ส่วนสำคัญของสงครามโลกครั้งที่สองได้ต่อสู้และตัดสินใจในทะเลหลวง ในช่วงเริ่มต้นของความขัดแย้ง กองทัพเรือเป็นกองทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดในโลก แม้ว่าจะประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่ในช่วงต้นก็ตาม การรบในมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นการรณรงค์ต่อเนื่องที่ยาวนานที่สุดในสงครามทั้งหมด

ตั้งแต่ปี 1941 กองทัพเรือสหรัฐฯ ได้เห็นการเติบโตที่สำคัญและให้การสนับสนุนที่จำเป็นอย่างมากต่อกองทัพเรือเยอรมันและอิตาลี รวมทั้งมีบทบาทสำคัญ ในสงครามแปซิฟิกกับญี่ปุ่น

นี่คือข้อเท็จจริง 10 ข้อเกี่ยวกับการสู้รบของกองทัพเรืออังกฤษกับเยอรมันในมหาสมุทรแอตแลนติกระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง

1. การรบในมหาสมุทรแอตแลนติกเริ่มขึ้นในวันแรกของสงคราม

เดือนแห่งการเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สองมักเรียกกันว่าสงครามลวงโลก แต่ไม่มีการหลอกลวงใดๆ เกี่ยวกับสงครามในมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อ ในวันแรก

เรืออังกฤษลำแรกที่ถูกจมคือ SS Athenia ซึ่งเป็นเรือเดินสมุทรข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่ถูกตอร์ปิโดโดยเรือดำน้ำนอกชายฝั่งไอร์แลนด์เมื่อวันที่ 3 กันยายน

Oberleutnant Fritz- Julius Lemp ยิงเรือที่ไม่มีอาวุธโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ซึ่งเป็นการละเมิดอนุสัญญากรุงเฮก วิญญาณมากกว่า 100 จาก 1,400 ดวงเสียชีวิต

2. การรบครั้งแรกเป็นการสู้รบนอกชายฝั่งของอเมริกาใต้

หลังจากสงครามเริ่มขึ้นไม่นาน กองทัพเรือก็ได้ส่งกองกำลังออกไปตามล่าเรือประจัญบาน Graf Spee ของเยอรมัน ภายใต้คำสั่งของ Hans Langsdorff ภายในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2482 เรือ Graf Spee ได้จมเรือสินค้าไปแล้ว 8 ลำในมหาสมุทรแอตแลนติก

พลเรือจัตวา Henry Harwood สกัดกั้น Langsdorff ที่ปากแม่น้ำเพลท กองกำลังของ Harwood ซึ่งประกอบด้วยเรือลาดตระเวนหนัก HMS Exeter และเรือลาดตระเวนเบา Ajax และ Achilles แลกเปลี่ยนการโจมตีกับเรือประจัญบานกระเป๋าของเยอรมัน ได้รับความเสียหายอย่างหนัก เรือ Graf Spee ยุติการดำเนินการและสร้างท่าเรือมอนเตวิเดโอในอุรุกวัยที่เป็นกลาง

ข้อจำกัดเกี่ยวกับเรือที่ใช้ท่าเรือที่เป็นกลางระบุว่า Graf Spee สามารถอยู่ในมอนเตวิเดโอได้ตราบเท่าที่เรือดังกล่าว เอาไปซ่อมแซมที่สำคัญ สิ่งที่ฮาร์วูดต้องทำคือรอ

ในระหว่างนี้ กองทัพเรือแพร่ข่าวลือว่าฮาร์วูดกำลังรวบรวมกองเรือขนาดใหญ่นอกเมืองมอนเตวิเดโอ ในที่สุดเมื่อ Langsdorff ออกจากท่าเรือ เขาก็ทำเช่นนั้นด้วยความเชื่อที่ว่ากองเรือรบขนาดใหญ่กำลังรอเขาอยู่ กองเรือที่รวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินอังกฤษ Ark Royal ในความเป็นจริง กำลังเสริมมาไม่ถึง

