Значајан део Другог светског рата вођен је и одлучен на отвореном мору. На почетку сукоба Краљевска морнарица је била највећа на свету, иако је рано претрпела огромне губитке. Битка за Атлантик је била најдуготрајнија континуирана кампања у целом рату.

Од 1941. морнарица Сједињених Држава је забележила значајан раст и пружила преко потребну подршку против немачких и италијанских поморских снага, као и да је играла централну улогу у пацифичком рату против Јапана.

Ево 10 чињеница о британском морнаричком ангажману са Немцима на Атлантику током Другог светског рата.

1. Битка за Атлантик почела је првог дана рата

Почетни месеци Другог светског рата обично се називају лажним ратом, али није било ничег лажног у рату у Атлантику, који је почео првог дана.

Први британски брод који је потопљен био је СС Атхениа, трансатлантски брод који је 3. септембра торпедовала подморница код обале Ирске.

Оберлеутнант Фриц- Џулијус Лемп је пуцао на ненаоружани брод, без упозорења, кршећи Хашке конвенције. Више од 100 од 1400 душа на броду је убијено.

2. Прва битка вођена је код обала Јужне Америке

Убрзо након избијања рата, Краљевска морнарица је послала снаге да прогоне немачки џепни бојни брод Граф Шпе. Под командомХанса Лангсдорфа, до новембра 1939. Граф Шпе је већ потопио осам трговачких бродова у Атлантику.

Комодор Хенри Харвуд пресрео је Лангсдорфа на ушћу реке Плате. Харвудове снаге, које су чиниле тешку крстарицу ХМС Екетер, и лаке крстарице Ајакс и Ахил, размениле су ударце са немачким џепним бојним бродом. Тешко оштећен, Граф Спее је прекинуо акцију и кренуо према луци Монтевидео у неутралном Уругвају.

Ограничења постављена на пловила која користе неутралне луке налагала су да Граф Спее може остати у Монтевидеу само онолико дуго колико је предузео да изврши виталне поправке. Све што је Харвуду требало да уради је да сачека.

У међувремену, Краљевска морнарица је ширила гласине да Харвуд скупља огромну флоту код Монтевидеа. Када је Лангсдорф на крају напустио луку, учинио је то у уверењу да га чека огромна армада. Армада која је укључивала британски носач, Арк Роиал. У стварности, појачање није стигло.

Верујући да су суочени са уништењем, 17. децембра Лангсдорф наредио је својој посади да потопи брод. Са искрцаном посадом, Лангсдорф је изашао на обалу, умотао се у заставу немачке морнарице и упуцао се.

Адмирал Граф Шпе у луци Монтевидео, показујући штету нанету током борбе са Харвудовим снагама

3. Британија је изгубила своју прву подморницу од пријатељске ватре 10. септембра1939

ХМС Оклеи је грешком идентификован као подморница од стране ХМС Тритон. Прва подморница је потопљена четири дана касније.

4. Британија је користила систем конвоја од почетка рата

Краљевска морнарица је користила систем конвоја за заштиту трговачког бродарства у Атлантику током Првог светског рата и поново је успоставила ту праксу чим је почео Други светски рат. Конвоји су груписали трговачке бродове заједно како би могли да буду заштићени мањим бројем пратње.

Када је Америка ушла у рат 1942. године, у почетку су одбили коришћење система конвоја за трговачко поморство. Као резултат тога, подморнице су потопиле стотине савезничких бродова дуж источне обале Сједињених Држава у првим месецима 1942. Немци су ово назвали „срећним временом“.

Успех конвоја систем јасно показује чињеница да је од 2.700 савезничких и неутралних трговачких бродова потопљених током похода од стране подморница, мање од 30% путовало у конвојима.

5. 27 бродова Краљевске морнарице потопљено је подморницама у једној недељи у јесен 1940

6. Британија је изгубила преко 2.000.000 бруто тона трговачког бродарства пре краја 1940

7. Ото Кречмер је био најплоднији командант подморнице

Између септембра 1939. и марта 1941. Кречмер је потопио више од 200.000 тона брода. Био је познат као Тихи Ото због свог инсистирања на радио тишини, алитакође је стекао репутацију по томе што се саосећајно опходио према погођеним посадама. Његова каријера у Другом светском рату окончана је у марту 1941. године када су га два пратећа брода Краљевске морнарице натерала на површину и он и његова посада били заробљени. Остао је у заробљеништву до краја рата и на крају му је дозвољено да се врати у Немачку 1947.

8. Винстон Черчил је тврдио да се плаши подморница

У својим мемоарима, објављеним после рата, Винстон Черчил је приметио:

'Једина ствар која ме је заиста плашила током рата била је У- опасност од чамца.

