El 3 de març de 1991, la policia va participar en una persecució de cotxes a gran velocitat amb Rodney King, que estava intoxicat i l'havien enxampat fent velocitat a l'autopista. Després d'una persecució de 8 milles per la ciutat, els agents de policia van envoltar el cotxe. King no va complir tan ràpidament com volien els oficials, així que van intentar obligar-lo a caure. Quan King es va resistir, li van disparar dues vegades amb una pistola tàser.

Quan King intentava aixecar-se, els agents de policia el van colpejar amb porres i el van colpejar 56 cops. Mentrestant, George Holliday va filmar l'escena des del balcó d'un edifici d'apartaments de l'altra banda del carrer.

Després que King fos arrestat, Holliday va vendre el vídeo de 89 segons a una cadena de televisió local. El vídeo va arribar ràpidament als titulars nacionals. No obstant això, el 29 d'abril de 1992, el país va veure com 4 oficials eren absolts pel seu assalt a Rodney King.

3 hores després de llegir el veredicte, 5 dies de disturbis van esclatar a la ciutat de Los Angeles, Califòrnia, que van deixar més de 50 morts i van desencadenar una conversa nacional sobre la desigualtat racial i econòmica i la brutalitat policial a Els Estats Units d'Amèrica.

L'assalt policial va provocar que King tingués danys cerebrals permanents

Rodney King estava en llibertat condicional quan va intentar evadir els agents de policia el 3 de març. Després que el seu cotxe va ser aturat, va rebre una puntada de peu iva ser colpejat per Laurence Powell, Theodore Briseno i Timothy Wind mentre més d'una dotzena d'oficials observaven, inclosa la sergent Stacey Koon.

El vídeo d'Holliday mostra els oficials donant cops de peu i colpejar a King repetidament, molt després que fins i tot podria intentar defensar-se, provocant fractures de crani, fractures d'ossos i dents, així com danys cerebrals permanents. Quan Koon i Powell van presentar informes després de l'incident, no es van adonar que havien estat gravats en vídeo i van minimitzar el seu ús de la força.

Van afirmar que King els havia carregat, tot i que King va dir que els oficials van amenaçar-lo amb matar-lo, així que intentava córrer per salvar la seva vida. Cap de la dotzena d'oficials que observaven va intentar intervenir quan King va ser colpejat.

Les imatges de vídeo van ajudar a portar els agents a judici.

Captura de pantalla amb resolució reduïda de les imatges televisades a nivell nacional de Rodney King colpejant (3 de març de 1991). El vídeo original va ser filmat per George Holliday.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

El 15 de març, després que el vídeo s'hagués reproduït repetidament a les estacions de notícies dels Estats Units, el sergent Koon i els oficials Powell , Wind i Briseno van ser acusats per un gran jurat per agressió amb una arma mortal i ús excessiu de la força per part d'un agent de policia.

Tot i que Koon no va participar activament en la pallissa, va ser carregat juntament amb els altres, ja que era el seu oficial al comandament. King eraalliberat sense ser acusat. Els residents de LA creien que les imatges de l'atac a King el convertien en un cas obert i tancat.

El judici s'havia traslladat fora de la ciutat al comtat de Ventura a causa de l'atenció del cas. El jurat, format principalment per jurats blancs, va declarar els acusats no culpables de tots els càrrecs menys d'un. En última instància, però, l'acusació restant va donar lloc a un jurat penjat i una absolució, de manera que no es van emetre veredictes de culpabilitat per a cap dels agents. Cap a les 3 de la tarda del 29 d'abril de 1992, els quatre agents van ser declarats innocents.

Els disturbis van esclatar gairebé immediatament

Menys de 3 hores després, es van produir disturbis en protesta per l'absolució dels agents a la intersecció de Florence Boulevard i Normandie Avenue. A les 9 de la nit, l'alcalde havia declarat l'estat d'emergència i el governador va desplegar 2.000 efectius de la Guàrdia Nacional a la ciutat. L'aixecament va durar 5 dies i va destrossar la ciutat.

Un edifici va ser cremat durant els disturbis.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

Els disturbis van ser especialment intensos al centre sud de Los Angeles, ja que els residents eren ja experimentava altes taxes d'atur, problemes de drogues, violència de bandes i altres delictes violents en un barri que era més del 50% negre.

A més, el mateix mes en què King havia estat colpejat, un jove negre de 15 anys. La nena, Latasha Harlins, havia estat assassinada a trets per un propietari d'una botiga que la va acusarde robar suc de taronja. Més tard es va descobrir que estava agafant diners per pagar el suc quan la van assassinar. El botiguer asiàtic va rebre llibertat condicional i una multa de 500 dòlars.

La falta de justícia en aquests dos casos va augmentar la privació de drets dels residents negres i la frustració amb el sistema de justícia penal. Els amotinats van provocar incendis, van saquejar i destruir edificis i fins i tot van treure els motoristes dels seus cotxes i els van colpejar.

La policia va tardar a actuar

Segons testimonis que van veure la primera nit dels disturbis, els agents de policia van passar per escenaris de violència sense aturar ni intentar protegir els atacats, inclosos els conductors blancs.

Quan es van començar a registrar les trucades al 911, els agents no es van enviar immediatament. De fet, no van atendre les trucades durant unes 3 hores després de produir-se les primeres incidències, entre les quals un home va ser colpejat amb un maó després de ser retirat per la força del seu vehicle. A més, més tard es va revelar que la ciutat no havia previst aquestes reaccions al veredicte i no s'havia preparat per a possibles disturbis de cap manera, i molt menys en aquesta escala.

Més de 50 persones van morir durant els disturbis de Los Angeles

Es va establir un toc de queda des de la posta de sol fins a la sortida del sol, el lliurament de correu es va cessar durant la durada dels disturbis i la majoria dels residents no van poder anar-hi. treball o escola durant 5 dies. El trànsit es va aturar i aproximadament 2.000 correren coreansels negocis van ser desfigurats o arruïnats a causa de les tensions racials preexistents a la ciutat. En total, s'estima que hi va haver més de 1.000 milions de dòlars en danys causats en 5 dies.

El tercer dia dels disturbis, el mateix King va fer una crida a la gent de LA perquè deixés de patir disturbis amb la famosa frase: "Només vull dir, no ens podem portar bé?" En total, es van produir més de 50 morts relacionades amb els disturbis, amb algunes estimacions que situaven la xifra fins a 64. Més de 2.000 persones van resultar ferides i aproximadament 6.000 acusats de saquejadors i piròmans van ser detinguts. El 4 de maig, els disturbis van acabar i els comerços van reobrir.

Rodney King posa per a un retrat després de la signatura d'un llibre del seu llibre "The Riot Within: My Journey from Rebellion to Redemption" a Nova York, 24 d'abril de 2012.

Crèdit d'imatge. : REUTERS / Alamy Stock Photo

Finalment, Rodney King va rebre un acord financer en un judici civil el 1994. Va morir el 2012 a l'edat de 47 anys. El 1993, dos dels quatre agents que van vèncer King van ser va ser considerat culpable de violar els drets civils de King i va complir 30 mesos de presó. Els altres dos agents van ser acomiadats del LAPD. A causa de la seva manca de lideratge, el cap de policia es va veure obligat a dimitir el juny de 1992.