เมื่อเชื่อว่าพวกเขาเผชิญกับการทำลายล้าง ในวันที่ 17 ธันวาคม Langsdorff จึงสั่งให้ลูกเรือของเขารีบเร่งเรือ เมื่อลูกเรือลงจากเรือ Langsdorff ขึ้นฝั่ง ห่อตัวเองด้วยธงของกองทัพเรือเยอรมัน และยิงตัวตาย

พลเรือเอก Graf Spee ในท่าเรือมอนเตวิเดโอ แสดงความเสียหายที่เกิดขึ้นระหว่างการสู้รบกับกองกำลังของฮาร์วูด

3. อังกฤษสูญเสียเรือดำน้ำลำแรกจากเหตุยิงกันเองเมื่อวันที่ 10 กันยายนพ.ศ. 2482

ร.ล.ออกซ์ลีย์ถูกระบุว่าเป็นเรืออูโดยผิดพลาดโดย ร.ล.ไทรทัน เรืออูลำแรกจมในอีกสี่วันต่อมา

4. สหราชอาณาจักรใช้ระบบขบวนตั้งแต่เริ่มสงคราม

กองทัพเรือใช้ระบบขบวนคุ้มกันการเดินเรือของพ่อค้าในมหาสมุทรแอตแลนติกในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และคืนสถานะการปฏิบัติทันทีที่สงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น ขบวนรถรวมกลุ่มเรือสินค้าเข้าด้วยกันเพื่อให้พวกเขาได้รับการคุ้มกันน้อยลง

เมื่ออเมริกาเข้าสู่สงครามในปี 1942 ในตอนแรกพวกเขาปฏิเสธการใช้ระบบขบวนสำหรับการเดินเรือของพ่อค้า เป็นผลให้ U-Boats จมเรือฝ่ายสัมพันธมิตรหลายร้อยลำตามชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาในเดือนเปิดทำการของปี 1942 ชาวเยอรมันเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็น "ช่วงเวลาแห่งความสุข"

ความสำเร็จของขบวนเรือ ระบบนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนจากข้อเท็จจริงที่ว่าเรือพาณิชย์ของฝ่ายสัมพันธมิตรและเป็นกลางจำนวน 2,700 ลำจมลงระหว่างการรณรงค์โดยเรือดำน้ำ มีน้อยกว่า 30% ที่เดินทางในขบวน

5. เรือของกองทัพเรือ 27 ลำถูกเรืออูจมในสัปดาห์เดียวในฤดูใบไม้ร่วงปี 1940

6. อังกฤษสูญเสียการขนส่งทางเรือกว่า 2,000,000 ตันก่อนสิ้นปี 2483

7. Otto Kretschmer เป็นผู้บังคับการเรืออูที่มีผลงานมากที่สุด

ระหว่างเดือนกันยายน 1939 ถึงมีนาคม 1941 Kretschmer จมเรือขนส่งมากกว่า 200,000 ตัน เขาเป็นที่รู้จักในชื่อ Silent Otto เนื่องจากการยืนกรานในความเงียบทางวิทยุแต่เขายังได้รับชื่อเสียงจากการปฏิบัติต่อลูกเรือที่ป่วยด้วยความเมตตา อาชีพของเขาในสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลงในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 เมื่อเขาถูกบังคับขึ้นสู่ผิวน้ำโดยเรือคุ้มกันสองลำของกองทัพเรือ และเขาและลูกเรือถูกจับเข้าคุก เขายังคงเป็นเชลยศึกตลอดช่วงที่เหลือของสงคราม และในที่สุดก็ได้รับอนุญาตให้กลับเยอรมนีในปี พ.ศ. 2490

8. Winston Churchill อ้างว่าเขากลัว U-Boats

ในบันทึกของเขาที่ตีพิมพ์หลังสงคราม Winston Churchill ตั้งข้อสังเกตว่า:

'สิ่งเดียวที่ทำให้ฉันกลัวจริงๆ ระหว่างสงครามคือ U- อันตรายจากเรือ"

ไม่ว่าสิ่งนี้จะสะท้อนถึงความรู้สึกที่แท้จริงของเขาในเวลานั้นหรือเกินจริงสำหรับผลกระทบในหนังสือ เราไม่สามารถรู้ได้