Да ли је то одражавало његова права осећања у то време, или је било преувеличано да би се утицало у књизи, не можемо знати.

9. Неколико кључних фактора помогло је да преокрене ток против подморница. Обезбеђивање ваздушног покривања конвојима је било кључно.

Б-24 Либератор омогућио је обалској команди РАФ-а да затвори средњоатлантски јаз

На почетку рата, јаз од 500 миља постојао усред Атлантика, који није могао бити покривен копненим авионима. Пошто су носачи пратње такође били ретки до касније у рату, то је значило да су подморници практично имали слободну владавину у овој такозваној „Црној јами“.

Одговорност за противподморничке операције из копнених база пала је на обалска команда РАФ-а. Године 1939. обалска команда је била опремљена само авионима кратког домета као што је Авро Ансон и летећим чамцима као што је Сандерленд. Међутимдо 1942. године РАФ је добијао све већи број Б-24 Либератор веома великог домета, што је помогло да се затвори јаз.

На мору, средњоатлантским јазом је патролирала Ваздушна снага флоте. Као и обалска команда, они су започели рат неадекватно опремљени за њихов опасан посао. Централно за побољшање ове ситуације на мору била је испорука пратећих носача – било претворених из трговачких бродова, или наменски изграђених.

До средине 1943. јаз је затворен и сви атлантски конвоји су могли да буду покривени ваздушним путем.

10. Савезници су развили технологије за откривање подморнице

Савезници су развили низ нових и побољшаних технологија за борбу против подморнице током битке за Атлантик. Асдић (сонар), првобитно развијен пре Првог светског рата, побољшан је како би омогућио бољу детекцију.

Развој радара кратке таласне дужине омогућио је увођење радара на броду. А високофреквентно одређивање правца (Хуфф-Дуфф) омогућило је бродовима да лоцирају подморнице користећи своје радио преносе.

11. И ново оружје за њихово уништење

Када је Краљевска морнарица кренула у рат, њихово једино противподморничко оружје било је дубинско пуњење са површинског брода.

Током битке за Атлантик, савезници су развили ваздушне бомбе које су омогућиле авионима да нападну подморнице. Такође су развили нове начине лансирања дубинских бомби са бродова.

Јеж (и његовнаследник Скуид) је било напредно противподморничко оружје које је лансирало дубинске бомбе до 300 јарди испред брода. Овај систем, уведен крајем 1942, спречио је експлозију да омета Асдића што је довело до тога да брод изгуби траг подморнице.

12. Канада је одиграла кључну улогу

Канада је објавила рат Немачкој 10 септембра 1939. У то време, морнарица земље је имала 6 разарача. Њена примарна улога била би пратња конвоја из Нове Шкотске преко Атлантика.

Да би испунила своје обавезе, Канада је започела амбициозан програм изградње бродова који је на крају запошљавао 126.000 цивила и видео да је Канада изашла из рата са четири по величини на свету морнарица.

13. Мај 1943. био је прекретница

По први пут је потопљено више подморница него савезничких трговачких бродова.

14. Немачки борбени бродови су лакомислено заузели амерички транспортни брод 3. октобра 1939.

Овај рани чин је помогао да се у САД окрене наклоност јавности против неутралности и да се помогне савезницима.

15. У септембру 1940. Америка је дала Британији 50 бродова разарача у замену за копнена права за поморске и ваздушне базе у британском власништву. Амерички бродови Либерти одржавали су залихе које су текле преко Атлантика

Ова једноставна помоћна пловила могу се брзо произвестии то јефтино да би се надокнадили бродови изгубљени подморницама у Атлантику. Током рата, Сједињене Државе су произвеле више од 2.000 Либерти бродова.

17. Рузвелт је 8. марта 1941. најавио успостављање Пан-америчке безбедносне зоне у северном и западном Атлантику

То је био део Закон о закупу који је усвојио Сенат.

18. Од марта 1941. до следећег фебруара, разбијачи шифри у Блечли парку су имали велики успех

Успели су да дешифрују немачке морнаричке Енигме кодове. Ово је имало значајан утицај на заштиту бродарства у Атлантику.

19. Бизмарк, чувени немачки ратни брод, одлучно је нападнут 27. маја 1941.

Бомбардери Фаири Свордфисх са носача авиона ХМС Арк Роиал нанели су штету. Брод је потопљен и 2.200 је погинуло, док је само 110 преживело.

20. Немачка је обновила Навал Енигма машину и кодове у фебруару 1942.

Они су коначно разбијени до децембра, али нису могли да се читају доследно све до августа 1943.