Noong Marso 3, 1991, nakipaghabulan ang mga pulis sa isang high-speed car chase kasama ang Rodney King, na lasing at nahuling nagmamadali sa freeway. Pagkatapos ng 8-milya na paghabol sa lungsod, pinalibutan ng mga pulis ang kotse. Hindi sumunod si King nang mabilis hangga't gusto ng mga opisyal, kaya sinubukan nilang pilitin siyang pababain. Nang lumaban si King, binaril siya ng dalawang beses gamit ang taser gun.

Habang sinusubukang bumangon ni King, binugbog siya ng mga pulis ng mga batuta, na hinampas siya ng 56 beses. Samantala, kinunan ni George Holliday ang naganap na eksena mula sa balkonahe ng isang apartment building sa kabilang kalye.

Pagkatapos arestuhin si King, ibinenta ni Holliday ang 89 segundong video sa isang lokal na istasyon ng TV. Mabilis na naging pambansang ulo ng balita ang video. Gayunpaman, noong 29 Abril 1992, napanood ng bansa ang 4 na opisyal na napawalang-sala para sa kanilang pag-atake kay Rodney King.

3 oras pagkatapos basahin ang hatol, sumiklab ang 5 araw na kaguluhan sa lungsod ng Los Angeles, California, na nag-iwan ng higit sa 50 katao ang namatay at nag-trigger ng pambansang pag-uusap tungkol sa hindi pagkakapantay-pantay ng lahi at ekonomiya at brutalidad ng pulisya sa ang USA.

Ang pag-atake ng pulis ay nagresulta sa pagkakaroon ng permanenteng pinsala sa utak ni King

Si Rodney King ay naka-parole noong sinubukan niyang iwasan ang mga pulis noong 3 Marso. Pagkahinto ng sasakyan niya, sinipa siya atbinugbog nina Laurence Powell, Theodore Briseno at Timothy Wind habang mahigit isang dosenang iba pang mga opisyal ang nanonood, kasama si Sergeant Stacey Koon.

Ang video ni Holliday ay naglalarawan sa mga opisyal na sinisipa at binubugbog si King nang paulit-ulit - matagal na panahon pagkatapos niyang subukang ipagtanggol ang kanyang sarili - na nagresulta sa mga bali ng bungo, sirang buto at ngipin, pati na rin ang permanenteng pinsala sa utak. Nang ang mga ulat ay inihain nina Koon at Powell pagkatapos ng insidente, hindi nila namalayan na sila ay na-video, at minaliit nila ang kanilang paggamit ng dahas.

Inangkin nila na kinasuhan sila ni King, kahit na sinabi ni King na binantaan siya ng mga opisyal na papatayin siya kaya tinangka niyang tumakbo para sa kanyang buhay. Wala sa dosenang mga opisyal na nanonood ang nagtangkang mamagitan habang binugbog si King.

Nakatulong ang video footage na dalhin ang mga opisyal sa paglilitis

Reduced resolution screenshot mula sa nationally television footage ng pambubugbog ni Rodney King (3 Marso 1991). Ang orihinal na video ay kinunan ni George Holliday.

Credit ng Larawan: Wikimedia Commons

Noong ika-15 ng Marso, pagkatapos na paulit-ulit na na-play ang video sa mga istasyon ng balita sa buong Estados Unidos, sina Sergeant Koon at Officers Powell Sina , Wind at Briseno ay kinasuhan ng grand jury para sa pag-atake gamit ang nakamamatay na armas at labis na paggamit ng puwersa ng isang pulis.

Kahit na hindi aktibong lumahok si Koon sa pambubugbog, kinasuhan siya kasama ng iba dahil siya ang kanilang commanding officer. Si King nooninilabas nang hindi sinisingil. Naniniwala ang mga residente ng LA na ang footage ng pag-atake kay King ay ginawa itong open and shut case.

Ang paglilitis ay inilipat sa labas ng lungsod sa Ventura County dahil sa atensyon sa kaso. Ang hurado, na karamihan ay binubuo ng mga puting hurado, ay natagpuan na ang mga nasasakdal ay hindi nagkasala sa lahat maliban sa isang kaso. Sa huli, gayunpaman, ang natitirang kaso ay nagresulta sa isang hung jury at isang pagpapawalang-sala, kaya walang hatol na nagkasala ang inilabas para sa sinuman sa mga opisyal. Bandang alas-3 ng hapon noong Abril 29, 1992, napatunayang hindi nagkasala ang apat na opisyal.

Halos kaagad na sumiklab ang mga kaguluhan

Wala pang 3 oras makalipas, ang mga kaguluhan na nagpoprotesta sa pagpapawalang-sala ng mga opisyal ay sumiklab sa intersection ng Florence Boulevard at Normandie Avenue. Pagsapit ng alas-9 ng gabi, nagdeklara na ng state of emergency ang alkalde, at nagtalaga ang gobernador ng 2,000 tropa ng National Guard sa lungsod. Ang pag-aalsa ay tumagal ng 5 araw at sinira ang lungsod.

