Viktorijansko doba poznato po svom znanstvenom napretku i kolonijalnoj ekspanziji. Ime je dobio po kraljici Viktoriji, jednom od najpoznatijih britanskih monarha. Ona je drugi vladar koji je najdulje vladao, a ispred nje je samo kraljica Elizabeta II.

Njen ujak William IV je ranije izjavio da želi doživjeti njezin 18. rođendan, samo kako bi izbjegao regentstvo njezine majke. Uspio je, iako jedva, umrijevši mjesec dana nakon što je ona navršila 18 godina - dio razloga zašto je tako dugo vladala.

Godinu dana kasnije, u četvrtak 28. lipnja 1838., održana je njezina krunidba i formalno je postala uložila kao engleska kraljica.

Planiranje i prosvjed

Službeno planiranje krunidbe započelo je u ožujku 1838. godine od strane kabineta lorda Melbournea, vigovskog premijera Ujedinjenog Kraljevstva. Melbournea je mlada Victoria, koja je odrasla u izolaciji, doživljavala kao očinsku figuru; njegova ju je prisutnost umirivala tijekom ceremonije krunidbe.

Jedan od velikih izazova s ​​kojima se suočio bilo je uključivanje šire javnosti. Popularnost monarhije pala je tijekom prethodnog doba reformi, a posebno zbog njezina prezrenog strica Georgea IV. Melbourne se odlučio za javnu povorku ulicama. Za gledatelje su izgrađene skele, a očito je bilo:

“jedva slobodno mjesto duž cijele [rute] koje je bilo prazno galerijama ili skelama”.

Ovopovorka je bila najduža od one Karla II prije 200 godina.

Gold State Coach u kojem se Victoria vozila. Autor slike: Steve F-E-Cameron / CC.

Međutim, tradicionalni banket u Westminster Hallu i izazov kraljevskog prvaka su izostavljeni. Zamislite nekoga kako jaše u punom oklopu kroz Westminster, baca rukavicu i izdaje izazov, tada ćete možda razumjeti zašto se ovaj ritual nije koristio od krunidbe Georgea IV.

Ova su isključenja trebala zadovoljiti proračun 70 000 funti, kompromis između raskošne krunidbe Georgea IV (240 000 funti) i štedljive krunidbe Williama IV (30 000 funti).

I torijevci i radikali protivili su se krunidbi, iako iz različitih razloga. Torijevci nisu odobravali fokus na javnu procesiju za razliku od ceremonija u Westminsteru.

Radikali nisu odobravali troškove i općenito su bili antimonarhisti. Prosvjedovalo je i udruženje londonskih trgovaca jer nisu imali dovoljno vremena za naručivanje svoje robe.

Krunski dragulji

Kruna svetog Edvarda tradicionalno se koristila za krunidbu britanskih monarha: kultna kruna također se koristi kao kruna u Kraljevskom grbu Ujedinjenog Kraljevstva (vidljivo na britanskom putovnice), na logotipu Kraljevske pošte i na oznakama čina britanske vojske, Kraljevskog zrakoplovstva i policije.

Međutim, bilo jemislio je da bi mogla biti preteška za mladu Victoriju, pa je za nju napravljena nova kruna, Carska državna kruna.

Na ovoj novoj kruni postavljena su dva značajna dragulja — rubin Crnog princa (nazvan po Crnom princu, koji je stekao slavu kao zapovjednik u Stogodišnjem ratu), i Safir svetog Edvarda. Ovaj dragulj star je gotovo tisućljeća, a smatra se da je kamen s krunidbenog prstena Edwarda Ispovjednika.

Edward Ispovjednik poznat je po svojoj smrti, koja je izazvala bitku kod Hastingsa i osvajanje Williama od Normandije.

“Propala” ceremonija

Svanuo je dan krunidbe. Ulice Londona bile su pune do posljednjeg mjesta. Zbog novoizgrađenih željeznica oko 400.000 ljudi iz cijele zemlje došlo je u London kako bi vidjeli krunidbu. Victoria je zapisala u svom dnevniku:

“Ponekad sam bila uznemirena zbog straha da će ljudi biti slomljeni, kao posljedica ogromne navale & pritisak."

Još jedan gledatelj smatra da se stanovništvo Londona osjeća kao da se "iznenada učetverostručilo". Nakon jednosatne procesije, služba u Westminsteru trajala je 5 sati i uključivala je dvije promjene haljina. Gledateljima je bilo vidljivo da je bilo vrlo malo proba. Mladi Benjamin Disraeli je napisao:

"uvijek ste bili u nedoumici što slijedi, a vidjeli ste nedostatak probe".

Kao posljedica bilo je pogrešaka, poput nadbiskupa postavljanjeprsten na krivom prstu. Stariji vršnjak, prikladno nazvan Lord Rolle, pao je i otkotrljao se niz stepenice. Victoria je dobila odobravanje javnosti kad se spustila niz stepenice kako bi spriječila novi pad.

Sama glazba je također bila široko kritizirana, sa samo jednim originalnim djelom napisanim za tu priliku. Bio je to i jedini put da je refren Hallelujah otpjevan na britanskoj krunidbi.

Ipak, nisu svi bili kritični. Biskup od Rochestera pohvalio je glazbu jer ima odgovarajući religiozni ton, a sama Victoria je napisala:

“Demonstracije entuzijazma i ljubavi, & lojalnost su bili stvarno dirljivi & pamtit ću ovaj dan kao najponosniji u svom životu.”

Krunidbena medalja kraljice Viktorije (1838.), dizajnirao Benedetto Pistrucci. Autor slike: Met / CC.

Reimagining Monarchy

Mnogi su mladu, žensku Victoriju smatrali daškom svježeg zraka nakon desetljeća vladavine staraca. Slika ljepote i moralne čestitosti, za razliku od svojih ujaka, Victoria je brzo osvojila srca svojih ljudi, iako joj je trebalo nešto više vremena da shvati zamršenost politike.

Njen odnos s parlamentom bio je pun poštovanja, a za razliku od svog prethodnika Williama IV., shvatila je gdje postoje granice koje ne može prijeći kao ustavni monarh.