Викторианская эпоха известна своими научными достижениями и колониальной экспансией. Она названа в честь королевы Виктории, одного из самых известных британских монархов. Она является вторым по продолжительности монархом, которого опережает только королева Елизавета II.

Ее дядя Вильгельм IV ранее заявил, что хочет дожить до ее 18-летия, хотя бы для того, чтобы избежать регентства ее матери. Ему это удалось, хотя и с трудом, он умер через месяц после того, как ей исполнилось 18 лет, что стало одной из причин ее долгого правления.

Год спустя, в четверг 28 июня 1838 года, состоялась ее коронация, и она была официально провозглашена королевой Англии.

Планирование и протест

Официальное планирование коронации было начато в марте 1838 года кабинетом лорда Мельбурна, премьер-министра Великобритании от вигов. Мельбурн воспринимался юной Викторией, выросшей в изоляции, как отцовская фигура; его присутствие успокаивало ее на протяжении всей церемонии коронации.

Одной из главных задач, стоявших перед ним, было привлечение широкой общественности. Популярность монархии упала в предшествующую эпоху реформ, и особенно благодаря ее презираемому дяде Георгу IV. Мельбурн решил устроить публичную процессию по улицам. Для зрителей были построены подмостки, и, очевидно, они были:

"на всем протяжении [маршрута] почти не было свободного места, не занятого галереями или строительными лесами".

Эта процессия была самой длинной после процессии Карла II за 200 лет до этого.

Карета Золотого штата, в которой ехала Виктория. Изображение предоставлено: Steve F-E-Cameron / CC.

Однако традиционный банкет в Вестминстерском зале и вызов королевского чемпиона были опущены. Представьте, что кто-то в полном вооружении проезжает по Вестминстеру, бросает перчатку и бросает вызов, тогда вы сможете понять, почему этот ритуал не использовался со времен коронации Георга IV.

Эти исключения должны были уложиться в бюджет в 70 000 фунтов стерлингов - компромисс между пышной коронацией Георга IV (240 000 фунтов стерлингов) и экономной коронацией Вильгельма IV (30 000 фунтов стерлингов).

И тори, и радикалы возражали против коронации, хотя и по разным причинам. Тори не одобряли акцент на публичной процессии в противовес церемониям в Вестминстере.

Радикалы не одобряли расходы и в целом были настроены антимонархически. Ассоциация лондонских торговцев также протестовала из-за того, что у них не было достаточно времени для заказа своих товаров.

Драгоценности короны

Корона Святого Эдуарда традиционно использовалась для коронации британских монархов: культовая корона также используется в качестве короны в королевском гербе Соединенного Королевства (ее можно увидеть на британских паспортах), на логотипе компании Royal Mail, а также на знаках различия британской армии, Королевских ВВС и полиции.

Однако было решено, что она может оказаться слишком тяжелой для юной Виктории, поэтому для нее была изготовлена новая корона - Императорская государственная корона.

На новой короне были установлены два знаменательных камня - рубин Черного принца (названный в честь Черного принца, который прославился как полководец в Столетней войне) и сапфир Святого Эдуарда. Этому камню почти тысячелетие, считается, что это камень из коронационного кольца Эдуарда Исповедника.

Эдуард Исповедник известен своей смертью, которая послужила толчком к битве при Гастингсе и завоеванию Вильгельмом Нормандским.

"Неудачная" церемония

Наступил день коронации. Улицы Лондона были заполнены до отказа. Благодаря недавно построенным железным дорогам, около 400 000 человек со всей страны приехали в Лондон, чтобы посмотреть на коронацию. Виктория записала в своем дневнике:

"Временами я испытывал тревогу, опасаясь, что люди будут раздавлены в результате огромного натиска".

Другой зритель почувствовал, что население Лондона как будто "внезапно увеличилось в четыре раза". После часовой процессии служба в Вестминстере заняла 5 часов и включала две смены одежды. Зрителям было очевидно, что репетиций было очень мало. Молодой Бенджамин Дизраэли написал им:

"всегда сомневались, что будет дальше, и вы видели, что репетиции не нужны".

В результате были допущены ошибки, например, архиепископ надел кольцо не на тот палец. Пожилой пэр, которого метко назвали лордом Ролле, упал и скатился со ступенек. Виктория получила одобрение общественности, когда спустилась на пару ступенек, чтобы предотвратить новое падение.

Сама музыка также подверглась широкой критике, поскольку для этого события было написано только одно оригинальное произведение. Это был единственный раз, когда Аллилуйя хор был исполнен на британской коронации.

Тем не менее, не все были настроены критически. Епископ Рочестерский похвалил музыку за то, что она имеет вполне религиозный тон, а сама Виктория написала:

"Демонстрации восторженной привязанности, & преданности были действительно трогательными & буду помнить этот день как самый гордый в моей жизни".

Медаль коронации королевы Виктории (1838), дизайн Бенедетто Пиструччи. Кредит на изображение: Метрополитен / CC.

Переосмысление монархии

Многие считали молодую женщину Викторию глотком свежего воздуха после десятилетий правления стариков. Изображая красоту и моральную чистоту, в отличие от своих дядей, Виктория быстро завоевала сердца своего народа, хотя ей потребовалось несколько больше времени, чтобы разобраться в тонкостях политики.

Ее отношения с парламентом были уважительными, и, в отличие от своего предшественника Вильгельма IV, она понимала, где есть границы, которые она не может пересекать как конституционный монарх.