Бібліотека Конгресу США, головний науково-дослідний центр Конгресу США, була заснована 24 квітня 1800 року.

У підписаному президентом Джоном Адамсом законопроекті про перенесення резиденції уряду з Філадельфії до нової столиці Вашингтона згадувалося про створення довідкової бібліотеки для використання Конгресом.

Бібліотека була створена за рахунок фонду у розмірі 5 000 доларів США.

Головний читальний зал Бібліотеки Конгресу США

Колекція Томаса Джефферсона

У серпні 1814 року оригінал бібліотеки було знищено британськими військами, які підпалили будівлю Капітолію, де вона знаходилася.

Президент у відставці Томас Джефферсон, який за своє життя зібрав величезну колекцію книг, запропонував свою особисту колекцію на заміну.

Конгрес заплатив 23 950 доларів за 6 487 книг, які склали основу сьогоднішньої бібліотеки.

Найбільша бібліотека у світі

Сьогодні Бібліотека Конгресу США є найбільшою бібліотекою у світі, яка налічує понад 162 млн. одиниць зберігання, що складаються з 38 млн. книг та інших друкованих матеріалів, а також фотографій, записів, карт, нот і рукописів.

Щодня до колекції додається близько 12 000 нових одиниць зберігання. Колекція містить матеріали 470 мовами світу.

Офіційний прапор Бібліотеки Конгресу США

Серед найцінніших експонатів бібліотеки - перша відома книга, надрукована в Північній Америці, "Псалтир затоки" (1640 р.) та карта світу Мартіна Вальдземюллера 1507 р., відома як "Свідоцтво про народження Америки", перший документ, на якому з'являється назва "Америка".