Bilimsel ilerlemeleri ve sömürgeci genişlemesiyle tanınan Viktorya Dönemi, adını Britanya'nın en ünlü hükümdarlarından biri olan Kraliçe Victoria'dan almıştır. Kraliçe Victoria, Kraliçe 2. Elizabeth'ten sonra en uzun süre tahtta kalan ikinci hükümdardır.

Amcası 4. William daha önce, sadece annesinin naipliğini önlemek için bile olsa, onun 18. yaş gününü görecek kadar yaşamak istediğini açıklamıştı. 18 yaşına girdikten bir ay sonra ölerek zar zor da olsa bunu başardı - bu kadar uzun süre hüküm sürmesinin nedenlerinden biri de buydu.

Bir yıl sonra, 28 Haziran 1838 Perşembe günü taç giyme töreni gerçekleşti ve resmen İngiltere Kraliçesi olarak görevlendirildi.

Planlama ve protesto

Taç giyme töreninin resmi planlaması Mart 1838'de İngiltere'nin Whig Başbakanı Lord Melbourne'un kabinesi tarafından başlatıldı. Melbourne, yalnız büyüyen genç Victoria tarafından bir baba figürü olarak görüldü; varlığı taç giyme töreni boyunca ona güven verdi.

Karşılaştığı en büyük zorluklardan biri halkın katılımını sağlamaktı. Monarşinin popülaritesi önceki reform çağında ve özellikle de hor görülen amcası George IV nedeniyle düşmüştü. Melbourne sokaklarda halka açık bir geçit töreni yapmaya karar verdi. Seyirciler için iskele kuruldu ve görünüşe göre vardı da:

"tüm [güzergah] boyunca galeri ya da iskele bulunmayan neredeyse hiçbir boş nokta yoktu".

Bu tören alayı, 200 yıl önceki Charles II töreninden bu yana yapılan en uzun tören olmuştur.

Victoria'nın bindiği Gold State Coach. Resim kredisi: Steve F-E-Cameron / CC.

Ancak, Westminster Hall'daki geleneksel ziyafet ve Kraliyet Şampiyonu'nun meydan okuması atlanmıştır. Westminster'da tam zırhlı birinin at sürdüğünü, bir eldiven fırlattığını ve meydan okuduğunu hayal edin, o zaman bu ritüelin George IV'ün taç giyme töreninden beri neden kullanılmadığını anlayabilirsiniz.

Bu istisnalar, George IV'ün gösterişli taç giyme töreni (240.000 £) ile William IV'ün tutumlu taç giyme töreni (30.000 £) arasında bir uzlaşma olan 70.000 £'luk bütçeyi karşılamak içindi.

Hem Muhafazakârlar hem de Radikaller, farklı nedenlerle de olsa taç giyme törenine karşı çıktılar. Muhafazakârlar, Westminster'daki törenlerin aksine halk alayına odaklanılmasını onaylamadılar.

Radikaller harcamaları onaylamıyor ve genel olarak monarşi karşıtıydılar. Londralı tüccarlardan oluşan bir dernek de mallarını sipariş etmek için yeterli zamanları olmadığı gerekçesiyle protesto gösterisi düzenledi.

Taç Mücevherleri

Aziz Edward'ın Tacı geleneksel olarak İngiliz hükümdarlarının taç giyme törenlerinde kullanılmıştır: ikonik taç aynı zamanda Birleşik Krallık Kraliyet Arması'nda (İngiliz pasaportlarında görülebilir), Royal Mail'in logosunda ve İngiliz Ordusu, Kraliyet Hava Kuvvetleri ve polisinin rütbe nişanlarında taç olarak kullanılmaktadır.

Ancak, genç Victoria için çok ağır olabileceği düşünülmüş ve bu nedenle onun için yeni bir taç, İmparatorluk Devlet Tacı yapılmıştır.

Bu yeni taca iki önemli mücevher takılmıştır: Kara Prens Yakutu (adını Yüz Yıl Savaşları'nda komutan olarak ün kazanan Kara Prens'ten almıştır) ve Aziz Edward Safiri. Bu mücevher neredeyse bin yıllıktır ve Edward the Confessor'un taç giyme yüzüğünün taşı olduğu düşünülmektedir.

Confessor Edward, Hastings Savaşı'na ve Normandiyalı William'ın fethine yol açan ölümüyle bilinir.

"Beceriksiz" bir tören

Taç giyme töreni günü geldiğinde Londra sokakları ağzına kadar doluydu. Yeni inşa edilen demiryolları sayesinde ülkenin dört bir yanından yaklaşık 400.000 kişi taç giyme törenini izlemek için Londra'ya geldi. Victoria günlüğüne şunları yazdı:

"Zaman zaman, muazzam hücum ve basınç nedeniyle insanların ezileceği korkusuyla paniğe kapıldım."

Bir başka izleyici Londra'nın nüfusunun "aniden dörde katlandığını" hissetti. Bir saat süren geçit töreninden sonra Westminster'daki tören 5 saat sürdü ve iki kıyafet değişikliği yapıldı. İzleyiciler için çok az prova yapıldığı açıktı. Genç bir Benjamin Disraeli bunları yazdı:

"her zaman bir sonraki adımın ne olacağından şüphe duyuyordunuz ve prova yapma isteğini görüyordunuz".

Sonuç olarak, Başpiskoposun yüzüğü yanlış parmağa takması gibi hatalar oldu. Lord Rolle olarak adlandırılan yaşlı bir akran düşerek merdivenlerden yuvarlandı. Victoria, başka bir düşmeyi önlemek için birkaç basamak indiğinde halkın takdirini kazandı.

Müziğin kendisi de çok eleştirildi, sadece bir orijinal parça yazıldı. Hallelujah Koro bir İngiliz taç giyme töreninde söylenmiştir.

Yine de herkes eleştirel değildi. Rochester Piskoposu müziği uygun bir dini tona sahip olduğu için övdü ve Victoria'nın kendisi de yazdı:

"Coşkulu sevgi ve sadakat gösterileri gerçekten dokunaklıydı ve bu günü hayatımın en gurur verici günü olarak hatırlayacağım".

Kraliçe Victoria'nın taç giyme madalyası (1838), Benedetto Pistrucci tarafından tasarlanmıştır. Görsel kredisi: the Met / CC.

Monarşiyi Yeniden Düşünmek

Birçok kişi, yaşlı erkeklerin onlarca yıllık yönetiminin ardından genç ve kadın Victoria'nın yeni bir soluk getirdiğini düşünüyordu. Amcalarının aksine güzelliğin ve ahlaki dürüstlüğün timsali olan Victoria, siyasetin inceliklerini anlaması biraz daha uzun sürse de halkının kalbini çabucak kazandı.

Parlamento ile ilişkisi saygılıydı ve selefi 4. William'ın aksine, anayasal bir hükümdar olarak geçemeyeceği sınırların nerede olduğunu biliyordu.