3 березня 1991 року поліція почала переслідування Родні Кінга, який перебував у стані алкогольного сп'яніння і був спійманий на перевищенні швидкості на автостраді. Після 8-мильної погоні по місту поліцейські оточили автомобіль. Кінг не підкорився так швидко, як того хотіли поліцейські, тому вони спробували змусити його сісти. Коли Кінг чинив опір, вони двічі вистрілили в нього з електрошокерного пістолета.

Коли Кінг спробував встати, поліцейські побили його кийками, завдавши 56 ударів. Тим часом Джордж Холідей знімав сцену, що розгорталася, з балкона житлового будинку навпроти.

Після арешту Кінга Холідей продав 89-секундне відео місцевій телевізійній станції. Відео швидко потрапило в національні заголовки. Однак 29 квітня 1992 року країна стала свідком того, як 4 офіцерів були виправдані за напад на Родні Кінга.

Через 3 години після зачитування вироку у місті Лос-Анджелес, штат Каліфорнія, розпочалися 5-денні масові заворушення, які забрали життя понад 50 осіб та спричинили загальнонаціональну дискусію про расову та економічну нерівність і жорстокість поліції у США.

В результаті поліцейського нападу Кінг отримав незворотні ушкодження головного мозку

Родні Кінг був умовно-достроково звільнений, коли він намагався втекти від поліцейських 3 березня. Після того, як його автомобіль був зупинений, його били ногами Лоренс Пауелл, Теодор Брізено і Тімоті Вітер, а більше десятка інших офіцерів, у тому числі сержант Стейсі Кун, спостерігали за цим.

На відео Холідея зображено, як офіцери неодноразово били Кінга ногами і руками - задовго до того, як він міг навіть спробувати захиститися, що призвело до переломів черепа, зламаних кісток і зубів, а також до незворотного пошкодження мозку. Коли Кун і Пауелл подавали рапорти після інциденту, вони не усвідомлювали, що їх знімали на відео, і применшували застосування сили.

Вони стверджували, що Кінг звинуватив їх, хоча Кінг сказав, що офіцери погрожували вбити його, тому він намагався врятувати своє життя. Жоден з десятка офіцерів, які спостерігали за побиттям Кінга, не намагався втрутитися.

Відеозапис допоміг притягнути офіцерів до кримінальної відповідальності

Скріншот зі зменшеною роздільною здатністю з відеозапису побиття Родні Кінга, що транслювався по національному телебаченню (3 березня 1991 р.). Оригінальне відео було знято Джорджем Холідеєм (George Holliday).

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

15 березня ц.р., після того, як відео неодноразово демонструвалося на телеканалах по всій території США, сержанту Куну та офіцерам Пауеллу, Вінду і Брізено було пред'явлено звинувачення великим журі у нападі із застосуванням смертоносної зброї та надмірному застосуванні сили поліцейським.

Хоча Кун не брав активної участі в побитті, йому було пред'явлено звинувачення разом з іншими, оскільки він був їхнім командиром. Кінга було звільнено без пред'явлення звинувачень. Мешканці Лос-Анджелеса вважали, що відеозапис нападу на Кінга зробив справу відкритою і закритою.

Судовий процес було перенесено за межі міста до округу Вентура через увагу до цієї справи. Суд присяжних, який складався переважно з білих присяжних, визнав підсудних невинними за всіма пунктами обвинувачення, окрім одного. Зрештою, однак, решта пунктів обвинувачення призвела до того, що присяжні розійшлися в думках і винесли виправдувальний вирок, тому жоден з офіцерів не був засуджений. Близько 15:00 29 квітня 1992 року четверо офіцерівбули визнані невинними.

Заворушення спалахнули майже одразу

Менш ніж через 3 години на перехресті бульвару Флоренції та авеню Нормандії спалахнули заворушення на знак протесту проти виправдання офіцерів. До 9 години вечора мер оголосив надзвичайний стан, а губернатор ввів до міста 2 000 бійців Національної гвардії. Повстання тривало 5 днів і розірвало місто на частини.

Під час заворушень вщент згоріла одна будівля.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Заворушення були особливо інтенсивними в південно-центральній частині Лос-Анджелеса, де мешканці вже стикалися з високим рівнем безробіття, проблемами з наркотиками, бандитизмом та іншими насильницькими злочинами в районі, який на понад 50% складається з чорношкірого населення.

Крім того, в тому ж місяці, коли було побито Кінга, 15-річна чорношкіра дівчинка Латаша Харлінс була застрелена власником магазину, який звинуватив її у крадіжці апельсинового соку. Пізніше було виявлено, що в момент вбивства вона тримала в руках гроші, щоб заплатити за сік. Азійський власник магазину був засуджений до умовного терміну і штрафу в розмірі 500 доларів США.

Відсутність правосуддя в цих двох випадках посилила безправ'я чорношкірих мешканців та їхнє розчарування в системі кримінального правосуддя. Заворушники спричиняли пожежі, грабували та руйнували будівлі і навіть витягали водіїв з їхніх автомобілів та били їх.

Поліція не поспішала діяти

За свідченнями очевидців першої ночі заворушень, співробітники міліції проїжджали повз місця насильства, не зупиняючись і не намагаючись захистити тих, на кого нападали, в тому числі білих водіїв.

Коли почали реєструвати дзвінки на 911, офіцери не виїжджали одразу ж. Фактично, вони не реагували на виклики близько 3 годин після того, як сталися перші інциденти, включаючи випадок, коли чоловіка вдарили цеглою після того, як його силоміць витягли з автомобіля. Крім того, пізніше з'ясувалося, що місто не очікувало такої реакції на вирок і не було готове до можливих заворушень убудь-яку спроможність, а тим більше в таких масштабах.

Під час заворушень в Лос-Анджелесі загинуло понад 50 осіб

Була введена комендантська година від заходу до сходу сонця, доставка пошти припинилася на час заворушень, і більшість жителів не могли ходити на роботу або до школи протягом 5 днів. Рух транспорту був зупинений, і приблизно 2000 корейських підприємств були пошкоджені або зруйновані через попередню расову напруженість у місті. Загалом, за оцінками, за 5 днів було завдано збитків на суму понад 1 мільярд доларів США.днів.

На третій день заворушень сам Кінг звернувся до мешканців Лос-Анджелеса із закликом припинити заворушення зі знаменитою фразою: "Я просто хочу сказати, чи не можемо ми всі ужитися разом?" Загалом під час заворушень загинуло понад 50 осіб, а за деякими оцінками - 64. Понад 2000 осіб було поранено і приблизно 6000 обвинувачених у мародерстві та підпалах було заарештовано. 4 травня заворушення припинилися, і бізнес-структуризнову відкрився.

Родні Кінг позує для портрета після автограф-сесії своєї книги "Бунт всередині: моя подорож від бунту до спокути" в Нью-Йорку, 24 квітня 2012 року.

Фото: REUTERS / Alamy Stock Photo

Зрештою, Родні Кінгу було присуджено фінансове врегулювання на цивільному процесі в 1994 р. Він помер у 2012 р. у віці 47 років. У 1993 р. двоє з чотирьох офіцерів, які побили Кінга, були визнані винними в порушенні громадянських прав Кінга і відбули 30 місяців ув'язнення. Інших двох офіцерів було звільнено з поліції Лос-Анджелеса. Через відсутність лідерських якостей начальник поліції був змушений піти у відставку в червні 1992 р.