Замислите да дођете у Нови свет 1608. године — двомесечни прелазак из Онфлера у Француској уз реку Свети Лоренс и слетање у Тадусак. Цхамплаин, вођа експедиције, након што је провео туробну зиму покушавајући да оснује колонију на острву Саинте-Цроик у близини атлантске обале 1604. године, сада би покушао поново.

Оснивање града Квебека

Његови људи су саставили мали барк и Шамплејн је отпловио реком до Ил д'Орлеана и одмах иза тога до места које су локална племена звала Кебец, што значи сужавање вода.

Овде је Шамплејн одлучио да започне своју колонију. Бродови су истоварени, мушкарци су почели да граде складишта и стамбене просторе од квадратног дрвета. Осим тога, окружили су зграде палисадом како би могла да издржи опсаду.

Долазак Семјуела Шамплана у Квебек.

Све ово би се очекивало у изградњи нове колоније . Цхамплаин је снажно возио своје људе, али је до јесени тврђава била завршена, а залихе, обилне након његове катастрофалне зиме 1604. године, безбедно су биле смештене за зиму.

Бродови су се вратили у Француску остављајући иза себе двадесет осам људи.

Невиђене зимске борбе

Јесен је била пријатна, али зима је дошла рано и средином новембра снег је затрпао колонију. Нико није имао појма колико ће бити хладно у Квебеку. Већина би имала искуство само са северном Француском где би температуре једва достизале нул. У Квебеку температурападала испод О Ф недељама повремено.

Нису могли дуго да излазе напоље јер њихова одећа, а посебно чизме, нису могле да издрже хладноћу. Њихови камини нису могли да загреју зграде. А онда су почели да се разболе.

Цхамплаин је то назвао дизентеријом, али дизентеријом која је била толико тешка да се показала смртоносном. Многи су умрли од тога. Затим је у фебруару наступио скорбут.

До априла, када је пролеће почело да греје земљу, само је осам мушкараца остало у животу. Тринаест је умрло од дизентерије, осам од скорбута. Цхамплаин је преживео, као и Етиенне Бруле [Бру-лаи], седамнаестогодишњак.

Човек би помислио да би после ужаса те зиме свако, човеку, имао један циљ на уму — кренути у брод, вратите се у Француску и никада више не видите Нови свет.

Неколицина је то учинила. Цхамплаин је такође учинио. Отпловио је у Француску крајем лета, након што је предводио Алгонкуин у експедицији против њихових смртоносних ривала, Ирокеза. Али вратио се у Француску да прикупи средства и регрутује насељенике и вратио се пре зиме.

Шампленова битка са Ирокезима.

Бруле оставља свој траг

Бруле остао у Квебеку. Ловио је са Алгонкинима, локалним племеном, и почео да схвата њихов језик.

Следећег пролећа, трговачка група Вендата, или Хурона, из данашњег Онтарија, дошла је да тргује са Алгонкинима. Када је Бруле видео Вендате, желео је да им се придружи и истражи дубље удивљини.

Убедио је Шамплана да га пусти. Шамплену су били потребни тумачи, требало му је савезништво са западним племенима, требало је да зна више о томе шта се налази на западу, требало је да зна да ли постоји пут до Индије, и да ли има злата, као и да ли постоји биле обилне залихе крзна и дрва за трговину.

Тако се Бруле придружио Вендату. Постао је први Европљанин који је са аутохтоним племеном отпутовао дубоко у унутрашњост Северне Америке. Шпанци су водили експедиције у унутрашњост, али оне су биле управо то, експедиције, које су са собом носиле што је могуће више свог света.

Бруле је ишао сам. Није говорио Вендат и имао је врло мало појма о томе где Вендат живе. Осим што је знао да је далеко од Квебека. Ипак, то је оно што га је привукло. И напредовао је.

Бруле је постао први Европљанин који је отпутовао дубоко у унутрашњост Северне Америке са аутохтоним племеном.

Промењен човек

Када се Бруле вратио у Квебек после годину дана, Шамплејн је претражио  кануе док су клизили до обале. Није могао да види Брулеа. Постао је забринут. Да ли је младића нешто задесило? Онда је Шампен нашао Брулеа испред себе обученог баш као Вендат.

Шамплен га је прекорио, осећајући да би његова улога Европљанина требало да буде да подржава културу и цивилизацију Француске. За то је било прекасно. И Бруле је научиојезик.

Деценију касније Рецоллетс, а потом још језуити стигли су да претворе Вендат у хришћанство. Вендати су их привлачили јер су се бавили пољопривредом и остајали на једном месту за разлику од многих шумских племена која су била номадска.

Свештеници су сматрали да је језик потпуно збуњујући. Они су правили речнике, али у деценијама колико су били са Вендатом само су једна или две могле да кажу и најелементарније ствари. Према Шампленовом извештају, Бруле је био потпуно течан у року од годину дана.

Потреба за савезницима

Цхамплаин, његови људи и Алгонкуин нападају тврђаву Ирокеја.

Бруле је имао веома корисну улогу у стварању савеза са Вендатом. Сада су веровали Брулеу. А Вендати су били племе капија за сва племена која су живела северно и западно од њих у Онтарију. Бруле је знао да може проширити трговину крзном.

Цхамплаин је требао савез из два разлога. Прво, развијати трговину за подршку Квебеку. Друго, били су му потребни савези против Ирокеза на југу. Ирокези су били непријатељи са Алгонкинима око Квебека и са Вендатима. Тако је стварање већег, јачег савеза племена помогло у заштити Квебека од напада Ирокеза.

Бруле се вратио да живи са Вендатима. Остао је са њима, осим неколико кратких периода, до краја живота.

Историјски роман Иана Робертса о Етјену Брулеу, ЗемљаОсим тога, доступан је на Амазону или у вашој локалној књижари. Роман има преко 25 црно-белих илустрација аутора.

Плоча у знак сећања на Етјена Брулеа и његовог открића пута до Хамбера у парку Етјен Брул у Торонту. Кредит: ПФХЛаи / Цоммонс.