3 Mart 1991'de polis, alkollü olan ve otoyolda hız yaparken yakalanan Rodney King ile yüksek hızlı bir araba kovalamacasına girişti. Şehir içinde 8 millik bir kovalamacanın ardından polis memurları arabanın etrafını sardı. King memurların istediği kadar hızlı davranmayınca onu zorla yere yatırmaya çalıştılar. King direnince onu şok tabancasıyla iki kez vurdular.

King ayağa kalkmaya çalışırken polis memurları onu coplarla dövdü ve 56 kez vurdu. Bu sırada George Holliday caddenin karşısındaki bir apartmanın balkonundan yaşananları filme aldı.

King tutuklandıktan sonra Holliday 89 saniyelik videoyu yerel bir TV kanalına sattı. Video kısa sürede ulusal manşetlere taşındı. Ancak 29 Nisan 1992'de tüm ülke Rodney King'e saldıran 4 polis memurunun beraat etmesini izledi.

Kararın okunmasından 3 saat sonra Kaliforniya'nın Los Angeles kentinde 5 gün süren ayaklanmalar patlak vermiş, 50'den fazla kişi hayatını kaybetmiş ve ABD'deki ırksal ve ekonomik eşitsizlik ve polis şiddeti hakkında ulusal bir tartışmayı tetiklemiştir.

Polis saldırısı King'in beyninde kalıcı hasara yol açtı

Rodney King 3 Mart'ta polis memurlarından kaçmaya çalıştığında şartlı tahliye edilmişti. Arabası durdurulduktan sonra Laurence Powell, Theodore Briseno ve Timothy Wind tarafından tekmelendi ve dövüldü, bu sırada aralarında Çavuş Stacey Koon'un da bulunduğu bir düzineden fazla polis memuru onu izledi.

Holliday'in videosunda memurların King'i defalarca tekmeleyip dövdükleri - King kendini savunmaya çalıştıktan çok sonra bile - kafatası kırıkları, kırık kemikler ve dişlerin yanı sıra kalıcı beyin hasarına neden oldukları görülüyor. Olaydan sonra Koon ve Powell tarafından rapor tutulduğunda, videoya çekildiklerini fark etmediler ve güç kullanımlarını önemsiz gösterdiler.

Polis memurları King'in kendilerine saldırdığını iddia etti, ancak King memurların kendisini öldürmekle tehdit ettiğini ve bu yüzden canını kurtarmak için kaçmaya çalıştığını söyledi. King'in dövülmesini izleyen onlarca memurdan hiçbiri müdahale etmeye çalışmadı.

Video görüntüleri memurların mahkemeye çıkarılmasına yardımcı oldu

Rodney King'in dövülmesine ilişkin ulusal televizyonda yayınlanan görüntülerden düşük çözünürlüklü ekran görüntüsü (3 Mart 1991). Orijinal video George Holliday tarafından çekilmiştir.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

Videonun ABD genelinde haber kanallarında defalarca gösterilmesinin ardından 15 Mart'ta Çavuş Koon ve Memurlar Powell, Wind ve Briseno hakkında ölümcül silahla saldırı ve bir polis memuru tarafından aşırı güç kullanımı suçlarından büyük jüri tarafından dava açıldı.

Koon dayak olayına aktif olarak katılmamış olsa da, diğerlerinin komutanı olduğu için onlarla birlikte suçlandı. King ise suçlanmadan serbest bırakıldı. Los Angeles sakinleri King'e yapılan saldırının görüntülerinin davayı açık ve kapalı hale getirdiğine inanıyordu.

Davaya gösterilen ilgi nedeniyle duruşma şehir dışına, Ventura County'ye taşınmıştı. Çoğunluğu beyaz jüri üyelerinden oluşan jüri, sanıkları bir suçlama dışında tüm suçlardan suçsuz buldu. Ancak sonuçta, kalan suçlama için jüri karar vermedi ve beraat kararı çıktı, dolayısıyla hiçbir memur için suçlu kararı çıkmadı. 29 Nisan 1992'de öğleden sonra saat 3 sularında, dört memursuçsuz bulundu.

İsyanlar neredeyse anında patlak verdi

Aradan 3 saat geçmeden Florence Bulvarı ile Normandie Caddesi'nin kesiştiği noktada polis memurlarının beraat etmesini protesto eden ayaklanmalar patlak verdi. Akşam 9'da belediye başkanı olağanüstü hal ilan etti ve vali şehre 2.000 Ulusal Muhafız askeri konuşlandırdı. Ayaklanma 5 gün sürdü ve şehri parçaladı.

