Viktoriaanlik ajastu on tuntud oma teadusliku arengu ja koloniaalse laienemise poolest. See on nime saanud kuninganna Victoria, Suurbritannia ühe kuulsama monarhi järgi. Ta on suuruselt teine kõige kauem valitsev monarh, teda edestab ainult kuninganna Elizabeth II.

Tema onu William IV oli varem teatanud, et ta soovib elada kuni tema 18. sünnipäevani, et vältida tema ema valitsemist. See õnnestus tal, kuigi vaevu, sest ta suri kuu aega pärast 18-aastaseks saamist - see oli üks põhjus, miks ta nii kaua valitses.

Aasta hiljem, neljapäeval, 28. juunil 1838, toimus tema kroonimine ja ta sai ametlikult Inglismaa kuninganna tiitli.

Planeerimine ja protest

Kroonimise ametlikku planeerimist alustas märtsis 1838 Ühendkuningriigi whigide peaministri lord Melbourne'i kabinet. Noor Victoria, kes oli üles kasvanud isoleerituna, pidas Melbourne'i isafiguuriks; tema kohalolek rahustas teda kogu kroonimistseremoonia vältel.

Üks tema suuri väljakutseid oli avalikkuse kaasamine. Monarhia populaarsus oli eelneva reformiaja jooksul langenud, eriti aga tema põlatud onu George IV tõttu. Melbourne otsustas korraldada avaliku rongkäigu läbi tänavate. Pealtvaatajate jaoks ehitati tellingud ja ilmselt oligi:

"Vaevalt oli kogu [marsruudil] vaba koht, mis ei olnud hõivatud galeriide või tellingutega".

See rongkäik oli pikim pärast Karl II 200 aastat varem toimunud rongkäiku.

Gold State treener, millega Victoria sõitis. Pildi krediit: Steve F-E-Cameron / CC.

Siiski jäeti välja traditsiooniline bankett Westminsteri saalis ja kuningliku tšempioni väljakutsumine. Kujutage ette, et keegi ratsutab täies soomusrüüs läbi Westminsteri, viskab käsipuu alla ja esitab väljakutse, siis saate ehk aru, miks seda rituaali ei ole kasutatud alates George IV kroonimisest.

Need erandid pidid vastama 70 000 naelsterlingi suurusele eelarvele, mis oli kompromiss George IV küllusliku kroonimise (240 000 naelsterlingi) ja William IV kokkuhoidliku kroonimise (30 000 naelsterlingi) vahel.

Nii toorid kui ka radikaalid olid kroonimise vastu, kuigi erinevatel põhjustel. Toorid ei pooldanud seda, et keskenduti avalikule rongkäigule, mitte aga Westminsteris toimuvatele tseremooniatele.

Radikaalid ei kiitnud kulusid heaks ja olid üldiselt monarhismivastased. Ka Londoni kaupmeeste ühendus protesteeris, kuna neil ei olnud piisavalt aega oma kauba tellimiseks.

Kroonijuveelid

Püha Edwardi krooni on traditsiooniliselt kasutatud Briti monarhide kroonimisel: ikoonilist krooni kasutatakse ka Ühendkuningriigi kuningliku vapi kroonina (mis on nähtav Briti passides), Royal Maili logol ning Briti armee, kuninglike õhujõudude ja politsei auastmetunnustel.

Siiski arvati, et see võib olla noore Victoria jaoks liiga raske, mistõttu valmistati talle uus kroon, keiserlik riigikroon.

Sellele uuele kroonile paigaldati kaks tähelepanuväärset juveeli - Musta printsi rubiin (mis sai oma nime Musta printsi järgi, kes sai kuulsaks kui väejuht saja-aastases sõjas) ja Püha Edwardi safiir, mis on peaaegu aastatuhandeid vana ja arvatakse olevat Edward Konfessori kroonimissõrmuse kivi.

Edward Tunnistaja on tuntud oma surma tõttu, mis vallandas Hastingsi lahingu ja William Normandia vallutamise.

"Pahatihti" tseremoonia

Koitis kroonimispäev. Londoni tänavad olid ääreni täis. Tänu äsja ehitatud raudteele tuli Londonisse kroonimist vaatama umbes 400 000 inimest üle kogu riigi. Victoria kirjutas oma päevikusse:

"Ma olin kohati hirmul, sest kartsin, et inimesed purustatakse, sest see tohutu tung & surve."

Teine pealtvaataja tundis, et Londoni elanikkond tundus, nagu oleks see "äkki neljakordistunud". Pärast tunniajase rongkäigu kestis jumalateenistus Westminsteris 5 tundi ja hõlmas kahte riietuse vahetust. Pealtvaatajatele oli ilmselge, et proovi oli väga vähe. Noor Benjamin Disraeli kirjutas neile:

"olid alati kahtluse all, mis järgmiseks tuleb, ja sa nägid, et proovi ei ole tehtud".

Selle tagajärjel tehti vigu, näiteks asetas peapiiskop sõrmuse valele sõrmele. Üks eakas peer, keda tabavalt nimetati lord Rolle'iks, kukkus ja veeres trepist alla. Victoria sai avalikkuse heakskiidu, kui ta laskus paar trepiastet alla, et vältida uut kukkumist.

Ka muusikat ennast kritiseeriti laialdaselt, sest ainult üks originaalne pala oli selleks puhuks kirjutatud. See oli ka ainus kord, kui Halleluuja koor lauldi Briti kroonimisel.

Rochesteri piiskop kiitis, et muusika on sobivalt religioosse tooniga, ja Victoria ise kirjutas:

"Entusiasmi ja kiindumuse näitused, & lojaalsus olid tõesti liigutav & mäletan seda päeva alati kui kõige uhkemat päeva oma elus".

Kuninganna Victoria kroonimismedal (1838), mille on kujundanud Benedetto Pistrucci. Pildi autori krediit: The Met / CC.

Monarhia ümberkujundamine

Paljud pidasid noort, naissoost Victoriat värskeks hingamiseks pärast aastakümneid kestnud vanade meeste valitsemist. Erinevalt oma onudest oli Victoria ilu ja moraalne ausus ning võitis kiiresti oma rahva südamed, kuigi tal kulus veidi kauem aega, et mõista poliitika keerukust.

Tema suhted parlamendiga olid lugupidavad ja erinevalt oma eelkäijast William IV-st mõistis ta, kus olid piirid, mida ta ei saanud põhiseadusliku monarhina ületada.