Nasunog ang isang gusali sa panahon ng mga kaguluhan.

Credit ng Larawan: Wikimedia Commons

Ang mga kaguluhan ay partikular na matindi sa South Central Los Angeles, dahil ang mga residente ay nakararanas na ng mataas na antas ng kawalan ng trabaho, mga isyu sa droga, karahasan sa gang at iba pang marahas na krimen sa isang kapitbahayan na mahigit sa 50% itim.

Bukod dito, sa parehong buwan na binugbog si King, isang 15 taong gulang na itim batang babae, si Latasha Harlins, ay binaril at napatay ng isang may-ari ng tindahan na nag-akusa sa kanyang pagnanakaw ng orange juice. Nang maglaon ay natuklasan na siya ay may hawak na pera upang bayaran ang juice nang siya ay pinatay. Ang Asian storeowner ay tumanggap ng probasyon at isang $500 na multa.

Ang kawalan ng hustisya sa dalawang pagkakataong ito ay nagpapataas ng pagkawala ng karapatan at pagkadismaya ng mga itim na residente sa sistema ng hustisyang kriminal. Nagdulot ng sunog ang mga manggugulo, ninakawan at sinira ang mga gusali at pinalabas pa ang mga motorista sa kanilang mga sasakyan at binugbog sila.

Mabagal na kumilos ang mga pulis

Ayon sa mga saksi na nanonood sa unang gabi ng mga kaguluhan, ang mga opisyal ng pulisya ay nagmamaneho sa mga eksena ng karahasan nang hindi humihinto o nagtatangkang protektahan ang mga inaatake, kabilang ang mga puting driver.

Nang magsimulang mag-log ang mga tawag sa 911, hindi kaagad ipinadala ang mga opisyal. Sa katunayan, hindi sila tumugon sa mga tawag nang humigit-kumulang 3 oras matapos mangyari ang mga unang insidente, kabilang ang isang lalaki na hinampas ng laryo matapos puwersahang alisin sa kanyang sasakyan. Dagdag pa, ito ay nahayag sa ibang pagkakataon na ang lungsod ay hindi inaasahan ang gayong mga reaksyon sa hatol at hindi naghanda para sa mga potensyal na kaguluhan sa anumang kapasidad, pabayaan lamang sa sukat na ito.

Higit sa 50 katao ang namatay sa panahon ng mga kaguluhan sa LA

Isang curfew ang ipinatupad mula sa paglubog ng araw hanggang sa pagsikat ng araw, ang paghahatid ng koreo ay tumigil sa tagal ng mga kaguluhan, at karamihan sa mga residente ay hindi nakapunta sa trabaho o paaralan sa loob ng 5 araw. Tumigil ang trapiko at humigit-kumulang 2,000 Korean-runang mga negosyo ay nasira o nasira dahil sa dati nang mga tensyon sa lahi sa lungsod. Sa kabuuan, tinatayang mayroong mahigit $1 bilyon na halaga ng pinsalang idinulot sa loob ng 5 araw.

Sa ikatlong araw ng mga kaguluhan, mismong si King ay umapela sa mga taga-LA na itigil na ang panggugulo sa sikat na linya, "Gusto ko lang sabihin, hindi ba tayo magkakasundo?" Sa kabuuan, mahigit sa 50 pagkamatay na may kaugnayan sa kaguluhan ang naganap, na may ilang mga pagtatantya na naglalagay ng bilang na kasing taas ng 64. Mahigit sa 2,000 katao ang nasugatan at humigit-kumulang 6,000 inakusahan na mga manloloob at arsonista ang naaresto. Noong Mayo 4, natapos ang mga kaguluhan at muling binuksan ang mga negosyo.

Nag-pose si Rodney King para sa isang portrait pagkatapos ng isang book signing ng kanyang librong 'The Riot Within: My Journey from Rebellion to Redemption' sa New York, 24 April 2012.

Image Credit : REUTERS / Alamy Stock Photo

Sa huli, si Rodney King ay ginawaran ng financial settlement sa isang civil trial noong 1994. Namatay siya noong 2012 sa edad na 47. Noong 1993, dalawa sa apat na opisyal na bumugbog kay King ay napatunayang nagkasala ng paglabag sa mga karapatang sibil ni King at nagsilbi ng 30 buwan sa bilangguan. Ang dalawa pang opisyal ay sinibak sa LAPD. Dahil sa kawalan niya ng pamumuno, napilitang magbitiw ang hepe ng pulisya noong Hunyo 1992.