İsyanlar sırasında bir bina yanarak yerle bir oldu.

Resim Kredisi: Wikimedia Commons

İsyanlar özellikle Los Angeles'ın güneyinde yoğunlaştı, zira bölge sakinleri zaten %50'den fazlası siyah olan bir mahallede yüksek işsizlik oranları, uyuşturucu sorunları, çete şiddeti ve diğer şiddet suçlarıyla karşı karşıyaydı.

Dahası, King'in dövüldüğü ay, 15 yaşındaki siyahi bir kız olan Latasha Harlins, kendisini portakal suyu çalmakla suçlayan bir mağaza sahibi tarafından vurularak öldürülmüştü. Harlins'in öldürüldüğünde meyve suyunu ödemek için para tuttuğu daha sonra ortaya çıkmıştı. Asyalı mağaza sahibi şartlı tahliye ve 500 dolar para cezası almıştı.

Bu iki olayda adaletin yerini bulmaması, siyah sakinlerin haklarından mahrum bırakılmalarını ve ceza adaleti sistemine karşı duydukları hayal kırıklığını artırdı. İsyancılar yangınlar çıkardı, binaları yağmaladı ve tahrip etti ve hatta sürücüleri arabalarından indirip dövdü.

Polis harekete geçmekte yavaş davrandı

Ayaklanmaların ilk gecesini izleyen tanıklara göre, polis memurları şiddet olaylarının yaşandığı yerlerden geçerken durmamış ya da beyaz sürücüler de dahil olmak üzere saldırıya uğrayanları korumaya çalışmamıştır.

911 çağrıları kaydedilmeye başlandığında, memurlar hemen gönderilmedi. Aslında, bir adamın aracından zorla çıkarıldıktan sonra tuğla ile vurulması da dahil olmak üzere, ilk olayların meydana gelmesinden sonra yaklaşık 3 saat boyunca çağrılara cevap vermediler. Ayrıca, daha sonra şehrin karara karşı bu tür tepkileri beklemediği ve olası huzursuzluklara karşı hazırlık yapmadığı ortaya çıktı.herhangi bir kapasitede, hele bu ölçekte.

Los Angeles ayaklanmaları sırasında 50'den fazla kişi öldü

Gün batımından gün doğumuna kadar sokağa çıkma yasağı uygulandı, ayaklanmalar süresince posta dağıtımı durduruldu ve çoğu bölge sakini 5 gün boyunca işe ya da okula gidemedi. Şehirde önceden var olan ırkçı gerilimler nedeniyle trafik durduruldu ve Koreliler tarafından işletilen yaklaşık 2.000 işyeri tahrip edildi ya da yıkıldı. 5 gün içinde toplamda 1 milyar doların üzerinde zarar meydana geldiği tahmin ediliyor.günler.

İsyanların üçüncü gününde King, Los Angeles halkına isyanı durdurmaları çağrısında bulunarak şu ünlü cümleyi sarf etti: "Sadece şunu söylemek istiyorum, hepimiz iyi geçinemez miyiz?" Toplamda isyana bağlı 50'den fazla ölüm meydana geldi, bazı tahminlere göre bu rakam 64'e kadar çıktı. 2.000'den fazla kişi yaralandı ve yağmacı ve kundakçı olmakla suçlanan yaklaşık 6.000 kişi tutuklandı. 4 Mayıs'ta isyanlar sona erdi ve işyerleriyeniden açıldı.

Rodney King, 24 Nisan 2012 tarihinde New York'ta 'İçimdeki İsyan: İsyandan Kefarete Yolculuğum' adlı kitabının imza günü sonrasında bir portre için poz veriyor.

Resim Kredisi: REUTERS / Alamy Stock Photo

Nihayetinde Rodney King, 1994 yılında bir hukuk davasında maddi tazminat almaya hak kazandı. 2012 yılında 47 yaşında öldü. 1993 yılında King'i döven dört memurdan ikisi King'in sivil haklarını ihlal etmekten suçlu bulundu ve 30 ay hapis yattı. Diğer iki memur LAPD'den kovuldu. Liderlik eksikliği nedeniyle polis şefi Haziran 1992'de istifa etmek zorunda kaldı.