9. ปัจจัยสำคัญหลายประการช่วยพลิกกระแสต่อต้านเรืออู การจัดเตรียมเครื่องกำบังทางอากาศให้กับขบวนรถเป็นกุญแจสำคัญ

เครื่องบิน B-24 Liberator ช่วยให้กองบัญชาการชายฝั่งของกองทัพอากาศไทยสามารถปิดช่องว่างกลางมหาสมุทรแอตแลนติกได้

ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม ช่องว่าง 500 ไมล์ อยู่กลางมหาสมุทรแอตแลนติกซึ่งเครื่องบินภาคพื้นดินไม่สามารถครอบคลุมได้ เนื่องจากเรือบรรทุกคุ้มกันยังขาดแคลนจนกระทั่งช่วงหลังของสงคราม นี่หมายความว่าเรือดำน้ำแทบไม่มีอิสระในสิ่งที่เรียกว่า “หลุมดำ”

ความรับผิดชอบในการปฏิบัติการต่อต้านเรือดำน้ำจากฐานภาคพื้นดินจึงตกเป็นของ กองบัญชาการชายฝั่งของกองทัพอากาศ ในปี พ.ศ. 2482 กองบัญชาการชายฝั่งได้รับการติดตั้งเฉพาะเครื่องบินระยะสั้น เช่น Avro Anson และเรือบิน เช่น Sunderland อย่างไรก็ตามในปี พ.ศ. 2485 กองทัพอากาศได้รับเครื่องบินขับไล่ B-24 Liberator ที่มีพิสัยไกลมากเพิ่มขึ้น ซึ่งช่วยปิดช่องว่าง

ในทะเล ช่องลมกลางมหาสมุทรแอตแลนติกได้รับการลาดตระเวนโดย Fleet Air Arm เช่นเดียวกับหน่วยบัญชาการชายฝั่ง พวกเขาเริ่มต้นสงครามโดยขาดความพร้อมสำหรับงานที่เต็มไปด้วยอันตราย ศูนย์กลางในการปรับปรุงสถานการณ์นี้ในทะเลคือการส่งมอบเรือบรรทุกคุ้มกัน – ไม่ว่าจะดัดแปลงจากเรือพาณิชย์หรือสร้างขึ้นตามวัตถุประสงค์

ภายในกลางปี ​​1943 ช่องว่างถูกปิดลงและขบวนเรือแอตแลนติกทั้งหมดสามารถจัดหาที่กำบังทางอากาศได้<2

10. ฝ่ายพันธมิตรพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อตรวจจับเรือดำน้ำ

ฝ่ายพันธมิตรพัฒนาชุดเทคโนโลยีใหม่ที่ได้รับการปรับปรุงเพื่อต่อสู้กับเรือดำน้ำระหว่างการรบในมหาสมุทรแอตแลนติก Asdic (โซนาร์) ซึ่งเดิมพัฒนาก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ได้รับการปรับปรุงเพื่อให้สามารถตรวจจับได้ดีขึ้น

การพัฒนาเรดาร์ความยาวคลื่นสั้นทำให้สามารถใช้เรดาร์ในเรือได้ และการค้นหาทิศทางด้วยความถี่สูง (Huff-Duff) ทำให้เรือสามารถระบุตำแหน่งของ U-Boat โดยใช้การส่งสัญญาณวิทยุได้

11. และอาวุธใหม่เพื่อทำลายพวกมัน

เมื่อกองทัพเรือเข้าสู่สงคราม อาวุธต่อต้านเรือดำน้ำเพียงชนิดเดียวของพวกเขาคือกระสุนเจาะน้ำลึกที่ส่งมาจากเรือผิวน้ำ

ตลอดการรบของ แอตแลนติก ฝ่ายสัมพันธมิตรได้พัฒนาระเบิดความลึกทางอากาศที่ทำให้เครื่องบินสามารถโจมตีเรือดำน้ำได้ พวกเขายังได้พัฒนาวิธีใหม่ๆ ในการปล่อยระเบิดจากเรือดำน้ำ

