Verulegur hluti seinni heimsstyrjaldarinnar var barist og ákveðið á úthafinu. Í upphafi átakanna var konunglega sjóherinn sá stærsti í heiminum, þó að hann hafi orðið fyrir miklu tjóni snemma. Orrustan við Atlantshafið var lengsta samfellda herferð alls stríðsins.

Frá 1941 jókst mikill vöxtur í bandaríska sjóhernum og veitti mjög þörfum stuðningi gegn þýskum og ítölskum flotasveitum, auk þess að gegna aðalhlutverkinu. í Kyrrahafsstríðinu gegn Japan.

Hér eru 10 staðreyndir um þátttöku breska sjóhersins við Þjóðverja á Atlantshafi í seinni heimsstyrjöldinni.

1. Orrustan við Atlantshafið hófst á fyrsta degi stríðsins

Opnunarmánuðir síðari heimsstyrjaldarinnar eru oftast kallaðir Síma-stríðið en það var ekkert fráleitt við stríðið á Atlantshafi, sem hófst 1. strax á fyrsta degi.

Fyrsta breska skipið sem sökkt var var SS Athenia, línuskip yfir Atlantshafið sem U-bátur þyrlaði undan strönd Írlands 3. september.

Oberleutnant Fritz- Julius Lemp skaut á óvopnað skip, án viðvörunar, í bága við Haag-sáttmálana. Meira en 100 af 1400 sálum um borð voru drepnar.

2. Fyrsta orrustan var háð við strendur Suður-Ameríku

Skömmu eftir að stríð braust út sendi konunglegi sjóherinn herlið til að veiða þýska vasaorrustuskipið Graf Spee. Undir stjórnaf Hans Langsdorff, í nóvember 1939, hafði Graf Spee þegar sökkt átta kaupskipum í Atlantshafi.

Komdóri Henry Harwood stöðvaði Langsdorff við mynni árbakkans. Hersveit Harwood, sem samanstendur af þungu krúsarfarinu HMS Exeter, og léttskipunum Ajax og Achilles, skiptust á höggum við þýska vasaorrustuskipið. Mikið skemmd, braut Graf Spee aðgerðina og fór til hafnar í Montevideo í hlutlausum Úrúgvæ.

Hömlur sem settar voru á skip sem notuðu hlutlausar hafnir réðu því að Graf Spee gæti aðeins verið í Montevideo eins lengi og það tók að gera mikilvægar viðgerðir. Allt sem Harwood þurfti að gera var að bíða.

Í millitíðinni dreifði konunglega sjóhernum sögur um að Harwood væri að safna stórum flota við Montevideo. Þegar Langsdorff lá loksins úr höfn gerði hann það í þeirri trú að mikil hersveit biði hans. Armada sem innihélt breska flugfélagið Ark Royal. Í raun og veru var liðsauki ekki kominn.

Þann 17. desember sagði Langsdorff áhöfn sinni að skutla skipinu í trú um að þeir stæðu frammi fyrir tortímingu. Þegar áhöfn hans var farin frá borði fór Langsdorff í land, vafði sig inn í fána þýska sjóhersins og skaut sig.

The Admiral Graf Spee í Montevideo-höfninni, sýndi skemmdir sem hlotist hafa í bardaga þess við hersveit Harwood

3. Bretar misstu sinn fyrsta kafbát í vináttuárás 10. september1939

HMS Oxley var ranglega auðkenndur sem U-bátur af HMS Triton. Fyrsta U-bátnum var sökkt fjórum dögum síðar.

4. Bretland notaði bílalestakerfið frá stríðsbyrjun

Konunglegi sjóherinn notaði skipalestakerfið til að vernda kaupskipasiglingar á Atlantshafi í fyrri heimsstyrjöldinni og tók það upp aftur um leið og síðari heimsstyrjöldin hófst. Skipalestir hópuðu kaupskipum saman svo hægt væri að vernda þau með færri fylgdarmönnum.

Þegar Ameríka gekk í stríðið árið 1942 höfnuðu þeir upphaflega notkun skipalestakerfisins fyrir kaupskipaflutninga. Fyrir vikið sökktu U-Boats hundruðum bandamanna meðfram austurströnd Bandaríkjanna á fyrstu mánuðum ársins 1942. Þjóðverjar kölluðu þetta „hamingjusama tíma“.

Árangur skipalestarinnar kerfið sést greinilega af þeirri staðreynd að af 2.700 bandamanna og hlutlausum kaupskipum sem sökkt var í kafbátum á herferðinni voru innan við 30% á ferð í bílalest.

5. 27 konungsskipum var sökkt af U-bátum á einni viku haustið 1940

6. Bretland hafði tapað yfir 2.000.000 brúttótonnum af kaupskipaflutningum fyrir árslok 1940

7. Otto Kretschmer var afkastamesti yfirmaður U-báta

Á milli september 1939 og mars 1941 sökk Kretschmer meira en 200.000 tonna skipum. Hann var þekktur sem Silent Otto vegna kröfu hans um þögn í útvarpi enhann öðlaðist einnig orðstír fyrir að koma fram við sjúka áhöfn af samúð. Ferill hans í síðari heimsstyrjöldinni lauk í mars 1941 þegar hann var neyddur upp á yfirborðið af tveimur fylgdarskipum Royal Navy og hann og áhöfn hans voru tekin til fanga. Hann var herfangi það sem eftir lifði stríðsins og fékk að lokum að snúa aftur til Þýskalands árið 1947.

8. Winston Churchill hélt því fram að hann óttaðist U-bátana

Í endurminningum sínum, sem birtar voru eftir stríðið, sagði Winston Churchill:

„Það eina sem virkilega hræddi mig í stríðinu var U- boat peril'.

