Public Domain

7. Kuģis gandrīz tika pārdots metāllūžņos.

HMS Belfast aktīvā dienesta laiks beidzās 1960. gados, un no 1966. gada tas kļuva par izmitināšanas kuģi. 1966. gadā Imperiālā kara muzeja darbinieki gan praktisku, gan ekonomisku apsvērumu dēļ ierosināja iespēju glābt veselu kuģi, un HMS Belfast bija viņu izvēlētā kandidatūra.

Valdība sākotnēji nolēma atteikties no saglabāšanas: ja kuģi nosūtītu metāllūžņos, tas būtu izmaksājis vairāk nekā 350 000 sterliņu mārciņu (kas mūsdienās ir aptuveni 5 miljonu sterliņu mārciņu ekvivalents). Tas lielā mērā notika, pateicoties kontradmirāļa sera Morgana Morgana-Gilesa, bijušā kuģa kapteiņa, pūlēm. Belfāsta un pēc tam deputāts, ka kuģis tika saglabāts tautai.

1971. gada jūlijā HMS Belfast tika nodota jaunizveidotajam HMS Belfast Trust, un Temzē, tūlīt aiz Tauera tilta, tika izrakta īpaša piestātne, kas kļuva par tās pastāvīgo piestātni Temzē. 1971. gada Trafalgara dienā tā tika atklāta sabiedrībai, un joprojām ir viens no lielākajiem Londonas centra vēsturiskajiem apskates objektiem.