เม่น (และของมันสืบต่อจาก Squid) เป็นอาวุธต่อต้านเรือดำน้ำแบบขว้างไปข้างหน้าซึ่งปล่อยประจุลึกถึง 300 หลาด้านหน้าเรือ ระบบนี้เปิดตัวในปลายปี 1942 ป้องกันการระเบิดไม่ให้รบกวน Asdic ส่งผลให้เรือสูญเสียเส้นทางของ U-Boat

12. แคนาดามีบทบาทสำคัญ

แคนาดาประกาศสงครามกับเยอรมนีเมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2482 ในเวลานั้น กองทัพเรือของประเทศมีเรือพิฆาต 6 ลำ บทบาทหลักคือการนำขบวนเรือจากโนเวียสโกเทียข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก

เพื่อให้เป็นไปตามความรับผิดชอบ แคนาดาได้เริ่มดำเนินโครงการต่อเรือที่มีความทะเยอทะยาน ซึ่งจ้างพลเรือนถึง 126,000 คนในท้ายที่สุด และเห็นแคนาดาโผล่ออกมาจากสงครามกับเรือใหญ่อันดับสี่ของโลก สีกรมท่า

13. พฤษภาคม พ.ศ. 2486 เป็นเหตุการณ์สำคัญ

เป็นครั้งแรก เรืออูจมมากกว่าเรือพาณิชย์ของฝ่ายสัมพันธมิตร

14. เรือประจัญบานเยอรมันบุกเข้ายึดเรือขนส่งของอเมริกาในวันที่ 3 ตุลาคม พ.ศ. 2482

การกระทำแรกเริ่มนี้ช่วยให้ประชาชนในสหรัฐหันมาสนับสนุนความเป็นกลางและช่วยเหลือฝ่ายสัมพันธมิตร

15. ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2483 อเมริกาได้มอบเรือพิฆาต 50 ลำแก่อังกฤษเพื่อแลกกับสิทธิในที่ดินสำหรับฐานทัพเรือและฐานทัพอากาศในดินแดนครอบครองของอังกฤษ

อย่างไรก็ตาม เรือเหล่านี้มีอายุและคุณสมบัติเฉพาะในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

16. เรือ Liberty ที่สร้างโดยอเมริกาช่วยให้เสบียงไหลผ่านมหาสมุทรแอตแลนติก

เรือเอนกประสงค์เหล่านี้สามารถผลิตได้อย่างรวดเร็วและราคาถูกเพื่อทดแทนการขนส่งที่สูญเสียไปกับเรืออูในมหาสมุทรแอตแลนติก ในช่วงสงคราม สหรัฐอเมริกาผลิตเรือลิเบอร์ตี้มากกว่า 2,000 ลำ

17. รูสเวลต์ประกาศจัดตั้งเขตรักษาความปลอดภัยแพนอเมริกันในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและตะวันตกเมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2484

เป็นส่วนหนึ่งของร่างกฎหมายให้ยืม-เช่าที่ผ่านโดยวุฒิสภา

18. ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ถัดมา ผู้ถอดรหัสที่ Bletchley Park ประสบความสำเร็จอย่างมาก

พวกเขาสามารถถอดรหัสรหัส Enigma ของกองทัพเรือเยอรมันได้ สิ่งนี้ส่งผลอย่างมากในการปกป้องการขนส่งในมหาสมุทรแอตแลนติก

19. เรือ Bismarck ซึ่งเป็นเรือรบที่มีชื่อเสียงของเยอรมนี ถูกโจมตีอย่างเด็ดขาดเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2484

เครื่องบินทิ้งระเบิด Fairey Swordfish จากเรือบรรทุกเครื่องบิน HMS Ark Royal สร้างความเสียหาย เรือล่มและมีผู้เสียชีวิต 2,200 คน ขณะที่รอดชีวิตเพียง 110 คน

20. เยอรมนีต่ออายุเครื่องจักรและรหัส Naval Enigma ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2485

ในที่สุดก็ถูกทำลายในเดือนธันวาคม แต่ไม่สามารถอ่านได้อย่างสม่ำเสมอจนถึงเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2486