Hvort þetta endurspeglaði raunverulegar tilfinningar hans á þeim tíma, eða var ýkt fyrir áhrif í bókinni, getum við ekki vitað.

9. Nokkrir lykilþættir hjálpuðu til við að snúa straumnum gegn U-bátunum. Það var lykilatriði að útvega bílalestunum loftvernd.

B-24 Liberator gerði RAF strandherstjórninni kleift að loka Mið-Atlantshafsbilinu

Í upphafi stríðsins var 500 mílna bil. verið til á miðju Atlantshafi, sem ekki var hægt að ná með landflugvélum. Þar sem fylgdarfarar voru einnig af skornum skammti fyrr en síðar í stríðinu, þýddi þetta að U-bátarnir höfðu nánast frelsi í þessari svokölluðu „Svartu gryfju“.

Ábyrgð á aðgerðum gegn kafbátum frá landstöðvum féll til. strandstjórn RAF. Árið 1939 var Coastal Command aðeins búið skammdrægum flugvélum eins og Avro Anson og fljúgandi bátum eins og Sunderland. Hins vegarárið 1942 var RAF að fá vaxandi fjölda af mjög langdrægum B-24 Liberator, sem hjálpaði til við að minnka bilið.

Á sjó var Mid Atlantic Gap vaktað af Fleet Air Arm. Líkt og landhelgisstjórnin hófu þeir stríðið ófullnægjandi í hættulegu starfi sínu. Aðalatriðið í því að bæta þetta ástand á sjó var afhending fylgdarskipa – annaðhvort breytt úr kaupskipum, eða sérsmíðað.

Um miðjan 1943 var bilinu lokað og hægt var að útvega allar Atlantshafslestirnar loftskjól.

10. Bandamenn þróuðu tækni til að greina U-bátinn

Bandamenn þróuðu fleka af nýrri og endurbættri tækni til að berjast gegn U-bátnum í orrustunni um Atlantshafið. Asdic (sónar), sem upphaflega þróaðist fyrir fyrri heimsstyrjöldina, var endurbætt til að gera kleift að greina betur.

Þróun skammbylgjulengdar ratsjár gerði ráð fyrir innleiðingu ratsjár á skipum. Og hátíðnistefnugreining (Huff-Duff) gerði skipum kleift að finna U-báta með því að nota útvarpssendingar sínar.

11. Og ný vopn til að eyða þeim

Þegar Konunglegi sjóherinn fór í stríð var eina kafbátavopnið ​​þeirra djúpsprengingar sem sendar voru frá yfirborðsskipi.

Í orrustunni um Atlantic þróuðu bandamenn loftdýptarsprengjur sem gerðu flugvélum kleift að ráðast á U-báta. Þeir þróuðu einnig nýjar leiðir til að skjóta djúpsprengjum frá skipum.

Hedgehog (og hansarftaki Squid) var kafbátavopn sem kastaði á undan sér og skaut dýptarsprengjum allt að 300 metrum fyrir framan skipið. Þetta kerfi, sem var tekið upp seint á árinu 1942, kom í veg fyrir að sprengingin truflaði Asdic sem leiddi til þess að skipið missti tök á U-bátnum.

12. Kanada gegndi mikilvægu hlutverki

Kanada lýsti yfir stríði á hendur Þýskalandi 10. september 1939. Á þeim tíma nam sjóher landsins 6 tortímingar. Meginhlutverk þess væri að fylgja bílalestum frá Nova Scotia yfir Atlantshafið.

Til að uppfylla skyldur sínar hóf Kanada metnaðarfullt skipasmíði sem réði á endanum 126.000 óbreytta borgara og sá Kanada komast upp úr stríðinu við fjórða stærsta aðila heims. sjóherinn.

13. Maí 1943 var tímamót

Í fyrsta skipti var fleiri U-bátum sökkt en kaupskipum bandamanna.

14. Þýsk orrustuskip hertóku amerískt flutningaskip 3. október 1939

Þessi snemma athöfn hjálpaði til við að snúa almenningi í Bandaríkjunum gegn hlutleysi og í átt að aðstoða bandamenn.

15. Í september 1940 gáfu Ameríka Bretum 50 tundurspillaskip í skiptum fyrir landréttindi fyrir flota- og flugherstöðvar á breskum eignum

Þessi skip voru hins vegar af fyrri heimsstyrjöldinni og sérhæfð.

16. Bandarísk-smíðuð Liberty-skip héldu birgðum sem streymdu yfir Atlantshafið

Þessi einföldu nytjaskip var hægt að framleiða fljóttog ódýrt til þess að koma í stað skipa sem tapast fyrir U-Boats á Atlantshafi. Í stríðinu framleiddu Bandaríkin meira en 2.000 Liberty-skip.

17. Roosevelt tilkynnti um stofnun Sam-ameríska öryggissvæðisins í Norður- og Vestur-Atlantshafi 8. mars 1941

Það var hluti af frumvarpinu um lánaleigu sem öldungadeildin samþykkti.

18. Frá mars 1941 og fram í febrúar á eftir, náðu kóðabrjótum í Bletchley Park miklum árangri

Þeim tókst að ráða Enigma kóða þýska sjóhersins. Þetta hafði veruleg áhrif til að vernda siglingar á Atlantshafi.

19. Ráðist var á Bismarck, hið fræga herskip Þýskalands, 27. maí 1941

Fairey Swordfish sprengjuflugvélar frá HMS Ark Royal flugmóðurskipinu olli skemmdunum. Skipið var hrakið og 2.200 fórust, en aðeins 110 komust lífs af.

20. Þýskaland endurnýjaði Naval Enigma vélina og kóðana í febrúar 1942.

Þeir voru loksins brotnir í desember, en ekki var hægt að lesa stöðugt fyrr en í ágúst 1943.